第74章（第3页）

八月廿六的深夜，乌云密布，倾下瓢泼大雨，把程芙寝卧新糊的纱窗都掀了，她和小桃抬着挡板镶进窗框里，方才将风雨严严实实挡在了屋外，屋子里登时有股不通风的闷气。

不是很舒服。

但她已经习惯了这样的环境，熄灯后照常入睡。

次日她与姨母乘车前往宫城觐见皇后。

两人相比另外三名医员，家世不够看，身份也略显寒碜，可还是那句话，她们早就习惯了，倒也不觉自卑，亦不刻意讨好什么，只亦步亦趋跟随宫人至武英殿的朱红色大门前。

众人安静站立片刻，有粉裙宫人来报：“皇后升殿，各位大人请随奴婢觐见。”

为首吏目道一句：“有劳了。”

众人拂衣整冠，抄手迈进了门槛，到了大殿排班而立，整齐地叩拜三丈外宝座之上的皇后娘娘。

没有人敢拿眼乱觑。

若非有女官宣笺表跪，程芙都不知皇后本人有没有待在宝座上。

不过很快她便听见了皇后的声音，不急不缓，沉而稳。

“平身。”皇后道。

女官大声唱道：“皇后赐平身。”

以吏目为班首的众人立即谢恩，三俯伏叩头再起，再接一立拜，方算觐见礼成。

在这铺满金砖的英华殿一隅，程芙初次感受到了皇权无声无息的压迫感。

入得太医署方知医女与男医员不同，无需每日上衙下衙，她们依然待在家中，但非休沐之日不得随意远行，须得保证贵人随传随到。

如若贵人身体不适，医女则可能要入宫陪侍，官方的说法叫值宿。值宿多久没有明文规定，全凭贵人意愿，但不会太离谱。

曾经一宿宿半年的例子也是因贵人患了绝症。

然而宫里没有这么多倒霉的贵人，于是长住的例子不多，可以忽略。

这使得距离皇城较远的医女十分不便，因此户部拨款，供其租赁房屋。

双槐胡同距离皇城不远不近，省去了租赁的麻烦，可若遇上急事也多有不便，于是柳余琴和刘氏商量了长期租车。

家里总要有辆车的，去安国公府，去皇城，去任何地方，都再便利不过。

刘氏家里共有两辆车，其中一辆骡车放着也是浪费，倒真不如租出去，刘氏没用考虑太久便以低于市价的价格签了契书，车夫的月钱则由柳家另外给。

九月十五，太医署开例会，众医女便在这日聚集公署。

吏目站在堂上哇啦哇啦说了一堆的话，口沫横飞，末了才说到重点，沉声警告这批新来的医员：“太医署往来出入大多为男子，才叫你们常在家中待值，可不是真叫你们躺在家里无所事事。”

他拍一拍手中的《医宗金鉴》，“每年三次考核，连续三次不过者立即叉出太医署。”

众女医脖子一缩，面上浮出惶惶之色，皆老老实实回：“记住了。”

“柳余琴是哪位？”吏目扫了众人一眼，寻找今年医考魁首。

柳余琴上前福了福身：“回大人，是民妇。”

吏目愣了下，遂点点头：“安国公夫人对你赞誉有加，说你擅长调理月事，秋嫔娘娘点名了要见你。”

数道视线瞬间齐刷刷看向了柳余琴，有惊讶，有暗嫉，有探究，还有狂喜。

程芙狂喜地看向姨母，小小医员，能见到才人美人已是不错，而姨母上来就被一宫之主秋嫔娘娘点名召见，可见医术是有多被认可。

柳余琴瞄了她一眼，微微笑，而后谢过吏目，又谢了秋嫔和安国公夫人，对着空气谢了一通，这才随吏目入宫去。