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等皇帝坐到宝座之上，旁边的太监唱词升殿，众人一起三跪九叩：“吾皇万岁万岁万万岁！”

殿外音乐响起。

而后，礼部官员发题，贡士跪着接题。

皇帝来了以后，连场面话都没有说，就又走了。

大家接了题以后，开始做题。

顾思看着自己的试卷册子，封面裱着几层硬纸，拉开以后，里边是白宣纸，宽十厘米多，长四五十厘米。

他看了一下开头，最右边中间，殿试举人四个字，他在这四字下，写上臣顾思三个字，臣字按例写的小。

再向右，写自己的信息：

应

殿试举人臣顾思年壹拾伍岁陕西汉中府人由附生应

道光五年乡试中式由举人应道光陆年会试中式今应

殿试谨将三代脚色开具于后

一三代

曾祖宿祖华父名

小心地写完自己的姓名年龄籍贯三代情况，就开始看题。

殿试不用考八股文了，是时务策，皇帝提出问题，考生作答，对策的开头结尾有固定的形式。

开头用“臣对”或“臣闻”，结尾用“臣末学新进，罔识忌讳，干冒宸严，不胜战栗，陨越之至，臣谨对。”*

中间就是立论和答辩。

这种形式，有些像汉代的射策考试，是以又将殿试称作金殿射策。

顾思认真而快速地答题，每道题都答到一千五至两千字左右。

殿试虽然没有字数限制，但是不够一千字读卷官都不怎么看，得不到好名次。

在草稿上写完三道题，已经快午正（12点），顾思很饿了，也渴，就收好试卷放箱子里，拿出干粮和水迅速吃饭。

殿外有水，可以去取用，但顾思担心不是熟水，自己带了水。

吃完后，稍微休息一下，继续答题。

凭本事考上进士的，学问没有差的，对大部分人来说，殿试的难度不在于试题，而在于试卷的形式。

每次遇到有关“皇帝”“陛下””“皇上”“制策”“圣怀”等皇帝相关的字眼，都必须得抬头，比别的行数首字高出两个字。

而像“殿”“廷”等字，只能高出一个字。

而有的，比如遇到前边已逝的先皇帝，得提上三个字，一个字要写到框外。

无论多几个字，除了一段话完，前一行必须写满。

一般都不会有凑巧前一行写满的情况，这个时候，就要在前边加减一些话，把字数凑好，多一个字少一个字都不行。

每个字都得对齐，如同印刷的一样，如果格式不对，答得再好，都只能得个三甲。

数学好的人此时都占优势，不然又算又改，都得头昏脑胀。

虽然经过八股文的严选，贡士们个个数学都好，可这好的里边，也有很好极好最好之分。

很多人，改题的时间都比答题的时间要多。

等第四题答完，顾思就想解手了。

殿里没有恭桶，也不可能放恭桶。

他放好试卷，给箱子落了锁，去问监考的监试官要了个出殿的牌子，拿着喝完水的葫芦出去了。

一出了门，左右一看，刚好看到了苏举人坐在西边的廊下答题。

殿里前后都亮，中间不怎么亮，苏举人有些近视，就把桌子凳子搬到了殿外答题。