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省城的深秋已有寒意，但小院里的隗树依旧固执挂着几片黄叶。当林听淮推开那扇熟悉大门时，一种久违的归属感涌上心头，冲淡了旅途的疲惫和心底那抹挥之不去的愁绪。

“听淮，你回来啦？”第一个冲出来的是苏玉，她脸上带着毫不掩饰的惊喜，但下一秒钟，她就敏锐感觉到不对劲：

“听淮，你…你脸色怎么这么差？是路上累坏了吗？”

听到外面的声音系着围裙的周晓梅打开厨房门，举着锅铲跑了出来，看到林听淮行李简单，孤身一人又脸色苍白的样子，立马皱紧眉头：

“听淮…不是说要多呆几天吗？怎么这么快就回来了，你…你没事吧？”

两个好友关切的目光，像暖流一样瞬间包裹住了林听淮，她强撑着的平静外壳出现了一丝裂纹，鼻尖有些发酸，张了张嘴，却一时不知该从何处说起。

“先进屋，进屋说，外头冷。”周晓梅连忙放下锅铲，在围裙上擦了擦手，接过林听淮手里简单的小包裹，和苏玉一左一右地拉林听淮进温暖的屋子。

屋子里烧着煤炉，暖烘烘的。

周晓梅手脚麻利地倒了杯热茶，塞在林听淮冰凉的手里，苏玉则把她按在椅子上，自己拖了个小板凳坐在对面，眼睛一眨不眨地盯着她。

“听淮，是不是家里出了什么事？”苏玉看着伤心的林听淮，问出了口。她知道林听淮这次如果没有按时回来，就是回家探亲去了。

林听淮捧着茶杯，氤氲的热气模糊了她的视线，她低下头，看着杯中沉浮的茶叶，沉默了良久。

终于，林听淮深吸了一口气，用尽可能平静的语气将平城之行的经过，简略地说了一遍。从父母哥哥初见时的震惊和算计，到后来的软禁压迫，最后到她决绝地离开和断绝关系的宣言。

说到最后，她的声音已经哽咽难言：“我就是为曾经的小林听淮感到不值。”她声音哽咽，第一次在好友面前流露出如此脆弱的情绪。

“并且…以前她们并不是这样，虽然林家穷，爸妈也更偏心哥哥。但小时候生病，母亲也会整夜守着小林听淮，怎么这次回去就全变了呢？好像我是什么待价而沽的货物，专门用来养给林家儿子垫脚的…”

滚烫的泪水终于冲破防线，大颗大颗地砸在林听淮紧握茶杯的手背上，也砸碎了她在人前努力维持的平静与坚强。

这还是她穿越以来第一次如此彻底地释放属于原主，也属于她自己的委屈和心酸。

苏玉听得肺都要气炸了，拳头攥得死紧：“以前是你没钱，没威胁到他们的宝贝儿子，现在看你过得好，有体面的工作，能赚大钱，她们就开始眼红了，觉得你的东西就该是他们的，该贴补给他们儿子。这叫什么家人？这分明就是吸血鬼！”她气得胸口起伏，恨不得立即冲到平城去骂那一家子糊涂虫。

周晓梅又端了一碗热气腾腾的红糖水，轻轻放在林听淮面前，在林听淮身边坐下，她没有苏玉那么激烈的言语，只是握住林听淮另一只冰凉的手，用自己掌心的温度温暖着她：

“听淮，苏玉的话，话糙理不糙。很多人家都是这样吗，闺女没出息的时候，是赔钱货，是外人。闺女一旦有了出息，能挣钱了，又突然成为自家人，成了该无私奉献，贴补兄弟的好女儿。”周晓梅声音温和，却带着一种看透世事的沧桑。

“她们以前对你好，是因为你过得不好，在底层挣扎，甚至比他们过得还差。那时候的你好控制，也榨不出什么油水，自然还能留点表面的温情。

现在不一样了，你跳出了这个家，进入了省城最好的单位之一，拿着高工资，见了她们没见过的世面，你飞高了，她们够不着了，心里头那个滋味儿，酸得慌。

更怕你这只飞出笼子的鸟，再也回不来，再也不受她们掌控了，这时候，那点以前的温情就抵不过实实在在的利益。他们本就更爱儿子，这是根深蒂固的想法，觉得儿子才是传宗接代，养老送终的指望。女儿，女儿再好也是别人家的人。

所以在他们看来，把你那份好工作、高工资转移给儿子是天经地义的事，是为了整个林家好，至于你的感受，你的前程，那根本不重要，反正你是女孩儿，早晚都要嫁人，要那么好的前程干什么？”周晓梅的话像一把刀一样，冷静而精准地抛开了林家温情脉脉面纱下血淋淋的现实。

“晓梅。”林听淮抬起泪眼看着周晓梅。

“所以啊。听淮，你千万别为这个难过，更别怀疑自己，不是你变了，也不是她们突然变坏了，是形势变了，利益显现了，她们骨子里最真实的想法就藏不住了。更别说断了也是好事，这样的家不断，迟早要将你吸干榨尽，还得骂你不懂事。

你有本事，有文化，前途光明，犯不着跟这种人，这种家庭纠缠不休。咱们三个把日子过好了，比什么都强。”

“对啊，听淮，咱们三个一家人，有福同享，有难同当，这个院子就是咱们的家，以后院门随时为你打开，炉灶永远为你留着火。”

林听淮的泪水再次涌出，但这次不再是苦涩的。她看着周晓梅被灶火熏得微红的脸颊，看着苏玉亮晶晶的眼睛，看着这个处处充满生活痕迹和温暖心意的小院儿，一股暖流从心底涌向四肢百骸。

她握住两人的手，声音有些哽咽，却带着一丝坚定。

“嗯，这里就是我的家，你们就是我的家人。”

昏黄的灯光下，三个姑娘的影子在墙壁上紧紧地依偎在一起。当晚，小院里一片寂静，或许是怕林听淮沉浸在悲伤的情绪中，又或许是怕她潜意识里仍残留平城之行的阴影，周晓梅和苏玉默契地留在了林听淮的房间里。

三人像是回到当初在红星大队时那样，挤在一张不算宽大的床上。

周晓梅睡在外侧，呼吸平稳，苏玉睡在中间，也已经发出了轻微而规律的呼吸声。林听淮睡在里侧，在好友温暖的气息包裹下，也渐渐地沉入了梦乡。

然而…梦境并不安宁。

光怪陆离的画面碎片般闪过，林家那扇紧闭的木门，变成了牢笼的铁栅栏，林父的脸扭曲着，反复念叨着“一家人要互相帮衬”，林母哭泣的脸突然贴近，指甲几乎要掐进她的脖颈。

哥哥林听胜的脸在黑暗中放大，眼睛充满贪婪和怨念，一遍遍质问，声音越来越大：

“你不把工作交出来，就别想离开这个家！”

“是不是你死了，这个工作就是我的了。”

“你一个小丫头片子，凭什么过得比我好？让给我！”