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“并非怀玉故意隐瞒，年初赈灾拨款被贪之事牵扯到清河县，直至前几日彻底了结，朱县令才下发调令，我昨日才走完流程，原本就打算今日过来与表兄打声招呼，恰巧在郊外遇见婉姝表姐，便一起回来了。”
楚怀玉的回答毫无破绽，就算顾承封有意为难，一时也挑不出错来。
可世上哪有那么多巧合之事，楚怀玉在近两年频繁出现在各类聚会中，但凡察觉到他心思的人，就会发现他是奔着婉姝去的。
“原来如此，说起来你在读书时便展露出刑侦方面的才能，到清河县后更是屡次立功，年少有为，被调入审刑院也不足为奇。”
顾承封没打算拆穿怀玉的心思，面上含笑，但眼里没有多少温度。
“表兄谬赞了，我不过是运气好些。”楚怀玉谦卑回应，一副乖巧的模样，实则没有表现出丝毫退意。
顾承封嘴角弧度上扬些许，端起手边的茶抿了一口，随即看向正在吃点心的婉姝，若无其事地询问。
“母亲说你今儿与包家姑娘出去踏青了，怎得回来这般早？”
婉姝动作一顿，眼中闪过心虚，掩饰般地喝了口茶水漱嘴，接着回话。
“赛马时吴家公子摔伤了，便提早回来。”
顾承封见婉姝主动提起吴旻睿，眉头微挑，笑意真切了些。
“吴家小郎我见过，是难得的温良纯善之人，表里如一，可见家教甚好。”
婉姝点头道是，没听出兄长话里有话。
但知子莫若母，楚氏早就察觉到顾承封对怀玉的微妙态度，此时见他似要将婉姝相看之事摆到明面上说，当即出声阻止。
“好了，有话等用完饭再说也不迟，今日不必等你父亲。”
芳姑见太太发话，立刻给云霞使了个眼色，云霞便去招呼丫鬟布置饭菜。
几个小辈也不敢再闲聊，纷纷起身随楚氏入座，饭桌上再没人开口。
直到楚河姗姗来迟，几个小辈连忙起身打招呼。
丫鬟立刻在楚氏下首添了双碗筷。
楚河走过去，笑着让大家不必拘礼，然后坐下用饭。
“三舅爷这几日去哪了？”顾源看到楚河就不动筷子了，对这位从年前开始就隔三岔五出现一趟的三舅爷很是好奇。
楚河笑道：“四处走走。”
顾源对这敷衍的回答很不满意，撅着嘴哦了一声，然后在母亲的示意下继续低头扒饭。
饭后，楚氏打发小辈们出去，将楚河单独留下，目光在他白袍下摆的污迹上多停留了一会儿，问他今日发生了什么事。
“这是意外。”楚河掸了掸衣摆，眼中闪过无奈，接着汇报道，“没什么大事，就是一个叫赵珅的小子与怀玉起了争执，婉姝不耐烦听就走了，哦，吴家小子落马似乎也与赵珅有关。”
楚氏闻言微微皱眉，颇为头疼道：“承封说赵家公子马上要到他手下任职，这般看来确实冲着婉姝来的……上次他在王家出手帮忙，为了婉姝不惜得罪寿王府，这份恩情实在不好还。”
楚河静坐一旁，没有接话。
安静片刻后，楚氏又道：“你觉得吴家小郎如何？”
楚河想了想，给予中肯评价，“婉姝没看上，换一个吧。”
“……”
*
踏青过后没几日，婉姝给包幼兰去了帖子，邀请她去梨园听戏，既为踏青那日之事道歉，也是真心想与她交朋友。
包幼兰应了，且在见面时毫无芥蒂地抱着婉姝的胳膊，高兴道：“我就知道婉姝姐姐不会忘了我。”
在婉姝道歉后更是浑不在意地表示，“若不是因为吴旻睿，我还没机会与婉姝姐姐相识呢，我当然不会生气，不过婉姝姐姐确实冷落了我，要想我一点不介怀，除非你告诉我，有没有对吴旻睿动心？”
婉姝失笑，“才短短见了一面而已，谈何动心？”
包幼兰闻言坐直了身子，惊讶地看着婉姝，“这种事本来就是看眼缘的啊，婉姝姐姐这个年纪应该相看过不少男子了吧，难道从来没遇到过让你第一眼就心动的？”
“……”这是可以随便说的吗？
包幼兰见婉姝沉默，凑了过去，煞有其事道：“姐，我跟你说，找相公定要找那种一眼就动心，再看更心动的，知道为什么吗？万般道法皆是自然，缘之一字更是如此，意动则缘到，若是错过定会后悔的。”
别看她说的一套一套的，婉姝却不以为然。