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狮子座流星雨成因

若干亿年前，一颗叫做坦普尔·塔特尔的彗星围绕着太阳运行，周期为33年，它的轨道和地球公转轨道相交。彗星受到太阳照射逐渐解体，在其轨道上抛洒了大量的流星体颗粒，这些颗粒当然还在原来的轨道上继续围绕太阳运行。地球在每年的11月14日至11月21日期间穿过坦普尔·塔特尔彗星的轨道，于是就有大量流星体颗粒高速划入大气层，形成流星雨。

相对于那些流星体颗粒来说，地球那几天是向着狮子座运行的，于是从地球上看，那些流星就好像是从狮子座辐射而来，辐射点在狮子座，就称为狮子座流星雨。

彗星在它行进的轨道上散下的小颗粒分布并不均匀，大多数地方都很稀疏，只有彗星原来的核心位置附近才比较密集，而那个密集流星体群33年才来到地球轨道一次，因而狮子座流星雨大约33年才有一次大爆发。