五十慈禧自小就感受到帝国在没落（第1页）
五十、慈禧自小就感受到帝国在没落
慈禧的徽号是她儿子继位后封的，并称“圣母皇太后”。但慈禧无禧。
从她进宫至离世，似乎没有禧庆过。心有禧庆的缘，却无禧庆的份。
慈禧太后（1835—1908），又称西太后、那拉太后，圣母皇太后、老佛爷、成丰夫人。祖籍东北长白山麓叶赫国（满洲正黄旗）人，道光十五年十月初十日（公历1835年11月29日）出生在今北京西四牌楼劈柴胡同，姓叶赫那拉氏（叶赫是满语，也是个部族名称，在今东北吉林省的梨树县；那拉氏，用汉语翻译就是太阳的意思，叶赫的祖上被清朝的祖上努尔哈赤消灭，但并不影响叶赫这个家族成为满洲贵族八大家族之一，因为努尔哈赤立妃子叶赫那拉氏为后，如礼烈亲王代善、太子皇太极，都是她所生），乳名兰儿。其父惠征（1828—1853）始当中央吏部“笔帖式”，即起草文稿、抄抄写写的小公务员，后官至省以下，州、府以上的地方行政官，如河北张家口道台、安徽宁池广太道、福建汀州、漳州道台。惠征在慈禧十七岁那年，遇害于福建任所，据说为当地土匪所害。
慈禧出生的那一年，正是麻醉性毒品鸦片输入到清朝最高数目的阶段：
2100000公斤。也就是说，政府每年仅鸦片一项，流出国境的白银就在一千万两左右。
这是英国商人对清朝的一种残酷贸易。他们把毒药卖给清朝人，会产生两种后果，一是使清朝财富罄尽，社会崩溃，一千多万平方公里的庞大帝国，将是一片荒芜；二是使清朝人体格败坏，一个个骨瘦如柴，种族灭绝。三年后，两广总督林则徐向道光皇帝上奏：“如果再漠视这种贸易，则数十年后，天朝再没有可以抵抗敌人的士兵，也再没有维持军队的粮饷。”皇帝便任命林为钦差大臣，代表皇帝前往广州查禁鸦片。查禁的结果是，引发了第一次鸦片战争，从1839—1842年交仗，清朝被英国战败，被迫签订不平等的《南京条约》。主要内容如下：
1．中国赔偿英国鸦片损失和军费白银二千一百万两。
2，中国割让香港全部主权于英国。
3．开放广州、福州、厦门、宁波、上海五个港口为商埠，允许英国设立官员（领事）驻扎自由贸易（五口通商）。
4．中英两国地位平等，公文来往，用平等款式。
自此，鸦片比从前进口更多，大多数官员和稍微富有的清朝人，都沉湎在烟榻上。成长中的慈禧对外国人带来这个乌烟瘴气的社会，想必保持着深刻的厌恶的印象。中国闭关自守五千年的古老大门，让英军用船坚炮利打开了。紧接着而来的是不战而胜的美国、法国、德国、西班牙、奥匈帝国、意大利、荷兰、丹麦、瑞典等也排队而来，耆英都与他们一一签订了“利益均沾”的条款。
而且，中国人固有的传统生活方式与意识形态，从此受到欧风美雨的猛烈冲击。
清王朝面临西方文化政治的严峻的挑战。
在生活方式上，依据柏杨《中国人史纲》约有如下的挑战：
君父合一型的帝王制度，始于纪元前27世纪的黄帝王朝，历时约4500年；
家奴制度，相当人口买卖，与黄帝王朝同期；双膝下跪磕头，始于纪元前12世纪的周王朝，约3000年；绝对父权的家庭制度，与周王朝同期；
宦官制度，同上；
文言文，同上；
房屋建筑和衣服穿着的禁制，同上；
司法和监狱制度，同上；
年号纪年制度，始于纪元前2世纪西汉王朝，约2000年；
科举考试制度，始于公元6世纪的隋王朝，约1200年；
女人缠足，或许始于公元10世纪的南唐，或宋王朝，约900年；
八股文，始于公元14世纪的明王朝，约500年；
男人辫子，始于公元17世纪的清王朝，已200多年。
意识形态上面，是逐渐代之而兴起的新意识形态。根据柏杨《中国人史纲》，大体如下：
崇古思想，代之兴起的是疑古、轻古和把握现代、展望未来的思想；
大中华民族本位主义，代之兴起的多元的是民族主义、各民族完全平等；
做官思想，代之兴起的是做事和服务思想；轻视工业、商业、劳动、科学、医学、艺术思想，代之兴起的是重视工业、商业、劳动、科学、医学、艺术；
面子观念，代之而起的是切实检讨自己的错误和缺点；君父型家长型政治思想，跟忠于一姓的政治思想，代之而起的是民主政治思想；男尊女卑，女子片面贞操观念，代之兴起的是男女平等观念；马马虎虎差不多思想，代之而起的是认认真真思想。
以上这两方面的思潮冲击和挑战，遇到了守旧派前仆后继的保卫。但是，守旧派保卫得越起劲，越努力，中国的新文明与民主的诞生就越多阵痛的时间。中国人所受到的伤害，也就越大。旧传统的生活方式与旧意识形态，一直到20世纪初清帝制被推翻，宣统皇帝被赶下金銮殿后，才算革除了不少，但旧意识旧势力的余波仍在**漾。