第12章（第1页）
他微微俯身，靠近我，那股幽冷的草木清气混合着他身上独特的、如同雪后松针般的气息，扑面而来。
“而你，厉战天，”他的声音压得很低，如同情人间的低语，却字字如刀，“你的傲骨，你的野心，你的愤怒……这些曾经支撑你的东西，正在被一点点啃噬殆尽。很快，你就会像它一样，只剩下最原始的本能——恐惧，以及……祈求。”
他的话，像最后一块巨石，砸碎了我勉强维持的心防。我看着笼中那头因为与我命运相连而遭受无妄之灾的豹子，看着它眼中与我如出一辙的恐惧和绝望，一股巨大的、无法形容的悲凉和荒谬感席卷了我。
我曾经以为，最坏的结果不过是死。可现在我才明白，蓝云翎要的，从来不是我的命。他要的是我彻底屈服，要的是我像驯服的野兽一样，向他摇尾乞怜！
“杀了我……”我听到自己喉咙里发出破碎的声音，带着连我自己都陌生的哀求，“求你……杀了我……”
蓝云翎直起身，掸了掸斗篷上并不存在的灰尘，眼神恢复了那种万年不化的冰冷。
“死，是解脱。”他转身，向院外走去，声音随风飘来，“而我，还没看到我想看到的。”
他走后，张魁和那两个苗人也默默退了出去，留下了那只铁笼，和笼中与我命运相连的云豹。
院子里恢复了死寂。只有寒风刮过光秃秃的树枝，发出呜咽般的声音。
我挣扎着爬起身，靠在冰冷的廊柱上，望着笼中的豹子。它也抬起头，琥珀色的眼瞳望向了我。那一刻，我仿佛在它眼中看到了自己的倒影——同样的惊恐，同样的无助，同样的……被无形锁链束缚的绝望。
我们隔着冰冷的铁笼，成了这世上最可悲的共犯。
接下来的日子，那头云豹成了我挥之不去的梦魇。蓝云翎似乎很喜欢这种“演示”。有时，他会让人饿上那豹子几天，看着它焦躁地刨抓笼底，而我会感到一阵阵难以忍受的虚弱和眩晕；有时，他会故意在笼子附近制造巨大的声响，惊吓它，而我会心悸不止，冷汗淋漓。
我甚至能模糊地感知到它的情绪——饥饿时的焦灼，恐惧时的战栗，还有……在蓝云翎偶尔投喂一块鲜肉时，那短暂而卑微的、近乎感激的顺从。
这种感知是双向的。当我因为不甘和愤怒而情绪激动时，那豹子也会变得异常狂躁，在笼中冲撞嘶吼。仿佛我残存的意志，成了它痛苦的源泉。
我渐渐学会了控制自己的情绪，不是因为坚强，而是因为恐惧——恐惧那种痛苦共鸣的折磨，恐惧因为自己的“不驯”而连累那头无辜（或者说，同病相怜）的野兽遭受更多的苦楚。
我变得沉默，麻木，像一具行尸走肉。每日大部分时间，只是呆呆地坐在廊下，看着天空，或者看着笼中那头同样日渐萎靡的豹子。
腊月三十，除夕。
府里张灯结彩，鞭炮声零星响起，空气中弥漫着年夜饭的香气。我的院子里，却依旧冷清得如同坟墓。张魁送来了几样精致的菜肴，但我毫无食欲。
夜幕降临，远处的欢笑声和划拳声隐约可闻，衬得我这方天地愈发孤寂。
蓝云翎来了。他难得地穿了一身暗红色的苗疆礼服，银饰在灯笼的光线下闪烁着冷冽的光芒。他手里拎着一小壶酒，两个酒杯。
他没有进屋子，只是走到院中，站在那只铁笼前。
笼中的云豹察觉到他的靠近，害怕地缩紧了身体，发出低低的呜咽。
蓝云翎倒了一杯酒，酒液呈琥珀色，散发出浓郁的药香。他没有喝，而是将酒杯从铁笼的缝隙中递了进去，放在豹子面前。
那豹子犹豫了一下，终究抵不过本能，小心翼翼地舔舐起来。
然后，蓝云翎转过身，将另一杯酒递到了我面前。
“除夕守岁，喝一杯吧。”他的声音平静无波，仿佛我们只是寻常的旧友。
我看着那杯酒，又抬头看着他被灯笼光影勾勒得明明灭灭的脸。恨意早已被漫长的折磨磨得麻木，剩下的只有深入骨髓的疲惫和一种诡异的平静。
我接过酒杯，手指冰凉，没有颤抖。
酒入喉，辛辣中带着苦涩，还有一股熟悉的、属于蛊虫的阴寒气息。但这股寒气下肚后，却奇异地抚平了体内蛊虫的躁动，带来一种虚假的、短暂的暖意。
我们隔着几步的距离，一人一“囚”，默默地喝着酒。笼中的豹子也舔完了酒，似乎安静了许多，趴在那里，琥珀色的眼睛望着夜空偶尔炸开的烟花。
“你看，”蓝云翎忽然开口，望着漆黑的、零星点缀着爆竹光亮的夜空，声音轻得像梦呓，“它们短暂地绚烂一下，然后熄灭，归于黑暗。像不像……某些自以为是的挣扎？”
我没有回答。只是将杯中残酒一饮而尽。
辛辣过后，是更深的苦涩和冰冷。
我知道，我再也无法挣脱这个囚笼了。无论是现实的，还是身体里的，抑或是……他为我精心打造的、这座名为“同命”的精神牢笼。
今年的冬天，格外漫长。而春天，似乎永远不会到来。
祭祀
除夕那杯带着蛊虫阴寒气的酒，像是一道冰封的符咒，将我那点残存的挣扎也彻底封存。春天终究是来了，院墙角落的积雪融化，渗入泥土，滋养出几簇怯生生的新绿。可我这方院落，依旧沉溺在漫长的严冬里。
体内的蛊虫似乎也适应了这具日渐衰败的躯壳，不再频繁地掀起剧烈痛楚，而是化作一种更深沉、更无孔不入的阴冷，如同附骨之疽，与我衰败的生机缓慢地共生。我与那头云豹之间的“同命”感应也渐渐变得微弱，并非联系中断，而是我自己的感知愈发麻木，如同锈蚀的琴弦，再难被拨动。