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那老掌柜听了这话，眼底流露出几丝同情，到底叹了口气，喉咙里滚出一句含糊的应承声，不多时拿了几件款式普通的直缀过来，靛青色的料子，线条利落，样子合适，唯一的点缀是袖口处的几片颜色稍浅些的竹叶。

细瞧，针脚细密，叶片的模样十分匀称自然，配上莳婉有些消瘦的身形，竟矛盾地显出几分独属于文人的风骨来，莳婉赶忙换上，掌柜拿来镜子，镜面之中，活脱脱一个模样俊秀的公子哥儿。

如此衬着，倒也不会显得过于女气，她边想着，手指无意识顺着布料的纹理一路向下，掠过本应由身体弧度撑起的位置，此时，指腹所触，一片平坦。

衣裳的尺寸有点大，恰好遮住了一路奔波而来的窘迫。

莳婉后知后觉去偷瞟那掌柜，对方依旧在柜台处打着算盘，噼里啪啦的声响，姿态肆意，似是还哼着几句小曲儿。

这样的直缀满大街都是，内里的衣衫颇为暖和，薄薄的绒充斥着，配上宽大的衣摆，瞬间模糊了她纤细的腰身，也掩盖住了独属于女子的身形轮廓。

付完账，她诚心道了两句谢，便又忙一路走，一路问着，来来回回换乘小舟，折腾好几日，方才到了黎川。

此地是途中乘船时，听见同行的学子所谈论到的地方，听闻此地刚经历过战乱，整座村庄死伤无数，且相距不远。

莳婉心系路引一事，索性改了路程，转道过来碰碰运气。

大雪皑皑，压垮枝丫，接连几日的雪下完，烧杀抢虐的所有痕迹都被皆数掩埋。

眼前的村庄已然成了废墟，寒风从破洞的窗户里钻过，发出一阵呜呜声，瓦砾四散，尸体蜷缩着，姿态僵硬扭曲，俨然是死去许久。

稍大一些的那具尸体叠挡在稍小一些的小人儿身上，显然是生前试图遮挡一二，男人的胸前早就被血透成深褐色，被雪籽覆盖着，倒没那么怖人了。

有野狗在四周徘徊，莳婉一时动了几分恻隐之心，凑近去瞧，那野狗见了她，顿时呜咽几声跑远。

她的目光落在那两具相互支撑的尸体旁，偏移向男人腰间的一个粗布袋子里，被他高大的身躯死死压着，袋口打开了一大半，露出一点折叠着的纸角，胃里翻滚，莳婉以袖掩面，边屏住呼吸，忍着那股腐臭将那袋子扯了出来。

指尖触碰到布料，触感冰冷黏腻，恍然间叫她想起过去被迫当流民时食不果腹的日子，回神，她屏住呼吸将袋口扯得更大了些。

两张折叠方正的纸张掉了出来，随着萧瑟的寒风，落在地上。

展开，是两张路引，第一张尚新，墨迹清晰，上面规整地写着姓名、籍贯等，以及各一个模糊的印鉴，蔺州。

第二张则是陈旧泛黄，上面的墨迹淡了许多，应当是那个死去的孩童的。

莳婉心下一激灵，忙将其放在雪堆里囫囵滚了两下，塞进了衣襟里，两张薄薄的纸，此时却压得她有些喘不上来气。

路引记录详全，人的年龄、样貌特征等等皆是极为清晰，轻易不能更改，但陈岭那几人，现下定然已经清醒了，如果江煦一路盘查，他们这沿途定也会留下痕迹，不日也会得到消息。

她心里装着事，草草为那两人立了个碑，忙一路往潞州城内热闹些的地方去，好在运气不错，连日大雪，天寒地冻，荒芜的村庄突遭变故，人们多也只感叹一句世道艰难。

自顾不暇，已然没有更多精力去施舍好心。

这几日事情繁多，莳婉时刻处于这种紧张的氛围之中，直至回到客栈坐下，喝了会儿热茶，整个人方才缓和过来。

脑海里那船夫和两具一大一小的尸体时不时闪现，正恍惚着，忽然听见隔壁桌有人正津津乐道。

“听说是在抓一个女人。”断断续续的交谈声，混在嘈杂的人声里，有种诡异之感。

“想不到靖北王这般人中龙凤，还会为情所困啊”

“”

莳婉心下一激灵，下意识屏气凝神，然而那两人就像是随口一提，转瞬便提起了旁的话题。

交谈的笑声，小幅度动作所带来的摩擦声，乃至短促的吸气声莳婉忽然觉得有几分混乱。

那些亲卫也是这般，在暗处盯着她，甚至于，她还想起了尚在江煦身边时，他每每望来的视线。

那是一种带着几丝兴味的漠然。

但莳婉知晓，如若没有顺他的意，他兴许是示好、卖乖、道歉，然后又在某一瞬间恼羞成怒，以至于演变成爆发争吵。

而她向来与这样的江煦不甚对付。

或者说，是极为厌恶的。

她深吸几口气，凝神望向茶盏，澄澈的茶水映出她有几分慌乱又兀自强装镇定的模样。

先前画蕙曾提及，说今年秋日会重开秋闱。

莳婉思索片刻，恍然记起先前曾阅读过的图志，潞州与蔺州接壤，过了蔺州便是南方一带，路引对照严苛，她这般样貌体型，若是想偷懒用上第一张路引，绝无可能。

唯一的办法，便是顺着蔺州这个枢纽口，以备考为由，稍缓些时日，顺势南下，秋闱在即，无数学子过完新年便会出发。

莳婉一米六出头的个子，穿上特质的布靴，头发梳得高些，怎么看也是快一米七左右，届时过完年去了南方，这样的身量是极为常见的。

不然，她这样的身形，放在江煦治下的北方地区，属实是太过于“打眼”，简直等同于在头上横插两把刀子，叫嚷着让别人来查。