第8章 在路上（第1页）

“大人，属下还是不明白，您为什么要这样做。”洪盛看著眼前这个罩著一件旧衣、肤色黝黑、脸上鬍子拉碴还带著一道伤疤的“怪人”，只觉得又诧异又好笑。

“到时候你就知道了。对了，我交代你的话都记住了吧？”洪承畴摸了摸脸上的“伤疤”，“怎么样，洪盛，现在还能看出来是我吗？”

“看不出来。”洪盛摇摇头，“要不是这妆是我亲自给您化的，我绝对不敢相信这是您。”

“可不许骗我。”洪承畴笑道。

“属下万万不敢欺骗大人，確实是看不出来。”

“那就好，走吧。”

儘管上一次去西安府就在几天之前，但前一次去的时候，洪承畴一路上都在盘算如何从当地官绅手中把银子掛出来的问题，加上身边有大队亲兵簇拥，因此並没有留心观察过路边的情况。

这一次，他看到了。

官道旁的一颗枯树下，臥著一具蜷曲的尸体——那是个孩子，约莫七八岁，赤身裸体，皮肤紧贴著骨架，仿佛一副蒙了纸的骷髏。最令人心悸的是，孩子的右腿少了半截，露出森森白骨，断处却不似野兽撕咬。

他们继续前行，却发现这不过是开端。

转过一个小土坡，更加骇人的景象扑面而来。道旁沟壑中，横七竖八躺著数十具尸体，男女老幼皆有，皆瘦得脱了人形。有的相互偎依，似是全家同死；有的孤零零蜷缩，手指还抠在土里。

“如果是夏天可能还好点，可这是冬天，没什么东西可吃，而且还冷。”洪盛嘆了口气。

“秦贼剿降將尽……”洪承畴心中默念著八月份时上给皇帝的那封奏表。

他不知道“洪承畴”本人是以怎样一种傲慢和狂妄写下这句话的。別说李自成本人活了下来，就算李自成死了，难道就不会有张自成、王自成吗？只要朝廷和地主阶级仍然希望民眾愿意做安安饿殍，就一定会出现越来越多的奋臂螳螂。

一阵细微的呻吟声隨风飘来。

洪承畴疾步寻去，见一老妇靠树坐著，怀中搂著个已无生息的孩子。老妇眼睛浑浊，嘴唇乾裂渗血，却还在机械地拍著孩子的背，哼著不成调的摇篮曲。

“老人家……”洪承畴见此惨状，只觉得心中一阵悲悯之情。便蹲下身，取出水囊。

老妇缓缓抬头，目光穿过了他，望向虚空：“莫抢我的孙儿……虽死了……还能煮汤……”

洪盛见状，立即靠上前来，小声对洪承畴说道：“大人，还是赶快走吧，我们救不了她。”

就在这时，远处传来脚步声。

一队衙役赶来，为首者喝问：“尔等何人？在此作甚？”

洪承畴起身作揖：“某乃甘肃行商，欲往西安。”

衙役扫视沟中惨状，面无表情：“速速离开，这些流民染了瘟病，今日正要焚烧。”说完示意身后其他衙役泼洒火油。

老妇似乎听懂了，突然尖叫起来，死死抱住怀中尸体：“不能烧！我的孙儿！我的肉！”

几名衙役粗暴地拉扯她，老妇一口咬在其中一人手上。那人大怒，抽刀欲劈。

洪承畴急忙上前阻拦：“且慢！她只是神志不清——”