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行星观测要点

水星

水星的观测是困难的，因为水星的轨道很小，即便是在东大距或者西大距时，它离开太阳也不会太远，最远也就是20多度，所以人们只能在黎明的东方地平线或傍晚的西方地平线附近看到它，它偶一露面，便转身隐去。所以对于水星观测来说，能够用肉眼看到就是巨大成功。

金星

金星的轨道比水星大很多，所以它可以离开太阳更远，在东大距和西大距的时候，金星可以远离太阳40多度，但也不会离开太远，所以你不可能在深夜看到金星。

在西大距前后，金星于黎明前在东方天空高高升起，预示着黎明即将来临，人们又称它为启明星。在东大距前后，傍晚时分高悬于西方天空，人们又称它为长庚星。

金星观测的第一个要点，就是要在夜空里辨认出这颗最亮的星，认出启明星或者长庚星。

金星观测的第二个要点是，它有时候会呈现月牙形，尤其是下合前后，会出现很细的月牙形，但这需要用望远镜观测，双筒望远镜或者小型望远镜即可。原理如图。

金星因为有着浓密而不透明的大气层，所以望远镜看不到金星表面的细节。

火星

火星比较小，想要看清火星表面细节很困难，用一台小型望远镜可以看到火星表面有明暗不同，南北极的白色极冠是重点。

火星冲日前后，距离近而明亮，是观测火星的好时机。未来十年的火星冲日时间是：

2020年10月13日。

2022年12月08日。

2025年01月16日。

2027年02月19日。

2029年03月25日。

2031年05月04日。

木星

木星是一颗液态行星，体积巨大，直径14万公里，虽然远在7亿公里之外，也显得很明亮。

用一台不太大的望远镜就可以看到木星表面的条纹，大红斑。随着木星自转，大红斑会改变位置。

木星的四颗大卫星——木卫一、木卫二、木卫三、木卫四，也很容易看到，它们是木星周围的四个小光点，每一天它们的位置都不一样。

木星当然也是冲日时候最亮，但由于它的距离比火星远很多，冲日时到地球的距离变化相对较小，亮度和平常的差别就不像火星那样明显。

未来10年的木星冲日时间：

2020年7月14日

2021年8月20日

2022年9月26日

2023年11月3日

2024年12月7日

2026年1月10日

2027年2月11日

2028年3月12日

2029年4月12日

土星

土星环是夜空中最迷人的观测目标，伽利略在1610年就用他那小而简陋的望远镜看到了土星环，只是不太清楚。现在随便用一台小望远镜就可以比伽利略看得更清晰。

在不同的年份里，土星环看上去倾斜的程度不一样；因为土星围绕太阳公转的周期是29年半，每过大约15年，从地球上看，土星环就会消失一次。

天王星和海王星

天王星和海王星肉眼不可见，一般需要用电脑自动寻星的望远镜寻找，在普通的望远镜里，它们只是很小的蓝绿色圆斑。