第四章 勤能补拙天道酬勤勤勉（第6页）
“我告诉那个店员说，我愿意代替他做，结果我升了职。到17岁的时候，我便成为一个推销员了。”
如果你的某同事性情懒惰，这对于你来说是件好事，因为你可以借此获得多做事的机会。切不可一心想比别人还要懒惰，比别人更会投机取巧或是一味向别人抱怨。如果这样，便会把你的机会葬送。有许多成功的人都是因为在被指派的工作之外做许多别的事，而得到不少的经验；他们帮同事做事，不要报酬，而且往往是在工作时间之外，而这些常常是别人或上级职员不知道的。
几十年之前，在底特律一个温暖的春天的傍晚，有一个青年来到底特律克利夫兰轮船公司的行李房里，在行李经理员，一个爱尔兰人面前自告奋勇地说，他愿意免费帮忙，弄得那个爱尔兰人莫名其妙。
此时那个青年已经把衣服脱了下来，摆出一副工作的架势，好像老手的样子，站在箱子旁边。
他笑着回答说，“我是新来的业务经理，我想看看这条航线的行李是怎样办理的。”
“但是，伙计，”爱尔兰人惊讶的说，“现在已经过了7点钟了。你休息的时候应当是五点半钟，而公司方面在别的时候无论你把手弄得怎样脏，都是绝对不会多给你钱的。”
“啊，那没有什么要紧，”青年人说，“现在的事是出在我自己身上。我现在是想除了与乘客接洽之外，学一点别的东西，而你这里是一种开始学习的好地方。”
“那么，如果你一定想帮助我，你就来帮助我吧。”爱尔兰人最后说，“不过我觉得恐怕你太寂寞了。在这样春风沉醉的晚上，大多数年轻人是想出去玩玩的。”
但是他并不寂寞。这就是他学习经验，最后升为底特律克利夫兰航业公司的总经理的原因。他就是湘兹。
需要我们注意的是，对于这种额外的工作，必须是以一种热忱而有趣的精神去做，这样才有成效。上面所举例子的人，对于他们的工作都是感兴趣的。如果满腹牢骚地去做，或是专门想引起同事或上司的注意、同情或称赞，工作不会有什么成效。成功的人并不仅仅希望得到称赞，而更多的是被工作本身的这种魔力所吸引。工作的态度比工作本身更重要。
9．勤奋的另一面：懒惰
有一种享受，它可以让你的四肢在床榻上摆出你尽情舒服的姿势，可以让你的眼睛耳朵面对喧嚣的尘世而无惊无挠，可以让你的心灵夜以继日地睡眠，并且自由自在地做那些天花乱坠的白日梦……
这种享受将一个人封存于勤勉、奋斗和拚搏之外，与风雨无缘，与血汗不交，因为没有谁生来就乐意刻苦耐劳，精勤奋争。
这种享受，有一个让人听起来不太喜欢的名字：“懒隋”。
懒惰是一种享受，更是一种危机。
英国诗人、散文家、文学评论家约翰逊这样论述懒惰：
我不相信，不让懒惰那样无可争议地到处自由自在是做不到的。
有些人公开承认懒惰有其可取之处。他们自诩为懒人，他们什么事都不做，而且还庆幸自己无事可做；他们每天要睡到不能再睡的时候，而起来的目的也仅在于作那种能使自己再睡的运动而已；他们用双层窗幔来延长黑暗的笼罩，永远也不愿看见太阳，而只“告诉太阳他们如何憎恨阳光”；他们的全部劳力无非是换一下如何方便于懒惰的程度与方式；他们白昼之不同于黑夜，只是白昼坐马车或椅子而夜里睡床而已。
懒惰在许多人的生活中，起着支配作用，懒惰往往为混乱和匆忙所掩盖。凡是玩忽职守和实际工作的人，为了保持自己的利益，自然会竭力使头脑忘掉自己的荒唐，而辛辛苦苦去做那些并非自己应做的事情。
还有另一些人，他们整天缠于琐事，手边总有点什么做着，但做着的琐事只可引起好奇心而不产生焦虑，整个心情处于运动而悠闲的状态，而远非辛劳费力的苦况。
尽管懒惰本身是一种享受，但这种享受只是昙花一现，懒惰之后便是一无所有，痛苦迭至，甚至一生遗憾，连一点侥幸的余地也不留给它。因为人生中任何一种成功、任何一种幸福都始之于勤，而且成之于勤。
由于懒惰，四体不勤，饱食终日，便会大腹便便，脂肪堆身，脑血栓、高血脂之类的病魔便会追随而来；或者由于体力不耗而美味不香，导致营养失调，弱不禁风，到头来，只得缠绵病榻，望良辰美景叹奈何天。
财富来自于创造。不管是精神财富，还是物质财富，都是人们生存必不可少的。由于懒惰、贪图安逸，即使是拥有金山银山，也只能是坐吃山空。
10．居里夫人靠勤奋享誉科学界
勤奋上进是坚忍性格的一大特征，拥有这种性格的人，往往可以为常人不敢为，成他人不能成之事。
居里夫人就是这种性格，她几十年如一日孜孜不倦的探索、试验，终于把“镭”带给了全人类。她的故事也告诉了人们一个道理：只有勤奋上进，锲而不舍的努力追求才能有成功的事业。
居里夫人名叫玛丽，出生在波兰一个贫穷的教师家庭里，这时候的波兰贫穷落后。也许是国家的落后，家庭的贫困造就了玛丽奋进、坚强不屈的个性，以至于日后在人类科学史上，留下崇高伟大的身影。
玛丽的家境虽然贫寒，但却陶冶了她良好的情操和勤奋的求知欲。她自幼聪明、刻苦，中学毕业后，由于母亲过早的去世和父亲年迈退休，她不得不辍学出外谋生，去离华沙100公里的田产管理人家当家庭教师。但这并没能消磨玛丽勤奋刻苦的求学精神。
这时玛丽还不到19岁，她已从一个丰腴的少女变成了一个优雅艳丽的女子。这家的长子卡西密尔在华沙读书回家度假时，发现了家中这位出众的女教师。她不仅长得很美，而且舞跳的极好，能划船，会滑冰，聪明娴雅，出口成章。他深深地爱上了她，而玛丽也喜欢上了这个漂亮而且很讨人喜欢的学生……他们很快就谈到了结婚，而且看样子似乎没有什么能阻碍他们结合。他们一家都对玛丽的工作很满意，他们尊敬她，到了她的生日，他们还送她鲜花和礼物。所以，卡西密尔挺有把握会得到父母的赞许。然而，他得到的结果是父亲大发脾气，母亲气的几乎昏过去。他们认为，他们最爱的孩子，他是很容易娶到当地门第最好而且最有钱的女子的，现在竟会选中了一个一文不名的女子，难道他疯了么？卡西密尔受了严厉的斥责之后，动摇了决心，他是个没有什么个性的青年。玛丽感到了富人对她的轻视，觉得很痛苦，她打定了主意，水远不再想到这次恋爱。一个性格坚韧的人越是在遭受打击时越发变得顽强。为了使父亲不为此伤心，为了每月能给求学的二姐以资助，个性坚强的玛丽忍受了莫大的屈辱，继续在这家工作，直至1889年才到了华沙另一位富有的先生家中。
后来玛丽同法国著名物理学家彼埃尔·居里结婚，至此玛丽才真的成为居里夫人。彼埃尔·居里是一位天才的学者，他在国内几乎默默无闻，但已经深为外国同行所推崇，他从小向往科学，头脑独特，19岁时，就被任命为巴黎大学理学院德山教授的助手。
彼埃尔和玛丽结婚后，生活很拮据，但他们志同道合，相亲相爱，在十分艰苦的条件下进行着科学试验，而且配合得天衣无缝。当时在欧洲没有人对铀射线作过深入的研究，但他们认为，科学必须开拓无人走过的路，不然就不叫科学研究，于是他们选择铀射线为题目，探索铀沥青矿里第二种放射性的化学元素。他们买不起这种原料矿苗，就想利用廉价的铀沥青残渣。几经周折，他们用自己的钱，买到了矿渣。原料有了，却没有实验室，向市政府申请而遭到拒绝后，他们只得在理化学校借到一间堆置废物的厂棚。在这间破烂屋子里，他们习惯了酷暑和严寒，使用着极其简单的工具，把残渣弄碎加热，忍着刺鼻的气味，连续几个钟头搅动大锅里的溶液，居里夫人是学者、技师，同时也是苦力。夫妇二人以超人的毅力一公斤一公斤的提炼了成吨的沥青矿渣，经过无数次的失败，反复的分析、测定和试验，终于在8吨的铀沥青残渣中，先后发现了钋和镭两种天然放射性元素，从而为原子能科学的发展起了重要的推动作用。
居里夫人在学术上的勤奋顽强与她强烈的爱国思想紧紧地联系在一起，她不停地工作是为了祖国的复兴。
钋和镭两种放射性元素的发现，使这对年轻的科学家狂喜不已。彼埃尔对居里夫人说：“你应该给它定一个名字！”这位女物理学家安静地想了一会儿，后来她说话了：“我们可否叫它‘钋’？”因此，1898年7月，他们在理科博士学院报告书里写道：“我们相信我们由铀沥青矿提出的物质，含有一种尚未经人注意的金属，它的分解特性与铋相近，若是这种新金属的存在确定了，我们提议把它叫做‘钋’，以纪念我们中之一的祖国。”居里夫人一刻也没有忘记自己的祖国，看来，一个人的性格与精神追求是有很大关系的。