第 9 章（第2页）

“我看过那本未出版的书。我是你的读者。”

曼德琳仰着头，又想笑又想哭似的，苦涩地望着她。

“……我已经很久没有写任何东西了。”

＊

伊斯特敲响了门。

她能感觉到门后的人在犹豫，在纠结，在斟酌到底要不要开门。最后，吱呀一声，曼德琳出现在门后。

女人看着她：“我以为你不会来了——”

伊斯特打断了对方：“这是笔。”

她往曼德琳手里塞了一只钢笔，墨刚吸好。

“这是纸。”

她接着掏出一个小本子，一同按在女人手上。

“这是我能买到最小的本子。”她以一种果断的态度快速说道，“就算没有口袋，你可以把它藏到袖子里——没错我破解了你那天的魔术——就像你藏给我的令牌一样。”

“这支笔很好写，来之前我试过，很顺滑。你随时可以开始写，如果有不让你这么做的人经过，为了不被他看见，你就把它们藏起来——”

她的话没说完，因为曼德琳一把抱住了她。

女人把头埋在她肩膀上，发丝搭上她的锁骨，弄得痒痒的；她能感觉到睫毛扫过自己脖颈间，然后从那片琥珀色里，有什么东西涌了出来，浸湿了她的肌肤。

＊

再下一次去看曼德琳的时候，还没敲，门就自己打开了。

门后不是当朝皇后，不是曼德琳·墨罗温，也不是曼德琳·霍尔。

门后只是曼德琳而已。

她长长的盘发不见了，层层叠叠的布料和首饰也不见了；取而代之的是剪短了的头发，和一条长裙。随着她的动作，几缕红发从颈侧倾洒下来，被烛火映出一种暖橘光芒，看上去澄净又自在，好像不会被什么拽住了。

“我以前就是短发，”曼德琳轻声解释道，“进宫之后，他们说盘发才得体，于是我被迫留长了。”

她牵起伊斯特的手，“你知道吗，我幼年时来过一次皇宫。好像是在某个庆典上，当时，我觉得这里好繁华，好庄重，美得不像样。”

伊斯特反握住她的手腕。在那层薄薄的肌肤之下，曼德琳的脉搏强健有力，战鼓一样急促，好像要冲破什么。周遭似乎也升起了某种隐隐的、血脉似的震响，一下一下地搏动着。

“后来觉得这里好恐怖，规矩好恐怖，人也好恐怖。我最害怕的就是和别人共处一室，因为盯着我的不是眼睛，是时刻等着挑出错处的耳目；被盯着的也不是我自己，是一个我不认识，也不想认的东西。”

曼德琳说着，被自己逗笑了，“有段时间，我什么都不敢做，害怕受罚。眼睛睁着的时候，我期盼入眠；在睡梦中，我又希望第二天不要醒来。”

伊斯特被她牵着，一路走出走廊，沿着花园小径，往外迈步。春日的晚风卷着飘散的柳絮，拂过她们的脸，鼓荡起曼德琳宽大的袖子和裙摆。

“现在呢？”她问道。

牵着她的女人深吸了一口新鲜空气，再开口时，嗓音又平静又畅快。

“……现在我不害怕了。”

曼德琳穿着那件波西米亚裙，对她笑了一下。

宽松的裙子，流苏，踝骨，风吹起的短发。

困住她的笼子好像消失不见了。

“我们走吧，一路远去，去遥远的某个地方，没有人能找到我们。我们可以买一间带花圃的小房子，把你的骗人种子种下去，然后每天检查门口的信箱——它很快就会满，因为我要把书稿寄给那里的每家报行、每个出版社。”

她们越走越快，越走越快，已经接近小跑了。在几步之遥的地方，一辆马车静静立着。

“又或者我们可以旅行，到每个地方都停留一段时间，收集新鲜的东西，全部装在一个大大的帆布袋里。我一点经验都没有，所以你要负责买船票。”

曼德琳回过头，对她嫣然一笑。

“我们去看海吧。”