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俗话说，树大招风，当一个人的权力大了以后，就会有各种怀有目的的人蜂拥而至，他们无外乎是想巴结权贵，获取一些好处。这些人除了下属单位的一些头头脑脑之外，还有的就是社会上的一些闲杂人等，当然也包括那些建筑商、开发商以及与交通建设沾边儿的人。一般来说，杜贺是不给这些人面子的，尤其是上任之初，他保持了较清醒的政治头脑，不断提醒自己要注意廉洁，他不屑与这些人为伍，尤其那些建筑商、开发商，他觉得这些人身上沾满了铜臭味，他虽然也爱钱，但并不会无节制地获取。所以一般这些人邀请他吃饭喝茶，或者给他送礼，他都毫不犹豫地拒绝掉。
在杜贺任职的很长一段时间内，他都是比较清廉的，也得到了上上下下的一致认可。但是，这个世界没有什么东西是一成不变的，每个人身上都有弱点，有些人正是被别人抓住了这个弱点，才一步步走进了罪恶的深渊。杜贺也是如此，他的弱点只有一个，那就是生性好赌，一到赌桌上杜贺就往往控制不住自己。
虽然杜贺不屑与那些富商们为伍，不过有一个人却是例外，那就是他的老同学彭富贵。虽然彭富贵也是一个典型的生意人，但在杜贺看来，却与其他人有着本质的不同，他们的友谊建立在纯洁的大学时代，基础是好的，那时候彭富贵还没有发达，所以并不存在杂七杂八的利益关系。
这天，杜贺正在办公室里坐着，忽然接到了彭富贵打来的电话，还没等杜贺开口，电话里就传来了哈哈的笑声：“我说老同学，听说你升官了啊，也不给我打个电话，咋个意思，是不是当官了之后就不理我们这些老同学了啊？”
杜贺以前也是跟彭富贵开惯玩笑的，他仰靠在沙发上，也笑着回敬道：“我哪敢打电话给你啊，知道你整天搂着小老婆睡觉，怕打扰了你的春梦呢。”彭富贵听了，又哈哈大笑起来，他知道耍嘴皮子功夫一定不是杜贺的对手，于是便说：“好了老同学，不跟你扯了，你赶紧到丽都大酒店来，咱们喝一杯，我顺便再给你介绍几个朋友。”
杜贺警觉地问：“都谁啊？”
彭富贵说：“你就别问了，怎么，连我都信不过吗？跟你说啊，有你认识的，也有你不认识的，你来了就知道了。给你二十分钟的时间，如果不到的话，可别怪我在下次同学聚会的时候，不给你留情面，就说你当官之后不爱搭理人了，看你怎么办。”说完之后，也不待杜贺回答，啪的一下就把电话撂了。
杜贺望着电话，苦笑着摇摇头。他对这个彭富贵还真是没有办法，恰好手头上没有什么要紧的工作，就想不妨去参与一下，又不是去赴什么鸿门宴，不过是吃顿饭而已，又没有什么大不了的。
杜贺到了丽都大酒店时，一桌子人已经在等他了，此刻饭菜已经上全了，但是却没有人动一口。彭富贵把最主要的位子给他留着呢。见杜贺到了，赶紧站起来，招呼道：“请我们杜大局长吃顿饭真是不容易啊，要不是我彭富贵面子大，估计你都不能来。”杜贺用眼环视了一圈，发现一桌子人除了一个是他的大学校友外，其余的没有一个是认识的，但从这些人的穿着打扮就可以看得出，个个都是有钱的主儿。
彭富贵赶紧给在座的各位介绍道：“这位就是我经常跟你们提起的我的老同学，交通局副局长杜贺。”一桌子人都礼貌地站了起来，杜贺赶紧跟大伙打招呼：“各位好！”彭富贵又逐一介绍说：“这位是平安公路建筑有限公司的总经理鲁强。”杜贺主动地伸出手：“你好！”“这位是新世界路桥建设有限公司的董事长胡斌，这位是路通集团的总经理钱少军……”杜贺一一主动地跟大家握手，这些个董事长、总经理与杜贺握手的时候都弯着腰，脸上挂着讨好的笑容，显得十分谦卑。
全部介绍完毕后，彭富贵将杜贺让到主宾位上，说：“今天让你来，就是受各位好友之托，大家想要认识认识你。”杜贺一听这话，心里稍微有些不爽，看来这顿饭局是彭富贵有意安排的，也没有事先征得他的意见。不过细想彭富贵这么做也是有他的苦衷，估计猜到提前征求他的意见也不会得到同意。好在杜贺看到满桌子丰盛的菜肴，还有他最喜爱喝的茅台酒，心中就有些释然，心想不过是一顿饭的事情，又是彭富贵主请的，没有什么大关系。既来之则安之，心中的不快很快就一扫而光。
彭富贵首先举起了酒杯，环视了一周，然后说道：“杜局长是我的大学同学，上学的时候就出类拔萃，他能走到今天的位置可谓众望所归。来，我们大家共同敬他一杯，恭喜他荣升为副局长。”说完，彭富贵举起杯子，其他人也纷纷响应，互相碰着杯子，大家一饮而尽。
杜贺刚开始的时候很少说话，他觉得跟这些财大气粗的土财主们，就得拿得住身价，但是酒过三巡、菜过五味之后，杜贺觉得再装下去就有点不好了，好歹也要给彭富贵一个面子。于是就端起酒杯，回敬道：“诸位，我敬大家一杯，富贵今天能摆这个场，我认为很有必要，起码给了我们一个相识的机会，今后要有什么需要我杜贺帮忙的，还望各位不要客气，能办到的理当在所不辞。”这话说出去杜贺觉得十分不情愿，但又不得不这么说，那酒桌上就讲究这些客套话，虽然有些客套话未必真实。
这杯酒喝了之后，杜贺觉得差不多了，按照他的酒量，足有一斤酒下肚了。可是彭富贵还觉得不尽兴，让服务员又启开了一瓶茅台，他说今天大伙不醉不归。其他几个人也说今天一定要喝好，一会儿还有别的项目要进行。本来杜贺已经站了起来，说有事得先走一步，没想到却硬生生地被彭富贵按在了座位上，说今天就是有天大的事情也不许你先走，必须喝到量了才行。杜贺说我已经到量了，再喝就多了。这时，新世界路桥建设有限公司的董事长胡斌走了过来，向杜贺敬酒道：“杜局长，我见你也是一个爽快人，今天认识你很高兴，早就久仰您的大名，今天一见果然不同凡响，我跟咱们的李志民局长也是好朋友，来，我敬您一杯。”杜贺说：“既然是李局长的朋友，那也就是我的朋友了，以后有什么需要帮忙的，千万别客气。”胡斌喜笑颜开地说：“一定不会少麻烦的。”然后两个人碰了一下杯子，又干了一杯酒。
接下来的秩序就有点乱了，不断有人前来敬酒，杜贺机械地应酬着，说些程式性的话，自己感觉也有些犯晕，想要提前撤离彭富贵又不让，将他看得死死的。后来这个场合好不容易结束了，杜贺以为这次可以回去了，没想到众人提议再换一个场合，说还有什么重要的娱乐项目，于是各自拿好了衣物下楼。杜贺想要趁机溜走，却发现司机小李根本就不在楼下，刚想要打电话，彭富贵却走过来说：“我已经把你的司机打发回去了，你今晚就跟我走吧，我带你去一个好地方潇洒潇洒。”杜贺警觉地说：“去什么地方啊？干坏事我可不干。”彭富贵说：“干什么坏事啊，难道还担心我拉你下水不成？走吧，只是听听音乐喝喝茶，你还不相信我啊！”杜贺无奈，只得又上了彭富贵的车。这时，其他的几个老板也都上了车，杜贺这才发现，这些人开的都是清一色的奔驰宝马，都是豪华车。
一行人开着车子在市内七拐八拐，最后鱼贯而入一处豪华的庄园。一进院子，一个硕大的游泳池就映入眼帘。杜贺很惊讶，在市区这么寸土寸金的地方，居然会有这么一处宽敞的地方，看来这户主人一定是一个有钱人。进入庄园，杜贺发现这里简直是一处世外桃源，又似一处皇家宫殿，里面装潢得富丽堂皇，餐厅酒吧等设施一应俱全。
杜贺忍不住问彭富贵：“这是什么地方？”彭富贵附在他的耳边说：“私人会所，胡斌的豪宅。”杜贺就在心里慨叹：“奶奶的，真是有钱人，简直过着帝王般的生活。”
这些人玩的很大，都是好几十万的赢输，每一把都押上3万5万的。杜贺在旁边看得感慨万千，心想以前感觉自己活得已经很满足了，无论是钱财还是生活质量都不错，可和这些人相比，简直就是小巫见大巫了，不值得一提。现在钱在他们手里已经不是钱了，就跟那废纸又有什么区别。正想着，彭富贵从人群中挤了出来，原来他的手气很顺，不一会儿就赢了几十万。彭富贵甩给杜贺几万元。说：“来啊，干呆着有什么意思，你帮我押两把，输赢都算我的。”杜贺原本不想参与，毕竟第一次跟这些人在一起，还有些放不开。但是，彭富贵一个劲儿地强调输赢都算他的，胡斌和鲁强等人也鼓励道：“押两把玩玩吧，消磨时间而已。”杜贺拗不过大家的催促，再加之实在是看得手痒，就跟着押了几把。开始的时候，杜贺只是一万两万地押，来回拉锯了几次，输赢并不大。后来杜贺瞅准了冷门，一下子将手中的钱全押了进去，没想到竟真的赢了。然后他又乘胜追击，押了几个大注，结果注注得手，不一会儿就赢了20几万，旁边的人立即就对杜贺刮目相看起来。胡斌也在旁边吹捧道：“行啊杜局长，没看出来你是高手啊。”杜贺立即不好意思起来，说：“我哪会玩这个，只是瞎扯淡而已！”说完之后，赶紧将赢来的钱全都甩给了彭富贵，说道：“你们玩吧，我有点头晕，去那边儿喝喝茶。”
其实杜贺对赌这件事还是有心得的，他总结的经验就是要胆大心细。赌这东西，靠的是智慧，赌的就是一个精气神，如果你的精气神不够，是很难赢钱的。赌钱就怕赌蔫了，无论如何要在气势上压过对方，其次才是牌技。当然，牌技这东西不是一朝一夕能练就的，所谓业精于勤，玩得多了，自然就熟能生巧了。刚刚杜贺在旁边观看的时候就发现这几个大老板虽然事业上很成功，但是在赌上却差得太远，完全属于末三流的水平。他们完全不懂得赌的技巧，只是仗着有钱，一通乱押，输赢完全听天由命，这怎么能行呢？就拿押扑克牌来说，要懂得看冷热门，跟冷门还是跟热门有很多说道。庄家也是如此，必须控制场上的节奏，尤其是手气不顺的时候，该拦的时候就得拦，对方押100万只能让其赌1万。反之，如果手气顺的时候，该放水的时候就得放水，就是对方押100万，也照跟不误。其实同高手过招，输赢往往就在那三五个回合之间。
杜贺看彭富贵走了出来，就跟他说道：“我们回去吧，时间不早了，我也想回去早点休息。”彭富贵说：“别介啊，这才几点啊，时间还早呢，你没看到来了那么多漂亮女人吗？一会儿还有节目呢。”杜贺疑惑地问：“还有什么节目啊？”彭富贵小声地说：“这些女人可不是一般的女人，都是影视圈或者文工团的，一般的场合请她们都请不来的。”杜贺问：“她们来干什么？”彭富贵说：“没什么，就是大家在一起开个PATTY，唱唱歌，跳跳舞，娱乐娱乐而已。”说到这里，彭富贵停顿了一下说：“当然，如果你愿意，她也愿意，干什么别人就管不着了。嘿嘿！”说完，彭富贵一脸的坏笑。
很快，节目就开始了，随着大厅内灯光的暗淡，一些舞台灯被打开，并且响起了音乐，一时间灯光闪烁、色彩纷呈。
胡斌拿了两杯酒走过来，在杜贺的身边坐下，递给杜贺一杯，问道：“杜局长平时都有什么业余爱好，喜欢唱歌跳舞吗？”杜贺回答说：“没这方面的爱好，我文艺方面不擅长，平时偶尔会和朋友们打打麻将。”胡斌说：“好啊，那我有机会一定领教一下杜局长的牌技，跟您切磋切磋。”杜贺笑着说：“恐怕我们玩不到一起去，我打的小，不像你们输赢这么大，我打麻将多半都是为了消磨时光。”胡斌说：“我也是为了消磨时光。大小不重要，我多大的都玩，人嘛，活在这个世上，不能光为了钱，也要懂得花钱和享受，你说是不是？”杜贺微微一笑，没说是，也没说不是。这时已经有一个女子拿起麦克走到前台随着音乐唱了起来，这是一首熟悉的老歌《酒醉的探戈》：
我醉了
因为我寂寞
我寂寞
自从你离开我
那寂寞就伴着我
如果没有你
日子怎么过
往日的旧梦
好像你的酒窝
酒窝里有你也有我
……