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卫长昀跟着起身，伙计立即迎了上来，关心道：“二位客官，吃得可还习惯？”

姜宁一边拿银子一边道：“很合口味，咸淡正好。”

收钱的伙计接过铜板，数了数，无误后道：“欢迎两位客官再来，我们店里好菜可还有不少，吃一个月都不重样。”

姜宁收好钱袋，笑着应声，便拉着卫长昀出了饭馆。

卫长昀任他拉着，走到街上后，便反握住他的手，捏了捏，示意他不用走那么快。

“所以刚才那家店的菜，你觉得怎么样？”

姜宁放慢速度，认真问：“这可事关我接下来要考察的方向。”

卫长昀看他，“刚才那句话也非假的，只是你说的，各地口味都有不同，你若是想在外面开酒楼，除了兼顾当地的口味外，恐怕还得想另一件事。”

姜宁若有所思，“你是说，原本人家来吃你的菜，就是想吃到不一样的味道，结果你弄得大差不差，那时间久了，日子就吸引不到人？”

卫长昀点头，“正是这个意思。”

“既是打出了江南菜的名号，那自然该有江南的味道，否则不过是挂个虚名。”

姜宁恍然，“还得是问你，我心里大致有自己的想法了。”

心里困惑解开，他往四周看去，“走了，去逛逛。”

卫长昀目光落在他侧脸，跟上他脚步，一块挤进热闹的街市-

从街市回到客栈，已经快过亥时。

许久未这么晚休息的姜宁，让伙计送了热水到房里后，一上楼进门，就倒在木榻上，懒得动弹。

逛街真的会累，他感觉明天已经起不来了。

卫长昀把买回来的东西一一归置好，看向姜宁，“明天一早，我去贡院旁的衙署，把身份凭证交了，你自己在客栈，可以吗？”

“我又不是小孩，当然可以了。”

姜宁支起胳膊，“正好我也起不来，就在客栈等你好了，或者我醒了自己到外面去转转，你要是回来不见我，就自己看书？”

卫长昀“嗯”了声，正要给姜宁倒杯水，便听到门响了。

他放下手里茶壶，走到门口，打开门，伙计拎着一桶水站在外面。

“客官，你要的水来了。”

“多谢，给我就好。”

“那有什么需要，再喊我就是。”

卫长昀点头，看着伙计离开，拎着水回到梳洗的隔间，朝姜宁看去，“明天回来，应当也是中午左右。”

姜宁从木榻下来，走到卫长昀旁边，看他倒水、拧帕子，弯起唇角，“那我就自己在外面逛了。”

“好。”卫长昀把帕子递给他，“正好看看日后酒楼开在哪儿合适。”

姜宁一听，挑起眉梢，“你怎么知道我是要开在这里？万一你高中后留任京城，那我就做京城第一大酒楼的老板，要是你被外放到江南水乡，那我就做江畔的大酒楼，若是去了西北辽阔之地，我说不定就做一家葡萄美酒夜光杯的西域风情客栈。”

总之，天高海阔任鸟飞。

卫长昀不管去哪儿，他都能寻到自己想做的事。

卫长昀听着姜宁的话，眼神愈发温柔，只觉心中开阔不少，考前的那一丝担心，也消失殆尽。

姜宁擦着脸，露出一双眼睛看他，“若是今朝不能壮志得酬，那回到小河村、永安镇，咱们就还开食肆，种种地，总之饿不死的。”

再难的境地都走过来了，大不了重头再来。

“你说，是与不是？”姜宁问。

卫长昀走近一步，伸手抱住姜宁的同时，额头靠上去，“是在安慰我吗？”

姜宁笑了声，咬了咬下唇，“大概是。”

“听你这样说了过后，我心里已经平静不少。”卫长昀坦言，“之前多少有些担心，若是辜负你的期望、辜负自己的期许，还有家里亲友的期盼，那我——”

姜宁腾出一只手，轻轻摩挲着他手背，“我就知道你肯定会这样想，所以……”