第20章（第1页）

话语声渐远，宋昭握着抹布的手停顿了片刻。他缓缓直起身，望向崇政殿的方向，目光穿过层层叠叠的朱红宫墙，带着一如既往的敬畏与遥远。

他只是由衷地觉得，那样尊贵的位置，理应配得上陛下。而自己，能曾得到陛下短暂的青眼与教导，已是侥天之幸，不该再有丝毫妄念。

心口处弥漫开一种空茫的怅惘，并非嫉恨，而是某种难以名状的、对自身微渺命运的认知。他默默地低下头，继续用力擦拭着冰冷的栏杆，将所有情绪深深掩埋。

这深宫里的日子，从来如此。有人登临云端，与日月同辉；有人匍匐尘埃，默默无闻。

他早已习惯了后者，并且深知，那曾短暂窥见的前者，不过是命运一次意外的偏差。如今偏差修正，他唯余感激与敬慕，藏于心底，再无痕迹。

临近新年，宫里的节庆气氛渐渐浓了起来。各宫各殿都开始洒扫庭除，悬挂彩灯，准备年节用的各色物件。忙碌了一整年的宫女太监们，脸上也难得露出了几分真切的笑意和期盼，连带着脚步都轻快了些。就连平日里那些惯爱刁难人的主管太监，这几日也难得的心情舒畅，大手一挥，给了底下低等太监们轮换休假的机会。

宋昭也难得有了半日清闲。他第一时间想到的便是岫玉。自他离开御前，被打发去做粗使活计，便再难有机会与她相见，细细算来，竟已有三月未见。他仔细整理了身上虽旧却浆洗得干净的太监服，怀着一丝雀跃与期待，约了岫玉在太液池畔的老地方见面。

冬季的太液池，湖水显得更加幽深澄澈，岸边的树木枝叶凋零，透出一种疏朗寂寥的美。岫玉早早地等在了那棵熟悉的柳树下，不住地朝着宋昭可能来的方向张望。

当那个熟悉又有些陌生的身影出现在视野里，快步向她走来时，岫玉脸上的笑容却在看清来人的瞬间凝固了，随即，眼眶不受控制地迅速红了起来。

不过三个月，宋昭整个人瘦了一大圈，原本合身的太监服此刻穿在身上竟显得有些空荡，脸颊微微凹陷下去，衬得那双眼睛更大了，却少了往日的神采，眉宇间带着一股难以掩饰的疲惫。最刺目的是他那双手，原本虽不算细腻，却也白皙修长，适合执笔握卷，如今却红肿粗糙，指节甚至有些变形，上面还有几处明显的冻疮和新添的刮痕。

“小昭……”岫玉的声音带上了哽咽，眼泪瞬间盈满了眼眶，扑簌簌地往下掉，“你……你怎么瘦了这么多？！”她猛地伸出手，一把抓住宋昭的手腕，指尖触碰到那硌人的骨头和粗糙的皮肤，更是心如刀绞，“这手……这手怎么变成这样了？！他们……他们让你干什么了？！”

宋昭没料到岫玉反应这么大，手腕被她拉着，有些不好意思，又想抽回来，见她哭得伤心，顿时手忙脚乱，笨拙地安慰道：“没……没干什么，就是寻常的活儿。岫玉，你别哭，别哭啊……可能就是最近活儿多了些，所以看着瘦了点，真的，我没事……”

他越是说得轻描淡写，岫玉的眼泪就流得越凶。她在这宫里多年，哪里会不知道底层太监过的是什么日子？那根本就不是“活儿多了些”能形容的艰辛和磋磨。

“你骗我……”岫玉哭得肩膀都在抖，“他们定然是欺负你了……是不是因为陛下……陛下他……”

“岫玉！”宋昭急忙打断她的话，警惕地看了看四周，确认无人注意，才压低声音，语气带着一丝恳求，“别胡说。没人欺负我。这一切……”他顿了顿，眼神黯淡了一瞬，随即扯出一个有些勉强的苦笑，“都是我自己的选择，怨不得旁人。”

他选择了自毁长城，选择了远离那致命的恩宠，自然也就要承受随之而来的一切后果。这条路是他自己选的，再苦再难，他也没资格抱怨，更不愿让岫玉为他担心甚至卷入是非。

岫玉看着他故作坚强的样子，听着他那句“怨不得旁人”，心里更是酸楚难当。她知道宋昭性子隐忍，什么事都习惯自己扛着。她用力抹了把眼泪，吸了吸鼻子，强压下心头的难过，不再追问，只是反手更紧地握了握他那双粗糙的手，哑声道：“那……那你以后要多当心身子，饭一定要吃，天冷了记得添件衣裳……”

千言万语的担忧，最终只化作最朴素寻常的叮嘱。在这深宫之中，他们这些微末之人，能相互给予的温暖，也不过如此了。

宋昭看着岫玉红红的眼眶和眼中真切的关怀，心中涌起一股暖流，冲散了些许寒意。他重重地点了点头：“嗯，我知道。你也是。”

两人站在刺骨的寒风中，互相望着对方，一时无言，却都从对方眼中看到了那份于冰冷宫墙内弥足珍贵的牵挂。

“大胆！贵妃娘娘驾到，尔等还不跪迎！”

一声娇叱，如同冬日凛冽的寒风，骤然打断了太液池畔短暂的温情。宋昭与岫玉俱是浑身一颤，慌忙松开手，匍匐在地，额头深深叩在冰冷的青石板上。

宋昭的视线里，映入一片极其耀眼的火红色裙摆，上用金线绣着繁复华丽的牡丹缠枝纹，在萧瑟的秋日里显得格外刺目，也彰显着来者无可置疑的尊贵身份。

“哟~本宫当是谁在这儿窃窃私语，原来是……”一个慵懒又带着明显讥诮的声音从头顶传来，张贵妃缓缓停下脚步，目光如同打量蝼蚁般扫过跪在地上的两人，最终定格在宋昭身上，“这不是曾经在御前风头无两的宋公公嘛？啧啧啧，几日不见，本宫差点没认出来。怎么如今沦落到……这般田地了？这身粗布衣裳，倒是比那身青缎更衬你呢。”