第79章（第1页）

纱帐轻摇，烛影晃动。不知何时，那跳跃的烛火终于燃尽，发出一声轻微的“噗”响，殿内彻底陷入黑暗。唯有那压抑的、断断续续的呜咽与沉重的喘息，以及肌肤相贴的温热触感，证明着这漫长夜晚的纠缠并未停歇。

宋昭在意识的浮沉间，只觉得像是一叶扁舟，被巨大的浪潮抛起又落下，只能紧紧攀附着身前这唯一的依靠。在彻底失去意识前，他仿佛听到耳边传来一声极低的、带着餍足与某种决心的叹息：

“昭昭，听话……”

秋意渐深，直至十月，圣驾才浩浩荡荡地从西苑行宫返回了紫禁城。此行因需顾及丽贵人安胎，行程放缓，耗时颇久。

一回宫，太后便迫不及待地召见了丽贵人。寿宁殿内，太后拉着丽贵人的手，上下仔细打量着她明显隆起的腹部，脸上是掩不住的欣慰笑容，连连夸赞：“好孩子，真是个好孩子！你为皇帝开枝散叶，是我皇家的大功臣！这段时日辛苦你了，定要好生将养着。”赏赐更是如流水般送入丽贵人所居的宫殿，绫罗绸缎、珍稀补品、寓意多子多福的玉器摆件，应有尽有，恩宠之盛，一时无两。

丽贵人自是感激涕零，借着这份“功劳”和太后的青睐，她回宫后便时常往寿宁殿走动。美其名曰：“太医说多走动于胎儿有益，臣妾也想让腹中孩儿多沾沾太后娘娘的福泽与沉稳气度”

这番话既恭维了太后，又显出一副慈母心肠，太后听了自然十分受用。于是，丽贵人便成了寿宁殿的常客。

起初，丽贵人只是陪着太后说说闲话，聊聊养生之道，或是讨教些育儿经验，气氛倒也和睦。但渐渐地，在一次次看似无意的闲聊中，丽贵人开始若有若无地透露一些在行宫的事情。

她先是蹙着眉，带着几分忧虑地说道：“太后娘娘不知，在行宫时，陛下几乎日日将那位宋内侍带在身边，同食同寝，恩遇……实在是有些超乎寻常。就连臣妾等妃嫔，想见陛下一面都难。”她观察着太后的神色，见太后微微蹙眉，便又叹息一声，“臣妾并非拈酸吃醋之人，也知道陛下身边总需得力的人伺候。只是……那宋内侍毕竟身份特殊，陛下待他如此亲厚，甚至逾越了礼制，臣妾是怕……怕朝野上下若有非议，恐于陛下圣名有损。”

太后闻言，端着茶盏的手顿了顿，脸上温和的笑容淡去几分。

丽贵人见太后听进去了，便又趁热打铁，语气带着更深的“委屈”：“不瞒太后，自臣妾诊出喜脉以来，陛下虽赏赐不断，也常来探望，但……但除了臣妾因身孕不便侍寝外，陛下也未曾再召幸过此番随行去行宫的梅嫔、淑妃等其他姐妹。臣妾有时想着，莫非是臣妾等伺候不周，惹了陛下厌烦？还是……”她欲言又止，目光闪烁，将未尽之语引向了那个独占圣心的人。

这番话，看似在反省自身和其他嫔妃，实则将矛头直指宋昭，暗示正是因为他狐媚惑主，才导致陛下冷落了六宫，甚至连怀有龙嗣的妃嫔都无法真正分得皇帝的雨露恩泽。

太后听着，脸色渐渐沉了下来。她可以容忍皇帝对某个内侍稍有偏爱，但绝不能容忍有人扰乱后宫平衡，更不能让一个阉人影响到皇帝的子嗣绵延和与妃嫔的正常关系。丽贵人怀着龙种，正是需要皇帝关怀的时候，皇帝却因一个内侍而冷落其他妃嫔，这在她看来，是极其不妥当的。

“竟有此事？”太后放下茶盏，声音里带上了几分严肃，“皇帝近来，确实是有些过于随心所欲了。”

丽贵人见状，心中暗喜，知道自己的话已经起了作用。她连忙低下头，用帕子拭了拭并不存在的眼泪，语气更加柔弱：“臣妾人微言轻，不敢妄议陛下行事。只是心中实在不安，又无人可诉说，只能来太后娘娘这里，求个心安罢了。”

太后看着丽贵人“委曲求全”的模样，又想到她腹中的皇嗣，心中的天平更是倾斜。她拍了拍丽贵人的手，安抚道：“好了，你的心思哀家知道了。你如今最要紧的是安心养胎，为皇帝诞下健康的皇儿。至于其他事情……”太后眼中闪过一丝精光，“哀家心里有数。”

丽贵人知道，种子已经埋下，只待时机成熟，便可借太后之手，好好敲打那个不知天高地厚的阉奴，甚至……将他彻底拔除。她乖巧地应了声“是”，嘴角在太后看不见的角度，勾起一抹冰冷的弧度。

丽贵人扶着腰，在宫女的搀扶下，仪态万方地离开了寿宁殿。殿内一时间安静下来，只剩下檀香袅袅。

一直侍立在旁的掌事嬷嬷云福，这才缓步上前，将一盏新沏的雨前龙井轻轻放在太后手边，声音低沉稳重：“太后娘娘，这丽贵人……心思活络得很。今日这番话，句句不离那宋内侍，怕是存了借您的手，去除掉眼中钉的心思。”

太后没有立刻去碰那茶盏，而是疲惫地揉了揉额角，闭上眼，深深叹了口气。再睁开时，眼中那点因丽贵人腹中胎儿而起的慈和已荡然无存，只剩下历经风浪后的冰冷与锐利算计。

九回肠

“哀家如何不知？”太后的声音带着一丝嘲讽，“她那点小聪明，哀家看得一清二楚。无非是仗着肚子里的那块肉，想来个借刀杀人。”

她顿了顿，指尖无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷的声响。“只是……”太后的话锋陡然转冷，带着不容置疑的威严，“哀家早就跟皇帝说过，他私下里如何宠爱那个阉人，只要不过分，哀家可以睁一只眼闭一只眼。但他必须明白，身为帝王，平衡后宫、绵延子嗣才是他的责任，是头等大事！”