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顾耕知道顾思问的什么，笑道：“我一心苦读，没去会馆，考前都没遇见。”

“考试题难吗？”顾思关心起乡试的试题来。

顾耕叹了口气，点头：“这次难，大宗师用了拟定的虚字，不好加。”

顾思不太懂，细问起来。

原来学政在乡试出题时，有时会加上拟定的虚字，这虚字要在做文章时写进去，写不好就不合格，比一般的乡试题要难。

聊过后，顾思就去做作业了。

顾耕要参加殷举人的宴席，暂时没回老家。

又过了两天，顾思一回家去，就见到了曾祖父，意外又惊喜：“曾爷，你怎么来了府里？”

他上下打量着人，见曾祖父状态还不错，应该不是身体不舒服过来看病了。

顾家曾祖父欣慰地望了顾思一眼：“长大了，高了。”

他说完，才感叹般的“唉”了一声，应着：“咱们县里我有个熟人，这次乡试中了副榜，家里请客，我来随点礼钱。”

顾思顺了一下，才问：“他搬到府诚来住了？”不然怎么请客要到府里来。

顾家曾祖父这才反应过来自己没说清，摇头：“老家在咱们西乡县，祖上早就搬到府里来了，现在只收租时才回来。”

说完，他又惆怅的叹口气：“才四十多岁，比你大伯还年轻呢！”

“中了副榜的，就是副贡生吗？”顾思求证的询问。他知道秀才里最厉害的是贡生，贡生又分六种，最厉害的那种就是副贡。

“是啊！”顾家曾祖父点头，“正榜是举人，副榜就是半个举人，获得监生资格。要是经过礼部铨选，就可以当官喽！推官知县州佐，随便一个，家族就飞黄腾达了！”

顾思从这话里都闻得到那股子酸味了，失笑道：“别说半个举人了，就是个举人的资历和劳绩，是那么容易能经过吏部审查的？举人都难，再半个举人也没用！”

顾家曾祖父自然是个想得开的，不然也活不了这么多岁数，跟着失笑道：“再难也是有个盼头。”

“啥盼头啊，还不是看人脉和钱财，举人的人脉和钱财要比半个举人强多了，他们都竞争不过，副贡生就别提了，你不用羡慕。”顾思用事实安慰曾祖父。

本国有多少个县顾思不清楚，但他知道中国也就两千多个县。按这个算，两千多个知县，进士分下来要是有剩下的，不管剩下多少，也都有那两万多的举人竞争去了，哪里有副贡生的事儿？

就是佐官，也没有副贡生的事儿。

除非你人脉特别强钱财又多或者能力极为出众，这种都是极个别的事。

顾思觉得，这一方面像是给有权势的人留下的走后门的路，一方面是国家在全方位的网罗人才，不放过任何一个优秀的才能之士。

顾家曾祖父能不知道这些？他知道他也羡慕：“做不了官也羡慕。”

“谁让人家是个秀才呢！唉～”顾思故意叹了一口气，作怪样子，惹得顾家曾祖父笑了出来。

顾思关心长辈身体，顾家曾祖父关心他的学习，两人聊起了这些日子各自的情况。

舒颖这时抱着被子过来了。

顾家曾祖父虽然年龄大了，到底是男性，要住在前院的客房里。这边褥子有，就是被子晒了后收了起来。

顾家曾祖父这时对顾思提起了一事：“等王贡生宴客的那一天，你中午早早的请了假过来。”

要说是带自己去吃点好的顾思能理解，但要请假过去，还是为了吃饭，顾思觉得，这个理由，他先生一定会骂他，而且不会批。

他有些为难，觉得曾祖父这个决定不妥当，拿眼去看娘亲，又突然反应过来，这种事还是自己拒绝得好。

娘亲拒绝，曾祖父虽然会多考虑一下，但说不得会生她娘的气。

正要开口，舒颖已经在旁边接话了：“那顾思你就请个假去吧，好好跟夫子说，你常日里又不偷懒，想来他会同意的。”

顾家曾祖父对于舒颖这个孙媳妇更加满意，她果然是个明白人。

顾思见舒颖都开口应下了，就点头同意，开始考虑起这件事是不是有什么深意。

一想也就明白了，重要的不是吃饭，而是曾祖父要把自己的人脉介绍给他，让他在那些长辈跟前先混个脸熟。

这样以后有事了，请人帮忙人家也知道你是谁了。

顾思答应了请假，却不知道怎么开口，想着事情到了头再说。他猜着苏贡生有可能那天也会过去，毕竟他们汉中府就这么大，说不得他先生也认识那副贡。

就是不知道先生会不会提前放学。

这天一节课下来，正当顾思想着一会儿开口请假时，苏贡生先开口了：“今日里我有事，先下学了，下午来了你们先温书。”