平原的四季03（第4页）
两辆马车拉着几十口人到了林场，临时住在林场会议室里，打上地铺，锅碗瓢盆都是自己带的。到了就下地干活，一秒都不带停的。荒原里的草主要是牛筋草、野稗草、狗尾巴草和莎莎草。几十位妇女分散到荒原上割草，不一会儿就割得很远了，从场部外面往原野里看，原野里的人都是一些小点点。
到达荒原的男人，主要的工作是负责把割下来的青草就地均匀地摊开在荒原上晾晒。下午够一车时，就把晾晒的草装车，码到车上去，码得又高又结实，再用粗绳强力煞住，运回村里。草运回村里后，卸到打麦场上摊晒，卸了马休息。第二天清晨，又趁早起来，返回林场的荒原。这时，另一辆马车已经装满草往村里回了。两辆马车就这样来回穿梭，把割下来的草运回生产队。
第二件必须要做的事，是准备烧锅用的柴草。那时候没有电器，没有液化气和天然气，只能用柴火烧土灶来做饭、烧水，因此准备好过冬用的柴火，十分重要。
像牛马吃的草一样，麦秸、玉米秸、高粱秸、黄豆秸，甚至稻草，都是烧锅的材料，但数量还是不够的。于是冬天来到的时候，农活几乎都忙完了，如果生产队没有其他安排，社员就会在寒风刮起的那一天，背上粪箕，粪箕里扔了一卷苘绳，扛着竹耙子，到野外去收集干枯的野草和树叶。
树林那时都变得疏朗、透明而且沉寂了。有人从河堤的树林里走过，很远就听见有人用竹耙子搂扒树叶的声音，但还看不见人，只听得到哗啦哗啦搂扒的声音，也知道那是有人在搂扒落在地上干枯了的树叶。很想看见和知道那是一个什么样的人在搂树叶。是男的，还是女的？是老的，还是少的？是本村的，还是别的村的？是自己认得的，还是自己不认得的？但尚未看见。一直往前走，眼光早超前在搜索几百米以外的声音来源处了。不过还未得见。树林的干枝上有零星的鸟叫声。堤下的河水很清亮。远远都快看得见渡口了，渡船还停在河对岸等人。只是还未得见那个搂树叶的人。
不过，麦秸、稻草、玉米秸、树叶等这些柴火，都属于软柴，它们不耐火，没劲，需要大火的时候顶不上去，像树叶、稻草等，瞬间火头一过，就熄火了。这时就需要一些耐烧、有后劲的硬柴。树枝就是硬柴。
北风起来的时候，队里会安排几个男人，由副队长领头，拉上架子车，带上铁锹、菜刀、苘绳，到河堤的树林里，带修理树形，带砍些树枝来，分给大家当柴烧。这些男人来到河堤上，跟护林员汇合到一起，却不忙着干活，而是蹲在河堤上，或坐在架子车上，或靠在树上，一边吸烟，一边闲唠，一边看下面的河滩、河水。
那时候，队里的男人十个有八个会吸烟。他们有两个人吸烟袋，将自己晒干揉碎的烟叶按在烟袋锅里；这种烟既辣且呛，烟要吸完时，烟袋锅里会发出嗞嗞啦啦的烟油子声。副队长等三个人吸自制的卷烟，副队长带着裁成长条形的废报纸，三个人一人一张，把自制的碎烟倒在长条形纸上，然后用两个手指捏住纸的一角，把纸旋转起来，旋转成一头闭合一头开放的喇叭形；这时要伸出舌头，在另一端的纸角上舔一舔，把纸角舔湿，贴紧，一根纸烟就制作完成了。看一个人制作纸烟的水平，只要看他把烟卷得紧不紧就看出来了。只不过这种烟不禁烧，常常几口就吸完了。有时候报纸还容易起火，点火时，报纸刺啦一声烧起来了，只好赶紧用嘴把火吹灭，烟也只剩小半支了。
河堤上的人吃烟吃够了，也歇够了、唠够了，也看够了，这时就该起身干活了。他们用铁锹、菜刀把地上生得杂乱的刺槐铲掉，把刺槐树下部长得多余的树枝、斜杈砍掉。干到晌午，收工。拉一车树枝回村，倒在生产队的场上，由它晒去。
下午吃过饭，这几个人再拉着架子车去河堤干活，干到天快黑，又拉一架子车树枝回村，剩下的就留在河堤上，反正有护林员在那看着，也丢不了。这样一天天积累，一两个月以后，就够分的了。社员家按人头，一人一份。分到社员家里，一般都省着，平时不舍得用这种树柴，要到快过年时，烧荤菜或蒸馍的时候，才用它把火顶起来。
队里在小河边有一长条菜地，有专人种菜，不定期地给社员分蔬菜。菜地旁的河岸边，挖了一个深陡的水池。蔬菜比较吃水，这样遇到天旱时，小河里的水不多了，但深池里总会有水，就不会让蔬菜渴着。
深池上架着一种提水的装置，似乎就是《庄子》等古书里经常提到的桔槔。这种提水的装置，在二十世纪七十年代的黄淮平原的水井边还经常能够见到。这种装置是这样的：在河岸或水井边，立一根结实的粗木，粗木的上端横绑一根较长但结实的粗木棍，但两端的长度不一样，木棍短的那一端用绳吊着一个水桶，木棍长的一端系着一根绳，这样就形成了一种杠杆。
平常不用时，没有水桶的那一端翘在空中，有水桶的那一端放在地上。需要提水时，先把桶放进井里。等水桶汲满了水，人从另一端把绳子往下拉，灌满水的水桶就会被提上来。夏天人们干农活归村，走到井边，干渴难耐，往往会用这种汲水工具打上满满一桶井拔凉水上来，然后轮流趴在水桶上饮个痛快。喝到肚子饱饱的，干渴也解除了，再回家做饭、做事去。
孟冬的菜地里，蔬菜的品种比夏天和秋天少多了，但用十个指头也数不过来。大蒜是冬天的主打蔬菜，所有的菜园里都有蒜苗的身影。莴笋也很适应严寒天气，冬天可以偶尔打下它们外面的叶子食用，焯后加蒜片凉拌，或烧菜、烧汤，都很好吃。苦菊在冬天长得几乎和秋天一样好，过些日子剪些下来，能清热去火。从雪底下扒出来的乌菜，配上羊肉，烧出来的汤，不用说，那是味美无比的。芫荽在冬天一直都长得很好，叶绿茎青，即便是在初冬才把种子撒下地，它们也能在冬天，或初春，陆续出芽、发棵。
这个月，天气晴暖时仍可在平原上远足。听到天空中传来最后一批南行的雁鸣声时，可立定脚跟，闭目设定一个温暖可心的意愿。如果大雁的数量是偶数，这个愿望就能实现；如果大雁的数量是奇数，这个愿望就能被他人实现。这时再仰起头来，细细观察一会儿排成一字、一会儿变成人字的大雁数。也借此拓宽视野，开阔胸襟，畅享原野上清鲜的空气。
这个月在平原上行走，可以一边大步流星地疾走，一边仿《论语》句式，做一些戏说。
比如，《论语》开篇第一段是，子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”就可以戏仿成：
开会时思想开小差，想到匹夫匹妇是从匹配意思里来的，不亦悦乎？
做完爱突然想起一句话“食不语，寝不言”，吃饭时可以不说话，**时却很难做到不交流，不亦乐乎？
吃腊肉炒蒜苗时想起《论语》里的干肉条，增加了食欲，不亦悦乎？
白米饭上堆了岗尖儿岗尖儿的蒸腊肉、蒸咸鸭子，香喷喷的，端着碗蹲在门口吃，晒着冬阳，不亦悦乎？
朋友聚会，我埋头啃卤猪蹄不搭理人，不亦君子乎？
躺在沙发上读孔子，还有水果、炒货、黄茶伺候，不亦君子乎？
想起女儿孝敬我的衬衫，觉得应该感谢孔夫子倡导孝敬，不亦悦乎？
出国访问时要求着正装，又要频频鞠躬回礼，想起“鞠躬如也”，不亦乐乎？
向妻子表示我很羡慕妻妾成群的生活，妻子说：“你做梦去吧！”不亦乐乎？
洗个热水澡后轻快上床读《论语》，不亦君子乎？
上午天还是暖的，出着太阳。在街外的停车场停了车，就相跟着走进小镇的老街。街上人流汹涌，两边的店铺紧挨着，各自经营着不同的生意。有的卖水果，有的卖百货，有的卖电动车，有的卖电线电缆，有的卖化肥种子，有的卖炒花生、炒瓜子等炒货，有的卖香烟烧酒，有的专卖炒板栗，有的专卖馍，有的专卖煎饼，有的专卖杂粮，有的卖图书文具，有的卖农具。有卖煎包、煎饺、油条、油饼和麦仁粥的早点铺，有鲜花店，有快餐店，有理发店，有药店，有手机店，有收快递的门店，有超市，有宾馆，有羊肉汤馆，有牛肉汤馆，有烧烤店，有室内装修店，有复印打印店，有家具店。
忽然走到一个比较开阔的地方，原来是小镇火车站的站前小广场。站前小广场的斜对面，有一条不大的小巷，小巷拐弯的地方，有一个玻璃墙的门面，那里就是当地最有名的烧鸡店。没进店时，一股说不清楚的烧鸡香味就扑鼻而来。推门进店，烧鸡的香气就更浓了。找一个靠窗的桌子坐下，由家里掌钱的到窗口买一只烧鸡、一袋鸡肫、一瓶啤酒、一小碟花生米来吃。刚出锅的烧鸡黄澄澄、香喷喷、外酥内软。吃烧鸡最忌用刀切碎，那样口感就大不一样了，必须用手撕来吃，才最有感觉。先用矿泉水洗净手，家人围坐在桌边，然后手撕一只烧鸡腿来吃。一边慢悠悠地吃，享受，一边看小巷里的市井风情和窗外走过的人。鸡肫也不能用刀切，直接从纸袋里抓一个来吃，花生米也用手捏来吃，那才是莫大的享受。
这个月，不畏寒的枇杷树开始开花了。枇杷树的花，是灰白色的，没有什么香味，倒是略微有一点苦涩味。我经常在枇杷开花的时候，在枇杷树下站立很久，想一些事情。是的，枇杷树的花的确不香，不能给人们带来嗅觉上的愉悦，但它却更令人尊敬。因为能在冬天开花、结果，应该说是非常不容易的。对它，还需要有进一步的要求吗？
这个月，要鼓励家人多思考，进行知识、思想的积累和创新，务必弃绝顺风跟水惯习，保有自我纠错能力。有思考就有发现和创造；同样，有规划才有需求。