邀约（第1页）

满室没有一丝光亮，她想要判断时辰尤其困难，朝露并不能时刻陪着她。所以，楚山楹大部分时间，都在睡觉。

她被关了小半月，于某日的某时，被放了出来。

那日她如往常一样，用了午膳后打算小憩，没成想门口处传来异响。钥匙转动锁舌的脆响，大门敞开，倾泻的光刺得楚山楹眯起了眼。

她抬手遮在眼前，指缝间流过的光芒温暖却陌生。在彻底适应光线之前，她脑海中最后浮现的，竟是村庄那日火红的烟霞，以及某人被落日柔化的侧脸。

楚山楹支起身子，散乱的发丝胡乱搭在肩头。光线太猛，眼前仍有黑翳浮动，世界像隔着一层晃动的、过度曝光的水膜。她还未来得及从昏睡感中彻底清醒，只听一声：

“带小姐去洗漱，梳妆。”

裘佩兰的声音不高，却清晰地传入她的耳中。她站在门框勾勒出的光晕里，身影清晰无比。

什么？

疑问还卡在喉咙，侍女们已安静而迅速地鱼贯而入。几双手同时伸来，不由分说地将她从冰冷的地面上“捞”起。她脚下一软，几乎是被半架着站着，像个骤然被扯动关节的提线木偶，任人摆动，连挣扎的力气都无。

而裘佩兰，她的“操纵者”站在一旁，正微微蹙眉，目光如最苛刻的雕刻家般扫过她。

“这儿，面脂别太艳了。”她的指尖在空中虚点了一下，精准下达命令。

负责梳妆的侍女得令，立刻小心地捧起楚山楹的脸。沾了温热水的软帕覆上面颊，力道轻柔。

陌生的香气弥漫开来。

“等等……”楚山楹全身都被人接管，腾不出一只手去反抗。她试图扭动脖颈，却发现自己连这个简单的动作都难以掌控。视线被固定，她只能用眼角的余光去捕捉母亲的身影，声音从被擦拭的唇齿间溢出，显得含糊而无力：“娘……怎么回事？”

“是啊，我也想知道怎么回事。”

裘佩兰凝神看了一会，目光终于从她脸上移开半寸，落在一旁打开的妆奁，指尖掠过一排口脂，“太素了。”

她选出一盒略显明媚的嫣红，语气平淡得像在评价天气。完全无视了女儿的疑问。

空气里只剩下细微的布料摩挲声、瓷器轻碰声，以及楚山楹的呼吸声。她看着铜镜中那张被一点点修饰、覆盖、变得“合宜”却陌生的脸，终于忍不住扬声道：“娘！您究竟要做什么？”

裘佩兰目光锁在她的脸上，良久终于满意地点了点头。她并未直接回答，只是从宽大的袖中，不疾不徐地递出一张洒金笺纸。

那请柬样式别致，边缘以金线勾勒着缠枝牡丹纹样，在透门而入的日光下，金粉细闪，流光溢彩。楚山楹下意识接过，指腹轻抚过中央那枚小小的、清晰的朱红印鉴——“淑慧长公主府印”。

她指尖一颤，抬眼时，眸中那丝残留的愠怒被强烈的惊讶取代：“这是……皇室请柬？”声音还不自觉压低了些。

裘佩兰：“打开看看吧。”

楚山楹屏息，小心地抽出内里更为柔软的信纸。娟秀却自带风骨的字迹映入眼帘，墨香混着一种清雅的熏香。信的内容简洁，却字字重若千钧：

“今岁牡丹盛放于公主府含芳亭，余拟于今日午时设席赏玩，盼卿务必赴约，共赏春光。——淑慧长公主敬邀。”

“今日午时？”她捏紧了手中的信笺，边缘的金粉沾上指尖，“长公主为何会邀我？我从未……”

她与这位以才学、手腕与性情闻名的长公主，从未有过交集。

裘佩兰终于正面回答了她的问题，“长公主亲自下的帖，点的你的名。原因，为娘亦不知。”

她上前一步，亲手为楚山楹扶正了鬓边的一支微微歪斜的珠钗，动作带上了母亲的柔和，她将人都屏退，才说：“安安，伴君如伴虎，此次前去，务必小心。”

“你的仪态向来是让人挑不出错处的，你只需不堕楚家的门风，从容大方即可。”

楚山楹应了一声，撞入裘佩兰担忧的双眸。她轻轻蹭了一下裘佩兰放在她脸庞的手，道：“那女儿出发了。”