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“起初是克隆动物，将地球上濒临灭绝的动物复制出来。这是从老鼠开始的。但很快，老鼠不用克隆了，它是哺乳动物里繁殖速度最快的，一年四季都可以**，孕期21天，一年生6到8胎，一胎生5到10只。小老鼠长到两三个月就可以继续繁殖后代，一年下来一只雌性老鼠就可以让一家子老鼠的数目增加上千只！”

“作为一个物种，它们很成功。”

“如果不进行灭鼠行动，恐怕地球要被老鼠占领了。政府的行动力很强，G城的老鼠绝迹了，几十年都没再出现过。动物克隆没过多久，就开始讨论克隆人的可行性。”

“大家都同意了？”

“克隆人的确有风险，至少在伦理上有风险。不得已而为之啊，大灾难之后幸存下来的人数太少，只有差不多10万人，繁衍缓慢。灾难过后，自保还来不及，哪有工夫哺育后代呢？政府出台鼓励生育的政策，但收效甚微。地球人口数量太少，从物种存灭的角度来看，这是十分危险的。当然，克隆人本身也是危险的，反对的声音一浪接着一浪。”

“隔行如隔山，我倒愿意多了解一些。”

“克隆是无性繁殖。当然，‘无性’在这里指代的并不是两**合的行为，这是与‘有性’相对的一个概念。有性繁殖是胚胎的形成，需要来自父母双方的遗传物质相遇，在条件适宜的情况下，发育成为个体。但克隆不依赖**和卵子的结合，只需要来源于同一个细胞的遗传物质。提供遗传物质的细胞首先要与成熟的卵细胞融合，后者的所有遗传物质要事先被移除，然后，给融合细胞适当的环境刺激和条件，它就可以像受精卵一样开始发育。如果发育正常，最后诞生的个体就和提供细胞的母体完全相同。”

“这里面有个很重要的问题。”

“我知道你想说什么。在有性繁殖里，两性的遗传物质组合为生殖过程引入了随机性，能够确保后代与父母在遗传上具有较大的差异性。但是……”

“但是克隆只需要单一来源的遗传物质，并且与被克隆者在遗传特性上保持完全一致。换句话说，这种生殖方式产出的个体没有带来新的基因组合，只是忠实地复制了已有个体的全部基因。”

“是的。”

“当时以10万人作为基础，究竟克隆了多少人？”

“克隆人的数量，我不清楚，可能是母体的好几倍。”

“在这么小的范围里，出现了很多长得一样的人，这恐怕是个灾难。”

“当初政府也有过这个疑虑，但是这个疑虑后来被事实打消了。”

“怎么说？”

“作为一个人，究竟是受先天基因的影响大还是后天环境的影响大？‘基因决定论’认为前者大，但事实证明后者可能更大一些。另外，克隆技术和想象的并不同，它做不到镜像复制，顶多也只能是一台速度很慢、翻印效果很差的影印机。通常当复制品出生的时候，‘原件’已经物是人非。比如你要克隆自己，而你已经30多岁了，等你的克隆体长到30多岁，你自己已经60多岁。再加上后天的生活习惯以及环境干扰的因素，老实说，他可能已经完全不像你了。大克隆时代结束后，又过了几十年，通过自然组合的方式，产生了两代人，克隆所带来的问题就更小了。就这么说吧，你在G城生活了30多年，有没有见过和你长得一样的人？”

“有长得像的，但没有长得一样的，至少没有引起过我的怀疑。”

“所以，没什么问题。”

“对了，还有一件事。”汪若山突然想起了什么，“你刚才说，老鼠灭绝了？可我最近见到不少老鼠。”

“而且是死的。”

“对，死老鼠。”

“你的这个病，就可能来自这些老鼠。”

“这是什么病？”

“我怀疑发生了鼠疫，但这个消息，暂时还不能向外传递，G城就这么大个地方，搞不好会引起恐慌。我正打算把我的研究和判断上报给有关部门。”

“我需要住院吗？”

“需要。你暂时不能离开医院了。”