6080（第35页）
“大人犯了事？”
“大事。”申劲发苦笑，“壮士若不愿收留，我们立刻就走，只望你切勿向官兵透露我等消息。”
那人凛然道：“大人赏识之恩，某正愁无以为报，借宿一晚又有何难？我有地窖一间，甚为隐蔽，诸位大人若不嫌寒冷腥臭，可以一住。”
众人一听，大喜过望，立刻随他去了地窖。原来此人是个猎户，这地窖是他贮存皮肉的地方，虽然气味有些难闻，可对此时的众人而言无异于天堂。那人合上窖门，又取来柴火盖住。少顷，他家门前便迎来了火光，接着，官兵的捶门声响起。那人开门，只见官兵手执众人画像，盘问道：“见过这几人没有？”
那人摇头。
官兵怀疑道：“你怎么应门应得这样快？”
“夏天闷热，小人就睡在堂屋，所以才来得快。”那人惶然道，“官爷，这大晚上的，究竟出了什么事？”
官兵见他只着底裤，便不再怀疑，严声道：“这几人是刺客，若是看见，须马上禀告官府！”
那人诺诺，官兵这才离开。回屋后，他若有所思，天刚蒙蒙亮，他便出去了。
秦镇邪手握着坠子，视线中一片黑暗。他虽然夜能视物，可这地窖里一丝光线都没有，即使是他也什么都看不见。这感觉倒很像他梦中的场景，黑漆漆的，什么都没有。可是，他能感觉到手中坚硬的触感，还有黑暗中那些畏畏缩缩的窥伺。那是鬼。
坠子碎了，鬼又来了。他不明白，不敢相信，这上面不是九天阙符吗？怎么会碎呢？这坠子陪伴了他十八年，磕着碰着无数回却一点事都没有，现在却碎了。
是他太放肆了吗？他仗着这坠子随便冒险，好像自己有了免死金牌，结果遭了报应。他握着坠子，茫茫然，惶惶然，空空然，完全不知所措。地窖里安静下来，百病消在问真长生怎么会进仙宇登极宫。真长生悔不当初，悲叹道：“师弟，是我太贪心了。我执迷长生，反为长生所误啊！师弟，你还记得那个道士吗——”
秦镇邪忽一激灵，抬头问：“白发道人？”
申劲发亦抬起头，神色惊异，只是黑暗中无人注意到他。
真长生诧异道：“你如何知道那人样貌？”
“我知道你偷了他的药方。你什么时候遇见他的？他叫什么名字？你知道他去哪了？”
“你怎么知道这些！”真长生惊骇万分。君稚道：“是玉侯告诉我们的。那药方原本是玉家的，因为你偷走了药方，你师弟就上他家登门道歉了。”百病消道：“确有此事。师兄，你偷药方时我就知道，你迟早要栽在长生上头！”
“原来如此”真长生心情复杂地说。
秦镇邪急切地问：“你怎么遇到那位道人的？”
真长生哀叹一声，道：“这事说来话长了。”
原来真长生自幼体弱多病，遍求长生不得，听说世间有一奇人隐居思幽谷，知晓天下之事，遂想方设法打探到思幽谷所在，在山门前坚守三年，日日采草药猎珍禽敬献，终于得以拜入思幽谷谷主门下。
自此，他在师傅指导下苦读谷中秘籍，炼出奇药无数，体格亦渐渐强壮，不复少时孱弱。然而，随着年岁的增长，真长生对死亡的恐惧越来越深，思幽谷的秘籍已经无法满足他，于是，他辞别谷主，出门游历，立志找到长生之术。他花了十五年寻遍连国南北，又前往异国，探究秘术，正是在此时，他在金汤关遇到了百病消。
“我当时也到了出门游历的岁数。”百病消说，“我偶遇一位旅人，说金汤关有一神医，心生仰慕，于是才去那儿，没想到竟碰到了师兄。”
真长生说：“我也是听说了神医盛名才去的，可惜此人几年前就死了。”
“虽然人死了，但毕竟是同行，我和师兄决定还是去神医墓前瞻仰瞻仰——我们就是在那遇到了那个老道士。”百病消说，“他白发苍苍，骨瘦如柴，已是垂暮之人了。”
秦镇邪心中一沉，不禁失声：“垂暮？”
“不错。”百病消说，“那道士看着至少也是古稀之年了。我跟师兄见他也在祭拜神医，便上前询问，那道人言语寥寥，似无所意，当我二人报上姓名时，他忽然错愕道：‘莫非是天算子高足？’我二人虽然出身思幽谷，但行事向来低调，世人也不知道师傅收了我们这两个徒弟。是以听到他一语道破我俩来历，我和师兄都十分惊异，不免细细诘问。没想到，这道士竟算咱们的熟人！”
这回轮到君稚惊讶了：“难道你们之前见过他？”
真长生说：“那是很久以前的事了，那时老夫不过十八，师弟亦是稚子。一日，一位道士破了山中迷阵，请见谷主。师傅闭门不见，道士遂言：有天机相告。师傅以为奇异，延请之，彻谈至旦。次日，道士离去。老夫心中好奇，便忍不住问师傅道士所说天机为何，师傅却说我已亲眼见到天机。老夫百思不得其解，回屋苦思冥想，仍不可解。
不意十多年后，老夫竟然再次遇到了这个道士。这十几年间，他竟落魄至此，老夫大为惊异，便和师弟设宴招待，顺便一探天机，不料，那道士竟拿出了一张药方——那竟是失传已久的生生丹。传闻生生丹有起死回生之效，我见到这药方，心笙摇动，恨不能眼吞之口嚼之，我正思索如何才能看到这药方时，那道士竟请我们照着药方一试——他要我们炼生生丹。”
百病消也忍不住激动地说：“生生丹是失传已久的仙门秘药，我跟师兄竟然有机会使这等神药再现世上，这是何等的奇缘。但药方上所列众物千奇百怪，甚有闻所未闻见所未见之物，我和师兄见了不免气馁，那道士却说他已经备好了药材，只是缺一炼丹人。
原来他来这就是为了请那神医炼丹，没想到他却已经去世，正惆怅间，竟遇见我俩，真是幸运。这样千载难逢的机会，我和师兄自然不愿放过。我两人细细研读药方，准备良久才开始，炼了三次，神丹方成，是时天映彩霞，万里通明，真是奇兆啊！”
真长生羞愧地说：“丹药只炼成一颗，被那道人拿走了。我不甘心就这样错失长生，正巧，那道人托我们将药方送到娄京玉家”
“于是你在路上乘我不备，偷走了药方。”百病消痛心疾首地说，“师兄，你真是鬼迷心窍了！我等能有这种机缘，炼出神丹已是大幸，你竟还不满足，最后果然招致祸事！”
“老夫如今已知道错了。”真长生叹道，“拿到那药方后，老夫一直想再炼出生生丹。药方上所开列的各种奇药，老夫都尽力搜罗，然而这药竟还要取穹庐峰顶雪——”
“穹庐峰？”申劲发忽然惊叫道，“那不是在北杈子山吗？”
“是。”真长生说，“还要取千年骨上木，赤炎山中火，奈何桥下土，以这四样至纯至邪至阳至阴之物为引，才能炼成。穹庐峰在北杈子山，赤炎山则远在北漠，奈何桥乃幽冥之地，千年骨老夫更是闻所未闻，如何能凑齐？然而，老夫见那道士凑到药材，心中终是不甘，于是，趁着皇帝重病诏求名医，老夫便想去皇宫看看”
“唉！”百病消重重地叹息一声。
“老夫心想，皇帝重病，必会搜罗天下奇药，或许其中就有我要找的东西”
“师兄，师兄，你好糊涂！”