第四节 语言文字学的创立与初步发展（第1页）

第四节　语言文字学的创立与初步发展

秦汉在我国语言文字学发展史上，有特殊的地位。学术界一般认为汉代是小学创立的时期。这一时期不但汉字由小篆演变为隶书，确定了汉字的基本形态，而且小学释形音义的三个分支门类：文字、音韵、训诂三方面都有最早的专著问世。特别值得提出的是《方言》和《说文解字》的诞生，标志着中国语言文字学在早期发展中已取得相当高的成就。

一、从小篆到隶书

统一文字是秦统一后的重大文化措施之一。

中国古代的文字，经过长期发展，到秦统一六国之前已具有较成熟的形态。但诸侯分立，使各国的文字存在着或大或小的差异，在长期传习的过程中，文字在民间又出现了许多不规范的变体，即所谓的“俗书”。秦皇朝为适应统一后的政治与文化需要，进行了文字改革工作。

许慎在《说文解字叙》中说：“……其后诸侯力政，不统于王，恶礼乐之害己，而皆去其典籍。分为七国，田畴异亩，车途异轨，律令异法，衣冠异制，言语异声，文字异形，秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》，太史令胡毋敬作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也。”可见这次文字改革就是以秦文字为基准，去掉与其不相合者，再对原有文字进行减其繁重，改其怪奇的加工工作，然后通过《仓颉篇》等字书公布出来，作为标准文字，其余不合于此体的文字一律作废。这种标准文字就是小篆，又称秦篆，而此前的文字一般统称为籀文或大篆。

秦篆十二字码

小篆是在对已通行的汉字进行规范化后形成的。它在中国文字发展史上有特殊的地位。以前的甲骨文和金文都是从图画直接发展来的，基本是随着物体的曲线描画的，没有规律性可寻。小篆用圆转匀称的线条代替古文的曲线，使文字抽象化，书写有了规律，确立了汉字的符号性。古文多异体字，有的一个字的异体字多达三四十个，并且字的组合也很随意、义符也不固定。小篆在统一和定型的过程中，一方面淘汰了异体字，精简了字数，同时也相对固定了义符，实现了笔画和结构的简化。

小篆主要通行于秦代，特别是秦始皇时代。隶书兴起后，小篆只用于公私印章等个别场合，另以书法篆刻等艺术形式保留下来。

小篆虽较古籀有很大进步，但仍不便书写，于是隶书代之而起。晋人卫恒介绍：“秦既用篆，奏事繁多，篆字难成，即令隶人佐书，曰隶字。”[46]

熹平石经

隶书有古隶、今隶两种。古隶多有篆书成分，是从小篆到今隶的过渡形态。这种书体通行于秦末到西汉末年。它本身也经过了一个篆体逐步减少，隶体逐步增多的变化过程。在湖北省云梦县睡虎地秦墓中出土的秦简和长沙马王堆汉墓出土的汉简、山东临沂银雀山汉墓出土的汉简使用的文字便是古隶。它们形虽隶体，但笔画不十分方折。今隶由古隶直接演变而来，从东汉初沿用到晋初。它在形体上较古隶更加方正，在笔画上增添了波折和挑法，已完全隶化，彻底摆脱了篆体的束缚。《熹平石经》上的隶书可看作东汉今隶的代表作。

隶书把小篆的长方形变为扁方形，把小篆匀称弯曲的线条变为方折平直的笔画，彻底消灭汉字中的象形面貌，基本确定了此后汉字的方块形状、笔画特点和字体结构，是汉字发展史上的一次革命。

中国在西周宣王时已出现了字书《史籀篇》。秦始皇统一文字时，李斯作《仓颉篇》七章，赵高作《爰历篇》六章，胡毋敬作《博学篇》七章。它们的作用都是规范文字，提供标准文字的范本，同时供学童识字使用。

西汉政府关心文化事业，对文字的识读与规范十分重视，《汉书·艺文志》记载：“汉兴，萧何草律，亦著其法。曰：‘太史试学童，能讽书九千字以上，乃得为史。又以六体试之，课最者以为尚书御史史书令史。吏民上书，字或不正，辄举劾。’”这样的法律要求与社会的客观需要，使汉人形成重视文字的风气。于是“闾里书师合《仓颉》、《爰历》、《博学》三篇，断六十字以为一章，凡五十五章，并为《仓颉篇》”。此书收字3300，当包括了小篆的主要常用字。此后字书不断出现。武帝时，司马相如作《凡将篇》，它的特点是去掉了重复收录的文字。元帝时，黄门令史游对《凡将篇》加以扩充，作《急就篇》。“成帝时将作大匠李长作《元尚篇》，皆《仓颉》中正字也。《凡将》则颇有出矣。至元始中，征天下通小学者以百数，各令记字于庭中。扬雄取其有用者以作《训纂篇》，顺续《仓颉》，又易《仓颉》中重复之字，凡八十九章。臣复续扬雄作十三章，凡一百二章，无复字，六艺群书所载略备矣。”[47]东汉和帝时，郎中贾鲂又续扬雄《训纂篇》，而作《滂喜篇》。

以上字书除《急就篇》留存至今外，其余都已亡佚。这些字书为便于记诵，都采用或三言，或四言，或七言的韵语形式，以类相从，用文理编排起来。《急就篇》间用三言、四言、七言，旧分32章，共收2016字，都是当时的日常用字。开篇五句说明编书宗旨：“急就奇觚与众异，罗列诸物名姓字，分别部居不杂厕，用日约少诚快意，勉力务之必有喜。”以下三字为句，列举常用的一百余字姓名，如宋延年、郑子方、卫益寿、史步昌、周千秋、赵孺卿等。接下来以七言为句，依次叙述饮食、服饰、器物、动物、植物等各类事物。以下再以七言形式讲述诗书礼仪职官等政治生活内容。最后用四字句“汉地广大，无不容盛。万方来朝，臣妾使令。……灾蝗不起，五谷孰成。贤圣并进，博士先生”，及七字句“长乐无极老复丁”，歌颂汉家功德作为收尾。

汉代除这些字书外，还出现了文字研究性质的著作。由于《仓颉篇》所收都是古字，在流传中逐渐出现“俗师失其读”的问题。汉宣帝乃“征齐人能正读者，张敞从受之，传至外孙之子杜林，为作训故”[48]。扬雄在元始年间，朝廷集中通小学者整理文字的基础上，也对《仓颉篇》作了训释工作。扬雄和杜林的著作在《汉书·艺文志》中都有著录。东汉时期文字学进一步发展，诞生了文字学巨著《说文解字》。

二、《尔雅》、《方言》、《释名》

“汉代为小学创立的时代。那创立的重大标志，便是西汉初年成书的《尔雅》，西汉末年扬雄的《方言》，东汉前期许慎的《说文》和东汉末年刘熙的《释名》。《尔雅》着重释古今之异言，《方言》主要是通方俗之殊语，《说文》更由本字推求本义，《释名》由语音探求语源，它们依次出现，正展示汉人研究小学的历史进程。”[49]

《尔雅》是一部通释词义的专著，大约在西汉初年由诸儒生缀辑周秦旧文整理成书。它是汉代小学名著中最早出现的一部，也是地位非常特殊的一部，被列为十三种儒家基本经典（十三经）之一。唐朝陆德明在《经典释文序录》中言：“众家皆以《尔雅》居经典之后，在诸子之前。”

《尔雅》十九卷，原分为上、中、下三篇。上篇有《释诂》《释言》《释训》《释亲》；中篇有《释宫》《释器》《释乐》《释天》《释地》《释丘》《释山》《释水》；下篇有《释草》《释木》《释虫》《释鱼》《释鸟》《释兽》《释畜》。这些训释对象，按内容性质可分为两大类。一是普通语词部分，包括《释诂》《释言》《释训》三卷。二是百科名词部分，共十六卷。

普通语词，多采取同义为训的方法加以训释，用一个当代的常用词，去解释一个或一串同义词。如《释诂》第一条“林、蒸、天、帝、皇、王、后、辟、公、侯，君也”。而释普通语词的三卷又有不同分工：“大体说来，《释言》是‘约取常行之字，而以异义释之’，如云：‘矢，誓也。’《释训》则‘道物之貌以告人’，着重在释字义，如云：‘明明，斤斤，察也’；或者释文意，如云：‘子子孙孙，引无极也。’而《释诂》主要是‘举古言，释以今语’，所举的‘古言’，大抵是一串同义词，实为近义词。”[50]

《尔雅》被认为是世界上第一部百科辞典。对百科名词的训释，书中又分为释社会生活专名和释自然万物专名两部分。社会生活专名中包括反映人的社会关系的《释亲》一卷，和反映人的日常生活的《释宫》、《释器》、《释乐》三卷。自然万物专名又包括天文、地理、植物、动物四大类。释天文的有《释天》一卷，释地理的有《释地》《释丘》《释山》《释水》四卷，释植物的有《释草》《释木》两卷，释动物的有《释虫》《释鱼》《释鸟》《释兽》《释畜》五卷。这样的分类，反映出秦汉时代人们对生活于其中的世界的认识程度。

“词义训释不外乎普通语词及百科名词两个方面，而《尔雅》兼而有之，因而就由《尔雅》为首，历史地形成了源远流长的‘雅学’，作为我国训诂研究的主体。”[51]

《方言》的基本体例是列出被释之语，然后加以解说。如卷一第一条“党、晓、哲，知也。楚谓之党，或曰晓，齐宋之间谓之哲”。在解说中，他很注意用全国或某地域的通用语，去串解各地方言。如卷一第十四条“嫁、逝、徂、适，往也。自家而出谓之嫁，由女而出为嫁也。逝，秦晋语也。徂，齐语也。适，宋鲁语也。往，凡语也。”凡语，即通用语。

《方言》有很高的学术价值。

它揭示了汉语发展变化的两个规律性现象。其一，许多汉代的同义词来自古代不同的方言词。卷一第十二条在解说戎、京、壮、将等同义词后，说：“皆古今语也。初别国不相往来之言也，今或同。”对部分同义词的成因，作了精辟说明。其二，许多古今语、方言词的差异，是由“转语”所致。这种转语就是以同声或叠韵为由，发生地域上或古今间的不同语义变化。转语现象后来成为人们以音求义、探求语源的主要方法。

它揭示出汉代汉语方言分布的情况，成为方言地理学的先驱。扬雄不仅比较全面地记录了当时汉语方言的词汇，而且较为准确地标出了它们的空间分布。在书中，有些地名经常并提，如秦晋、赵魏、齐鲁、陈楚等，这表明虽然他不可能具有明确的现代方言区划意识，但已有了隐约的方言分区思想。他的工作为我们运用方言地理学方法，比较准确地划出汉代汉语方言分区提供了可信材料。在二千年前，能在方言研究上有这样的见识，取得这样大的成就，是十分了不起的。

《释名》八卷二十七篇，成书于东汉末年，是我国第一部由音训求语源的专门著作。它的作者刘熙字成国，是经学大师郑玄的弟子。《释名》的特点有二：一是探求事物得名的由来。书中主要采取以音同音近的同根语互训的方法，解释事物命名的原因，因而在音韵学上有重要地位。它还论到了依据形体、特征、功用、产地、变化等为事物命名的原则。这样全面探求事物得名的原则，在中国小学史上是第一次。二是与《尔雅》《说文解字》等书不同，不是把重点放在经典的训释上，而是放在汉代名物的解释上。它及时反映了汉代社会中生活中出现的新事物，为研究汉代社会文化，提供了珍贵的材料。

三、《说文解字》的成就

《说文解字》是许慎研究、整理当时经学、文字学成果编成的一部文字学著作，是我国语言文字学史上第一部分析字形、解说字义、辨识声读的字典，也是我国古代研究汉字的最主要经典著作。在汉代的语言文字学诸专著中，《说文解字》的学术地位最高，学术影响也最大。