第40章（第1页）

"大额娘。"玉章跪在榻前行礼，却被郡主一把拉住手："傻孩子，地上凉。"那双手枯瘦却温暖，"老四近日可好？叶赫一战辛苦他了。"

玉章眼眶微热，取出雪蛤膏："贝勒爷一切都好，特意让我带这个来给您。"她舀起一勺琥珀色的膏体，轻轻吹凉，"配了川贝母和枇杷露，不苦的。"

郡主就着她的手啜饮，眼中闪着欣慰的泪光："还是我们乌那希最贴心。"她突然压低声音，"听说大汗要打抚顺？老四怕是又要出征了"

佟佳夫人连忙打圆场："郡主别操心这些了，让乌那希给您弹支曲子吧。"

琴音流淌间，乌林珠像只红雀儿扑进来："大额娘！姐姐！"她献宝似的掏出个小布包，"梅林的花开了！"

郡主爱怜地抚过乌林珠的发辫："我们乌林珠眼睛最尖。"她将一朵腊梅别在玉章鬓边，"就像你姐姐小时候，总能找到最早开的花。"

郭络罗氏跟在后面，发髻上还沾着雪粒："给大额娘请安。乌林珠非说那株老梅开花了，拉着我来作证。"

"真的开了！"乌林珠急得跺脚，从怀里掏出个小布包，"姐姐你看！"

玉章展开帕子，里头果真躺着两朵嫩黄的腊梅。郡主突然直起身："拿来我瞧瞧"她枯瘦的手指抚过花瓣，喃喃道，"这个时节不该啊"

正说着，外头一阵骚动。三哥彻尔格（额亦都第三子、觉罗郡主的次子）的大嗓门老远就传来："额娘！我把胡太医请来了！"

胡太医提着药箱匆匆进来，后头跟着风风火火的阿达海和一脸担忧的韩代。玉章忙领着女眷们退到屏风后，却听胡太医诊脉后低声道："郡主这是旧疾只怕"

"胡说什么！"阿达海一把揪住太医衣领，"我大额娘"

"老五！"韩代厉声喝止，"放手！"他转向太医，声音放柔，"需要什么药材，您尽管开口。"

午后雪停了，府里却更热闹起来。小纳喇氏挺着微隆的肚子来看郡主，带来自制的杏脯；莽古济格格风风火火闯进来，丢下几包鹿茸；连大贝勒代善都派心腹送来了珍藏的灵芝。玉章陪着女眷们在暖阁说话，手里绣着护身符，耳中却捕捉着每一句有意无意的闲谈。

"听说大汗要亲征抚顺？"小纳喇氏捏着杏脯，状似无意地问。

莽古济哼了一声："可不是！额驸昨儿半夜被叫去议事，回来浑身都是火药味。"她突然压低声音，"老四负责绘制城防图？"

玉章针尖微微一顿："贝勒爷不过略通丹青"

"装什么糊涂！"莽古济拍她一下，"赫图阿拉谁不知道，四福晋最擅摹绘。"她凑近玉章耳边，"阿敏家的昨儿还酸溜溜说，你们两口子把抚顺城墙上有几块砖都数清楚了。"

暖阁里炭盆"噼啪"爆了个火星。玉章笑着岔开话头："三姐尝尝这松子糕，用雪水蒸的。

虎符授将抚顺破晓

玉章从额亦都府辞别时，暮色已沉沉压下来。细雪如絮，落在她狐裘的风毛上，很快融成晶莹的水珠。佟佳夫人执意要给她添了件银鼠皮的手笼，里头塞了个鎏金小手炉。

"福晋，雪大了。"阿兰撑着油纸伞，小心搀着她上马车，"贝勒爷今早出门时说要晚归"

话音未落，远处传来一阵急促的马蹄声。玉章掀开车帘，看见风雪中一队骑兵疾驰而来，为首的玄甲将领在看见马车时猛地勒马。雪花扑簌簌从马鞍两侧滑落，露出皇太极那张被寒风吹得苍白的脸。

"贝勒爷"玉章刚要下车行礼，就见皇太极已经翻身下马，三步并作两步走到车前。他肩甲上积着薄雪，眉睫都凝着白霜，呼出的白气在冷空气中团团散开。

"姑母如何？"他伸手拂去玉章鬓角沾的雪粒。手指冰凉的温度让玉章微微一颤，却也没躲开。

"用了雪蛤膏，咳血止住了。"玉章将手炉递过去，"大额娘还问起贝勒爷"

皇太极没接手炉，反而突然握住她藏在手笼里的指尖。玉章这才发现他的手竟比自己的还凉，掌心还有道新结的痂。

"贝勒爷受伤了？"

"试新弩磨的。"他答得轻描淡写，目光却落在她发间——那朵郡主别的腊梅不知何时掉了一半，残瓣黏在鬓边，像抹胭脂。

玉章正要抬手整理，忽觉发间一轻。皇太极已将那半残的梅花摘下来，指尖一捻，花瓣碎在风雪里。他从怀中取出个油纸包，里头是支完整的红梅，花萼上还沾着新鲜的雪水。

"路过梅林看见的。"他将花枝别在她簪边，"比姑母府上的开得好。"

阿兰早识趣地退到三丈外。玉章闻到梅香里混着铁锈和火药的味道——这是刚从校场回来。她忽然注意到皇太极腰间多了枚陌生的青铜虎符，在暮色中泛着幽光。

"父汗今日"

"嘘。"皇太极突然用指腹按住她的唇。远处巷口闪过几个披斗篷的身影，看装扮像是正红旗的亲兵。他收回手，从怀中取出个扁匣："给你的。"

玉章打开匣子，里面是把精致的匕首。乌木柄上缠着朱砂浸透的丝线，刀鞘刻着北斗七星的纹样——与她绣的护身符如出一辙。

"开过刃的。"皇太极声音压得极低，"我不在时"

话未说完，远处传来号角声。皇太极神色一凛，翻身上马。玉章攥紧匕首，看见他临去时回头望来的那一眼——像雪原上孤狼注视着自己的领地。

马车重新驶动时，阿兰发现自家福晋一直摩挲着匕首柄。那支红梅在她鬓边轻颤，映得眼角微微发红。车帘缝隙漏进的雪光里，隐约可见刀鞘上刻着个极小的满文——是"乌那希"，“她”的名字。