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缕缕热气裹挟着诱人的香味直往上窜，直直闯入曹妈妈的鼻腔中。她咽了下口水，后知后觉的回答道：“那我，那我现在试试？”

曹妈妈捡起木筷，急不可耐地夹起肉片往嘴里送，还是苏芷寒提醒她小心烫，才让她想起这事来。

曹妈妈放慢动作，吹了吹凉，再送入口中。当切得薄薄的羊肉落在舌尖上，咸香的酱汁和羊肉特有的肉香接踵而至，重重叩响了她的味蕾大门，让曹妈妈不由地用力咀嚼起来。

随着牙齿的上下开合，丰腴的肉汁在舌尖迸发，那酱汁没有凌驾在肉香之上，而是衬得肉汁格外鲜甜，完全吃不出半点腥膻味。

更让曹妈妈惊讶的是，虽然羊肉切得极薄，口感却是软嫩非常，可见寒姐儿炒制时把火候控制得恰到好处。

……真真是美味。

曹妈妈吃了一口，便惦记起米饭了。

苏芷寒仿佛看出她的心思，下一秒就给她和蒋珍娘各盛了一碗粳米饭。

“哎呀……这，这怎么好意思。”原来是来送羊肉，现在稀里糊涂坐下喝酒吃饭了。曹妈妈想到这里，忽地想起丈夫和一双儿女还在家里等着自己，不由地心虚起来。

想归想，身体还是很老实的。

曹妈妈屁股动也不动，伸手接过苏芷寒送来的米饭，美美夹起一筷子羊肉搁在米饭上，再来嗷呜一大口——真真是爽快！

随着不断咀嚼，满满的肉汁从缝隙间钻出，在口腔中肆意游走，配合着不软不硬，蒸煮得刚刚好的米饭，真真是一绝。

“哎呀，这味儿真真是——”曹妈妈搜肠刮肚，一时间都不晓得要如何形容，只恨自己的嘴儿不会说话，不通几个文字，不能细细介绍这般的美味。半响她才挤出几个字来：“不得了，好生好吃！”

“曹妈妈，您觉得比起吴妈妈那道葱烧羊肉，这道小炒羊肉味道如何？”苏芷寒最关注的还是这一点。

“唔……不太好比较？你们的做法差别有些大。”曹妈妈犹犹豫豫地摇了摇头，见苏芷寒面露不解便往下解释道：“吴婆子做的那道羊肉，并非炒制的。”

“我见吴婆子做过一次。”

“大块的羊肉冷水下锅，煮开后再切成薄片。”曹妈妈仔细回想，指着跟前的小炒羊肉说道：“不过说是薄片，也要比你做的这个厚些。”

“吴婆子做的那葱烧羊肉，事实上吃的是羊肉的本味。”曹妈妈重点提到这个。

苏芷寒做的小炒羊肉，酱汁和羊肉彼此交融，你中有我，我中有你，味道和谐，同时也格外下饭。

曹妈妈想了想，往下道：“吴婆子的那道吃食最重要的是蘸汁，不过她做蘸汁时都是自己做，连秋月素兰他们都不在旁边。”

“而且那道菜根本不下饭。”

“吴婆子做的吃食更适合配着小酒，所以以往她几乎没在灶上做过，都是旁人花钱请她，她才做的。”

可见提出来的那丫鬟定然有鬼。

曹妈妈暗暗想着，仔细回想片刻后又想起往事来：“对了，我曾听章妈妈与肉厨子聊天时提过，说是吴婆子用的蘸汁特别，里头用了葱油和另外十数种香料。”

“章妈妈说这蘸汁方子厉害，不像是吴妈妈的水平能做的，怀疑是她从别处学来的。”

曹妈妈对这事记忆犹新，她听得这话以后也生出寻人学方子的心思。可外面的吃食方子要么价高，要么她看不上，想要学到更好的方子就得拜师……可那又哪里是简单事。

久而久之，曹妈妈也把这事放下。

曹妈妈把自己晓得的事，尽数告诉了苏芷寒，而后又安慰道：“教我说你做的这小炒羊肉就好吃得很，想来那帮小蹄子也没什么话好说。”

“我是这么想，就不晓得……”

果然次日，即便苏芷寒把这道小炒羊肉放进菜单，那名婢女也说不满意，又抱怨了一遍自己想吃葱烧羊肉的事。

这回，苏芷寒确定她是来捣乱的。

等晚间迟些，一溜小跑回来的映红把答案告诉她：“寒姐儿，你没猜错！我跟着那人一路走到常哥儿院子。”

“我与姐姐打听了。”

“那人叫做玉露，与绣荷关系好，常走在一起耍。”

“啊，怪不得。”曹大丫闻言，瞪圆了眼儿：“那绣荷可讨厌了，仗着自己进了常哥儿院子，没少到我娘跟前显摆。”

“害我被我娘骂了好几回……”

“……”映红很理解曹大丫的怨念，与姐姐珍珠和好以前，她也常常烦恼，最讨厌旁人动不动，就把她与姐姐拿来对比。

“寒姐儿，而后怎么做？”

“不用做什么，先吊吊他们的胃口。”苏芷寒解释了一句，又把给映红和曹大丫留的吃食交给他们：“闹，快去吃吧，再放都要凉了。”

映红和曹大丫美滋滋的应了声，快要走时映红又想起一件事来。她往秋月和素兰那瞥了一眼，悄声道：“对了，我姐说有人见着最近常有个灶房来的脸生丫鬟寻绣荷说话，我想着会不会是咱们大厨房的？”