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听见恩和的名字，魏元瞻嘴角微微抿起，眼中蕴着一分清冷。他与恩和几次相逢，知他用兵诡谲，令人防不胜防。

思忖着，魏元瞻颔首领命：“好。”

高弘玉复又望他刹那，得他这样的助力在身侧，心中自然松快，难免问他一句：“此番既来，可还打算回京？”

“回。”他未作思索。

高弘玉眉头稍蹙，转念想，魏侯只得他一个儿子，不愿他久驻边关，亦是人之常情。

正笑着欲要开口，忽闻他坦然道：“京师有我想见之人。”

这日傍晚，斥候回报，北璃两千铁骑在城外十里扎营，率兵者确是北璃可汗恩和。

高弘玉当下集诸将领于议事厅议事。

兰晔得知消息，拄着拐儿就踉踉跄跄地跑了出来，待见到魏元瞻，志气高昂：“爷，是不是打恩和？我跟您去！”

放眼军中，只有魏元瞻被他麾下亲兵一口一个“爷”的叫着。初时大伙儿尚多揶揄，至今早已习惯，魏元瞻亦懒得更正。

他定足转头，将兰晔上下扫量，看着他余晖里勉强立直的腰身，浓眉往下一压：“去什么去。伤好了么？”

兰晔不觉咕哝：“您不是也受伤了？”说完意识到什么，急忙换一张透亮的笑脸，“我没事，您瞧！”

把拐儿一丢，稳当地落在长淮手里，他一个转身，不防肋下牵痛，人直直往旁边歪下。

所幸魏元瞻早有预料，一把掣了他的手臂将人拎起来，等他站稳才说：“行了。军中暂无动令，回去养着吧。长淮，你照顾他。”

长淮应是，代替魏元瞻搀住兰晔臂膊，见他还有话，即从怀中掏出给他带的饼子，耳畔先是“啊”的一声，随即转变成粗砺的咽音。

过了三日，恩和按兵不动，高弘玉心生异样，未及召众将领前来军议，魏元瞻先寻了过来。

门帘被挑开，放进一缕短促的光，随即又褪去。见他进屋，也不等他行礼，高弘玉便令他坐下说话。

“我也正想找你。你先说吧，何事？”

魏元瞻在一旁坐了，答道：“北璃军，有点奇怪。”

高弘玉凝神，示意他续言。

魏元瞻：“恩和驻城外三日，毫无动静。以我对此人的了解，他行事缜密，既至兰城，必有动作。能让他连日按捺不发……是在等什么？”

“你觉得他身后还有兵马未至？”

“兰城坚固，仅凭他两千骑兵想要攻下，绝无可能。”

高弘玉也虑到了这一点：“我已着人到云川打探消息，若北璃兵未至，则直趋玉阳。”

云川在兰城之东北，是通向玉阳的要地。兰城势险，易守难攻，然物资匮乏，守城仍赖粮草。

若云川被断，则粮道不顺；倘恩和之众未犯云川，他们便可借兵玉阳。待恩和身后主力到了兰城，城门一开，玉阳之师自后策应，可成南北夹击之势。

门外有些“哐哐当当”的动静，军营里头，这样不算吵闹的声响使人感到恬适。

魏元瞻丝毫没给外边影响，脸色犹肃，道：“光去云川，恐怕不够。还请大人遣人往代州走一趟。”

高弘玉闻言默了片刻，明白他这是怕云川被恩和攻下——云川地势宽阔，无险可倚，非久守之地。

若恩和倾众而来，往代州调援，最快。

思索过后，高弘玉神情微缓：“好，照你说的办。”

云川与代州的消息相继而至。

恩和突袭云川，城已陷，就此隔断了兰城和玉阳之间的联系。同时，北璃的另一部兵马正骚扰代州。

代州主将见高弘玉所遣飞骑，一则疑恩和所为乃声东击西之计；二则虑师出无功，若使代州兵马折损于兰城，于代州城内百姓和自己的政绩而言，俱是受祸，遂按兵不出。

七月十五日，兰城。

斥候再度回报，确认城外仅恩和的两千骑。或其后大军遇阻，迟迟未至，所以恩和才久驻不动。

高弘玉见势，暮召军议，决定先吃下恩和的骑兵。