第22章（第1页）
沈如墨搀扶着身旁人的肩膀，低头询问：“累不累？”
赵卿竹任由他搂着，眼眸含笑，温和地摇了摇头。
城门关卡处，几个小兵挟刀走过来，领头的上下打量了他们两人几番，道：“入城何事，交出令牌盘查。”
小厮走上前，递出通关文凭，笑着解释：“我们从江南而来，这是我家老爷夫人，来长安城中做生意。”他手掌灵活摊开，蜀锦包裹的香囊就压在文凭下，鼓起大大一包，递给了领头人。
对方皮笑肉不笑地接过，并未推脱，他垫了垫沉甸甸的银两，收入囊中，小兵们开始检查马匹驮着的行李货物，领头士兵扶着身侧长刀，低头瞧着手中令牌，笑道：“二位乃江南人士，千里迢迢跑北方来，长途跋涉，必十分劳累。”
“闲暇时可来我家坐坐，定沏茶招待。”
沈如墨回答：“感谢官爷抬举，若得闲空必会过来。”
那领头人还在等小兵检查货物，于是停在马车前与他们闲聊，他上下打量面前两人，皆觉得长得像画像里的仙人似的，忍不住发出感慨：“二位是夫妻？如此郎才女貌，实乃金玉良缘。”
沈如墨笑得十分自然，紧了紧放在赵卿竹肩膀处的手掌，说：“自幼定亲，才能娶得如此贤妻。”
赵卿竹隐藏在水袖下的手肘下意识往后一顶，沈如墨肋骨被击中，发出浅浅一声闷哼。
领头士兵羡慕夸赞：“哟，不错不错。”
小兵们检查好了，纷纷往回走，领头人往旁边一让，挥手发出指令，命士兵们撤退到路两旁不要挡道，随后说：“请过吧。”
赵卿竹眼睫垂下，神态娇羞的行了个礼，随后在沈如墨的搀扶下，重新回到轿撵内。
家丁小厮们跟在其后，马匹与车驮着大包小包货物，一行人混在络绎不绝的人群中，与入城的人流一起过关卡，进入长安城中。
马车滚轮碾于青石板路上，发出轱辘的声音，小厮牵着驮轿撵的骏马于官道上走，远远的，高宅大院门外，穿着青衣的家丁站着不断眺望，瞧见他们，立马转身，回传通告。
“来了来了，老爷，人来了——”
一窝蜂的，七八个丫鬟仆人快步跑过宽敞的平地，迎向正大门口，接待那远方而来的贵客。
大红灯笼高挂府宅门口，漆黑实木门向两边敞开，十分高大气派，家丁站于门口，仰头眺望青石路上滚轴向前渐渐走近的马车，一边吩咐从大院内出来的丫鬟小厮们站好，一边询问：“告知老爷了吗？”
丫头清脆的回复：“禀告了，内里正准备着吃食，就等贵人们到来。”
年纪看起来尚大的老家丁点了点头，他轻缕下巴的灰白色胡须，眨眼间，马车已到了跟前，他于是反应过来，赶忙迎上去：“赵夫人，一路舟车劳顿，辛苦了！”
大堂内，丫鬟正布置着桌上的茶叶点心，天青色陶瓷茶杯放置木质桌子上，杯盖碰撞发出清脆的叮咛声，没一会儿，说说笑笑的声音从主堂外传来，厅堂内的主座上，一个中年男子正喝着热茶，闻声，他赶紧盖上茶杯，起身走向门外。
他跨过门槛，走廊拐角处家丁迎着一行人走来，中年男子拢了拢衣袖，双手叩于身后，步伐稳健地走向前，笑着说道：“有失远迎，赵庄主，一别经年，别来无恙啊。”
赵卿竹与沈如墨坐上座，接过丫鬟递来的茶杯，她指尖轻捏茶盖，虚掩热气，面带微笑的看着主位上的中年男人，寒暄：“严庄主，这几年辛苦您了，一直帮忙照看着生意，待过段时日餐馆做起来，我又得麻烦您。”
严德荣摆摆手，豪爽笑道：“讲何辛苦，若不是夫人您的信任，严某还是京城脚下的一小商小贩，何至享受至如此。”
赵卿竹：“您谦虚了。”
严德荣双手放在膝盖上，闲聊：“赵夫人，听闻您在江南的丝绸产业近两年也是越发风生水起，现如今生意重心，是要转到北方来了吗？”
赵卿竹将陶瓷茶杯置于桌面上，丫鬟躬身上前换茶，丝滤沏水声中，只听她声音轻柔回答：“江南富硕，西部开放，北方政客云集，与官家隔的最近，商贾乃末流，怎么也比不上能和朝廷打上交道。”
严德荣感慨：“确实，若是做上官家的生意，那才是真正的稳固。”
沈如墨挑眉，本以为来到长安，江南商贾只是一个虚假的身份，没想到竟是真的，黑山寨的生意如此之多，怪不得进城会这般顺利，想来就算朝堂细细盘查，也查不到赵卿竹的真实身份。
几人闲谈了些生意上的事，天色渐晚，落日余晖晕染天迹，严德荣摸了摸胡须，坚毅的眼神眯了眯，瞄向赵卿竹身旁的人，询问：“赵夫人，这位就是您新成婚的夫婿，沈公子？”
沈如墨正在喝茶，闻言差点呛着，进长安城前赵卿竹告知他要扮演夫妻，本以为只是入城时为了应对盘查，原来更是为了入城后方便掩饰真实身份。
做戏要做全套，沈如墨配合客套道：“这些时日我与娘子要多加麻烦严庄主了。”
严德荣为人十分乐呵，连忙道：“沈公子，您客气了，以后还得仰望您和赵夫人多多关照。”
随后，他站起身，语气恭敬的说：“对了，晚饭我已令人在侧院备好，今日严某怠慢，二位舟车劳顿先简单吃些，早点休息，待明日前往凌香阁设宴招待。”
赵卿竹和沈如墨同他一起走出厅堂，几人停在檐廊下，沈如墨说：“辛苦严庄主，何提怠慢，是我与夫人多叨扰您。”