万年青（第1页）

“天南星科常绿观叶植物，偏好酸性土壤，虽然不能作为指向植物，但确实多见于热液型多金属硫化物矿床地表。”出于职业反应，纪澜脱口而出。

随即，她愣了一下，想起了早些时候在叶家闻到的那股微酸。

此刻车厢里只剩下俩人的呼吸与引擎的低鸣，顾北没有察觉她的异样，右手食指在方向盘上无声地敲击了两下，接着说：“万年青不是植物，至少，不完全是。”

他顿了顿，似乎在挑选合适的词：“它是……一种状态，也可以说，是一种诅咒。”

纪澜没接话，只无意识地将怀里的陶俑抱紧了两寸。

比起冰冷的陶质触感先传来的，是顾北冷寂的语调：“叶家的祖宅下面，埋着奇怪的东西。据说是很多很多辈以前，一个云游方士送的。形似截断的树根，但质地细腻、似玉非玉，整体呈银灰色，常年沁着水汽。更奇怪的是，那东西是温的，跟活物一样。”

“叶家先祖将它当作镇宅之宝，埋进了土里。第二年，叶家当时的嫡长女就得了一场怪病。高烧数日不退，皮肤上也开始长出网状纹路，暗银色，像叶脉。家里都以为她活不成了，又怕是什么传染病，就准备抬到外头去养，可就在那天夜里，她却奇迹般地好了起来。不仅如此，还多了一身银血鉴定的本事，从此百病不侵，容颜不老。”

顾北瞥了一眼纪澜：“那姑娘，就是第一代‘万年青’。”

“第一代？”纪澜眉心微皱。

顾北点头：“她只活了二十五年，死的那天，身体迅速枯槁风化，没等到下葬就只剩一具银灰色骨架了。但就在同一天，叶家另一个刚满二十岁的女孩，一觉醒来后咳出了第一口银血。”

“这是……传承？”纪澜问。

“是传承，但不是自愿的。”顾北的声音冷了几分，“叶家的先辈很快就发现，这些女孩都不过是那块‘镇宅之宝’的宿主。被它选中的人，会成为万年青，不老、不死。当然，不死的是它，不是那些被当作容器的姑娘。万年青无法离开叶家祖宅所在的土地，一旦越境，银血便会在她们体内凝固，皮肤也会像树皮一样开裂、剥离，受尽木化折磨，疼痛致死。”

“就像，一棵真正的树。”纪澜低声说。

“没错，一棵牺牲一个人，就能给整个叶家带来泼天财富的摇钱树。所以……”顾北的语气不由加重了两分，“他们会在前一任宿主的身体开始出现木化迹象时，为它准备好下一个宿主换命。”

“怎么换？”

顾北沉默了片刻，而后才说：“叶家祖宅祠堂里有一口井，井底不是水，是那截‘树根’蔓延出的银色根系。叶家把旧宿主和新宿主一起送入井中，第二天，就会只留下一个‘活人’，和一堆血肉模糊的碎骨。”

“呕——”纪澜一阵干呕，不为残骨冷肉，而为贪欲人心。

红灯迎面，即便街道空寂，顾北还是规矩地踩下了刹车。他看向纪澜因干呕微微弯曲的后背，紧握方向盘的右手松了一度。

会很奇怪吗？即便是陌生人，也总有搭把手的时候。

咬牙，呼吸，抬手……

“开车。”纪澜爽利地抽纸抹了一下面，坐直身子提醒他绿灯亮起。

顾北不由用舌头抵了一下侧颊，扶好方向盘继续话题：“新宿主会继承前任所有的记忆，又或者说，万年青会合并她们每个人，但她不会爱，对谁都不会，只是活着，一直活着……所以叶蓁蓁有时候看人的眼神，像在看尘埃。”

纪澜想起了叶蓁蓁那种了无生气的沉静姿态：“银血真能鉴宝吗？”

“从不失误。”顾北点头，“万年青血液若遇到珍品古物，会渗入其中，发出一种极淡的银晕，叶家管这叫‘召灵’。若遇到赝品或寻常物件，银血就会像你刚才看到的那样，飞速流回宿主指尖。这一两百年间，叶家靠供养万年青，积累了挥霍不尽的财富。”

“一两百年，那叶蓁蓁就该是……”

“第七代万年青，叶家女眷里，她是活得最久的一个。”顾北的声音里透出一丝不易察觉的疲惫，“但按时间推算，她的‘木化’应该已经开始。叶家最近动作频频，大概是在筹备接任了。”

“叶陶陶！”纪澜突然明白过来。

顾北点头：“现在叶家适龄的直系女子，她是唯一一个。但以叶家的作风，她不可能知道。”

话音落去，车内寂静了片刻。

“把车开回去。”三秒之后，纪澜一字一句地说。

顾北抬眸看了她一眼，不待他言语，纪澜补充：“你借我车就可以了，我们吵成那样出得叶家门，他们会以为车是我抢的，不会怪在你头上。”

顾北想不到她会这样说，按照她的脾气，听到这个消息不拍手称快就算慈悲为怀了。

他极轻微地勾了一下嘴角，神情却很无力：“从前有人尝试阻止过，比你更有手段、更有权势。”

纪澜没有追问细节，她只是缓缓转过头，那双漆黑的眸子在仪表盘微光的映照下，坚毅如磐石，沉静如深井。