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邓公公心思阴沉，一心求荣，在内廷可以说是个汲汲营营的坏东西了。可他也有心。

人非草木，孰能无情？

邓义受陆烬轩重用，又在司礼监教白禾批红月余，他是整座皇宫里离二人最近的人，自然也是最熟悉他们的人。陆烬轩待人以宽，把太监宫女当人看。白禾待人疏离，但从不为难宫人。

阖宫上下，太后妃嫔，谁不是拿自己当“主子”，把宫人当泥土蝼蚁任意践踏？连元大公公也险些死在太后杖下。

白禾杀当朝首辅如砍瓜切菜，却从来没有伤过一个宫人。

虽然他们这艘船沉了，但邓义不怪他们。

权力争斗，哪有不付代价的？愿赌服输罢了。

“罢了。”林阁老深深叹息，“过去皇上十年不视朝，日子也这么过来了。皇上说得甚是，咱们还有储君。只是……皇上不能就这么走。必须坐实了皇上身份，否则太后和三殿下如何自处？”

“孤明白。”白禾要谈的也正是此事，“孤会尽力劝哥哥配合。若是不能，就请你们安排……咳咳……皇上后事。”

他又咳了起来，血从唇间溢出，红得刺目。

年近花甲的林阁老不由老泪纵横，真是天妒英才，天不佑大启！

“皇上偶感重疾，不治而亡。孤伤心郁结，殉……殉君而去。孤死后，你们要将我勠尸暴于野也好，葬入皇陵也罢，名义上孤只求一个与皇上合葬的名。邓义……咳邓公公为皇上守陵三年，其后自去。”

邓义终究跪了下来，朝白禾磕头：“奴婢叩谢殿下。”

假皇帝这样的退场方式意味着他能够保住性命，带着几十年来他所搜刮的财富安然离开皇宫这一囚笼。

果然，皇后殿下果然心软！

无论之前对他多少次威逼利诱，最终仍愿为他们留一条后路。

林阁老弯曲膝盖，同样跪地叩头：“臣替大启万千臣民，叩谢殿下！”

白禾用手帕掩着嘴，抬手道：“起来罢。”

门外，陆烬轩叹了口气，默然离开。

他找到医生办公室，对被迫留在医院的萨宁问道：“什么是煤？”

萨宁：“什么？”

“启国南疆，出产一种黑色矿石。当地人叫它煤。开采这种矿走私到国外的是你们国家的人。别说你不知道，你是玛地尔派遣的间谍。”

萨宁尴尬的思考了下，“我确实不太清楚。我是教会教士，不清楚商业的事。而采矿显然是商业行为。”

陆烬轩冷嗤一声，手按在腰间，皮靴底磕在地砖上，随着他的步步逼近发出沉闷的声响。“萨宁教士，我一般不喜欢用刑讯的手段。因为我尊重人权。但是潜入他国进行间谍活动的人不受任何法律保护，没有人权。你再想想怎么回答？”

萨宁冷汗淋漓，下意识倒退着举起双手，说：“请您冷静，皇帝陛下。”

说完他看着陆烬轩蓝色的眼睛，又迟疑了：“您应该是启国皇帝吧？”

陆烬轩打开枪套，取出一把转轮枪，拉开转筒，倒出子弹只留一枚填装在内，然后推回转筒，指尖拨弄转筒使之旋转。“玩过这个游戏吗？我朝你开枪，但转筒里只有一枚子弹。运气好你会在第六次中弹，运气不好第一发就中了。”

“不不！我不想玩游戏。”萨宁退到墙边，退无可退，“您也说了，那是当地人的称呼。我确实听不懂您说的是什么东西。”

“白澜江泛滥，航运必然受阻。”陆烬轩继续拨弄转筒，不断向受审讯一方施加精神压力，“我之前一直想不到究竟是什么样的海外利益值得两个国家结成联军，舰队远渡重洋，来贫弱的农业国进行武力威慑。但如果关系到矿产资源……至少我会心动。”

第173章战争真相

“煤是一种能燃烧的矿物。提炼之后的产物，我们燃烧它，可以发电，也可以驱动轮机。还有很多其他东西和用途，我不太了解，毕竟我不是化工专业的人才。”萨宁站在病房里，对白禾几人说。

“有些国家，比如我国和曼达帝国的商人在你们南方乾台一带开采煤矿，然后通过水运，白澜江运到海上，到海外殖民地国……我是指在启国东边的海外，主要是科钦尔。他们把原矿石运到那里的工厂提炼加工，再把加工产品运回本国。”

从没听说过煤的林阁老越听越困惑，听到这里终于忍不住提问：“慢着，为何要先运到那科什么尔的地方加工，再运回商人本国？是那边工匠更便宜？可这路上，东西在码头一卸一装，不是要花钱？如果不顺路，还要算上转运的花费。等最后回国那成本得翻多少番啊。”

萨宁还没来得及解释，坐在病床前把玩着枪的陆烬轩先笑了。

他以一种赞赏夹杂嘲讽的口吻说：“当然是为了降低成本。没听到人说是殖民地？”

“呃……”林阁老诚实道，“臣不是很理解。”

萨宁解释：“确实是减少成本。例如科钦尔的工厂人工费用更低。而且科钦尔距离更近，有些公司只经营原料部分，例如把矿石从启国运到科钦尔售卖。经营加工的公司同样更愿意从距离较近的地方买到原料。因为运输距离短，运费更低。”

“我们一般叫低人权优势。”陆烬轩嗤笑，“还有很重要的一点没讲吧，萨宁教士。”

萨宁用手背擦抹额上的汗珠，“还有、什么……？”