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一、他的一生
宋朝仁宗景裕三年冬天,四川眉山苏洵家生了个男孩子,取名苏轼,字子瞻,就是后来鼎鼎大名的苏东坡。
他出生后,父亲苏洵因为常常在四方游学,所以学业全靠母亲程氏来教导,还有个启蒙先生,名字叫作张易简,是一个道士,但是张易简并没有教苏轼很久便回家去了。
苏轼天资卓越,而且用功努力。
二十二岁的时候,他和弟弟苏辙和父亲到京中去考试。主考官是古文大家欧阳修和梅圣俞等人,看见苏轼的考卷《刑赏忠厚之至论》都感到非常惊奇。想不到是由一个名不见经传的青年所作,欧阳修以为是自己的门下客曾巩作的。曾巩的文章,在当时也是很出名的。为了避嫌,便将这篇文章列在了第二名,对苏轼而言非常冤枉。
不过在第二场,他的一篇《春秋对义》,把第一名夺了回来。后来到殿试的时候,他又作了两篇好文章,因而中了进士。
苏轼给欧阳修写了一封感谢信,欧阳修看了信后对梅圣俞说:“读苏轼的文章,真是痛快!酣畅淋漓!他应该出人头地,比我们厉害多了。”
苏轼中了进士之后,忽闻母亲去世的噩耗,只好回到四川去守丧,一直到了嘉祐五年,他才回到京城。
嘉祐六年(1061年),苏轼应中制科考试,即通常所谓的“三年京察”,入第三等。这个三等可不是容易考的,宋朝自有这种考试以来,只有他和吴育两个人列入三等。所以他做了大理评事和凤翔府的判官。
在凤翔,苏轼做了很多与民有利的事。到了宋英宗治平二年(1065年),他又回到京师,受任登闻鼓院,当时他才三十岁。
宋英宗对他早有耳闻,想叫他到翰林院做知制诰,也就是替皇帝写诏书的人。但当时的宰相韩琦却说苏轼是个了不起的人,将来一定能够得到皇上的重用,现在朝廷应当好好栽培他,这样全国上下的文人学士看到苏轼的例子,都会为皇上效力。但是如果皇上此时突然重用苏轼,天下的士大夫们恐怕会对此多有微词,或者怀疑苏轼的能力,这对苏轼是非常不利的。宋英宗拗他不过,只得再举行学士院的考试,苏轼考了三等,进了国史馆编纂国史。那年五月,苏轼妻子去世,第二年父亲去世,他又回到了四川。
宋神宗熙宁元年(1068年),苏轼续娶了第二任妻子,回到京城。那时王安石正一心实行新法。苏轼因反对新法与王安石政见不合,被迫离京。
熙宁四年(1071年),王安石打算改革科举,不用兴办学校的方法来训练人才。苏轼对此非常反对。
他作了一篇《议学校贡举状》来陈述自己的意见,劝神宗把眼光放大些,不要只注重细微的小节。神宗看后非常高兴,当天就叫他来觐见,并且问了许多国家大事,苏轼回答得非常清楚,也因此取得了皇上的信任。但是苏轼终被王安石压着,只叫他去做开封府的推官(相当于现在的法院院长),在当时,这个官是非常麻烦的,王安石想借此事难住他。
但没想到,苏轼是个很精干的人,他去了以后,因为几件事做得很决断,使他的名望更大了,大家更佩服他了。
王安石的新法,进展得很不顺利,苏轼又作了一篇《上神宗皇帝书》,痛批新法的不利之处。这篇文章眼光远大,可见他不仅是一个文学家,同时也是一个政论家。
但这篇文章并没有起到什么效果,他又接着写了一篇。王安石对他恨之入骨,想出一个诬害他的方法,在皇上面前进言苏轼的种种不好,苏轼渐渐失去了皇上的信任。苏轼有所感知后就请求到外地去做官,皇上命他到杭州去做了通判。
到了杭州后,他的诗因为湖光山色的熏陶也格外出色了。苏轼很多出名的好诗,都是这个时期所作。元丰二年(1079年),王安石的党徒李定等人,因为平时挨过苏轼的骂就控告他欺骗皇上,说他“愚弄朝廷,妄自尊大”“衔怨怀怒”“指斥乘舆”“包藏祸心”,他们从苏轼的大量诗作中挑出他们认为隐含讥讽之意的句子,一时间,朝廷内一片倒苏之声。
不仅如此,李定等人还想许多法子要害死苏轼。
七月二十八日,上任才三个月的苏轼被御史台的吏卒逮捕,解往京师,受牵连者达数十人。这就是北宋著名的“乌台诗案”。
幸亏他的朋友范镇以及与苏轼政见相同的许多元老纷纷上书求情,神宗才决定从轻发落,把他贬为黄州团练副使。
这个官职非常低微,苏轼到任后,便在黄州开垦了一块坡地,砌了几间小屋子,自己还起名叫“东坡居士”。“东坡”这个名字,就是在这时候才有的。
过了三年,神宗皇帝又想念他了,屡次想重新重用他,但都被嫉妒他的人挡住了。一直到宋哲宗即位,他才回到京城做官。