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回去以后，绣荷便把事告诉吴妈妈，她没说香粉是素兰送的，只说是自己拿钱买的，倒是教吴妈妈怪心疼。

她回屋里取了交子，塞在绣荷手里，让女儿多买点用着：“也要和屋里丫头打好关心，该送东西的时候就送，甭小气。”

绣荷美美拿了钱，笑着应是。

回头素兰又来寻她，感谢绣荷帮自己说话。她塞给绣荷一张交子，道：“谢谢绣荷姐姐替我说话，往后我会好好孝敬干娘，孝敬姐姐的，这是我往日攒下的钱，数量不多，还望姐姐不嫌弃。”

“你我都是姐妹，何必说这话。”绣荷嘴上这么说，手上却是不含糊，立马把交子塞到袖笼里，顺口教素兰去外面时再帮自己带一盒香粉。

素兰笑吟吟地应下，等离开时才垮下脸来，那茉莉香粉价贵，上回她已把自己攒的私房钱用得差不多，给绣荷送礼的钱还是家里人听自己认了吴妈妈当干娘，这才给的。

待吴妈妈回到原来的位置上，自己还得办席面……素兰算着手上的钱，只好回头又去自家娘身边鼓动，想要再要些钱来。

一要钱，又是一通啰嗦。

素兰娘暗骂绣荷与吴妈妈一般，都是钻进钱眼儿里的货，可到底还是心疼女儿，又偷偷取了钱与她。

……

前些日子，蒋珍娘和曹妈妈闲聊时还抱怨天气古怪，迟迟不降温。

可老天真真是说变就变。

前两日还热得让人想把袄子脱了，这两日便忽然降了温，尤其是今日晚间还下起小雨，更是冷得厉害。

因着苏芷寒没带油衣，大厨房里也没多余的蓑衣，所以她只拿了一顶斗笠，顶着冬雨小跑归家。

光是回家这点路，她露在外头的双手便冻得冷冰冰，身上的袄子也湿了一层。

随着苏芷寒推门而入，一股冷气也跟着窜进屋里，惊得炉灶里得火苗不断颤动，炉灰四散而开。

正拿着烧火棍捅炉灶的蒋珍娘咳嗽两声，同时还不忘又捅上两下，免得让刚刚升起的火又熄灭。

待炉灶里的火势稳定下来，她才转身往苏芷寒那看去：“寒姐儿回来了……哎呀！快，快，快，快把湿掉的衣服脱下来，我去给你拿衣服。”

蒋珍娘瞧着湿漉漉的女儿，惊得站起身来，一边催促女儿脱去衣衫，一边进屋里取了毛巾和新袄子出来。

刚好，苏芷寒把湿掉的袄子脱下。

蒋珍娘把新袄子交到女儿手上，又把厚毛巾盖在她的脑袋上，揉了又揉，直到头顶的丫髻散乱，蹦出几根杂毛才罢休。

她把苏芷寒脱下来的旧袄子挂在椅背，挪到泥炉子跟前烘干，而后又到门口去张望：“外面怎下雨了？我刚回来时还没下呢。”

“那都不像雨，像是冰渣子。”

“嘶……这温度。”蒋珍娘拉开一条门缝，就被溜进来的冷风激得打了个喷嚏。

那冷风嗖嗖嗖的，简直如尖刀刺针般，一下一下刮在面皮上，直教人脸儿生疼。

蒋珍娘忙把大门合上，教女儿穿好衣服，就坐到泥炉子前去烤火。

“估摸要下雪了。”

“我瞧着也是。”苏芷寒换上新袄子，坐在泥炉子前，双手摊开靠近热乎乎的泥炉子。

冻得冰凉的手逐渐泛起阵阵酥麻的感觉，而后再次变得灵活起来，指节处的瘙痒渐渐强烈。

“瞧你手红的，快涂点猪油膏。”

“嗯。”苏芷寒接过猪油膏，取了一点抹在指节的冻疮上，打从进冬日起，她手上的冻疮便一个接一个往外冒，冻着的时候还不痒不痛的，等烤火热起来以后才真真是最难受。

说起来，今年蒋珍娘没得冻疮，这得多亏她进了三娘子院子看猫养鸟。

得猫儿的福气，蒋珍娘日日呆在猫房里做事。要晓得猫房里不但放置着猫儿的玩具吃食，另外还铺设着从西域购置的高档毛毯，而且还有炭盆，里面烧着的是上好的红螺炭。

这红螺炭，乃是通州之地上贡于皇家的御用珍品，偏偏在忠勇侯府里，这般的珍品却只是猫儿房里所用之物。

至于主子屋里用的，更用着比红螺炭更胜一筹的香炭。这般的香炭需要在炭屑之中加入各式香料香粉，而后再行定型，燃烧之时炉内会散发缕缕清香，不闻丝毫炭火之味。

蒋珍娘瞧着震撼，当趣事与苏芷寒说道，赞誉忠勇侯府的鼎盛富贵，深受圣人宠信。

苏芷寒听着，咋舌不已，堂堂御用皇家之物，在忠勇侯府里却成了宠物用物，而那香炭做法之负责，用料之奢靡，更让她不禁联想到杨国忠权倾朝野时所用的凤炭。

她教蒋珍娘藏着，不要往外说道，同时离开忠勇侯府的迫切又多了三分。

苏芷寒心中思索，手上动作不停，连带着把耳垂也搓了搓。

蒋珍娘提了一壶水，搁在泥炉子上烧，准备烧些热水给女儿烫脚：“今年的天气也真够奇怪的。”