赴考一（第2页）

她随手拿了一团，展开，纸条上面只画着一个书册模样的图案。

在她看清的瞬间，纸张无火自燃，顷刻化为细小的灰烬，从她手中消散，没留下任何痕迹。

她不动声色，跨过门槛，走进了客栈大堂。

大堂内远比前两次热闹。

一眼望去，有的穿着锦绣华服，有的一身粗布短褐，还有几名穿着各色裙衫的女子，尽数是年轻面孔。分席而坐。

他们分席而坐，界限分明。

女子都在右手边，聚成了两桌，偶有低语，眼神大多警惕。

男子则在左手边，坐满了三张方桌，还有些无处落座的，便三三两两靠墙站着。

苏却很自然地走过去，靠着楼梯扶手。

站在了中间。

在她之后，又陆续进来了几名男子，随后，掌柜也慢悠悠地进来，转身关上了门，落上门闩。

他还是一如既往站回到了账台后面，神情冷漠却勾着嘴角，看向堂内众人。

“劳诸位举子久候，”他开口，“九日后，诸位皆要进京赴考，在此小住，小店蓬荜生辉。”

举子？赴考？

所以这次有这样多的人，就是因为，他们要去参加科考吗？

是哪一年的科考？也会和现实中有关联吗？

苏却微微蹙了蹙眉头。

女子读书并不罕见。

曾经家中，便在她幼时特地请了先生开蒙，习字明理。

本朝虽未明令禁止女子读书，却也仅止于此。

这样的条件，并不是人人都能享有的。

而且男不言内，女不言外。

那科举之路，一直都是男子的青云梯，与闺阁女子从来无关。

女子纵有满腹诗书，一身见解，最终也多半囿于后宅方寸之地，化作相夫教子的谈资，无济于事。

所以，在她目前这种处境下，竟然还能有机会参加科考，也是实在罕见之事。

其他人的想法自然也和苏却差不多，一个个面露惊讶，目光时不时瞥向另一侧的几位女子身上。

掌柜继续道：“诸位既已到齐，务必谨记，每日定要按书院规定的时辰作息。自然，如果有任何需要，也可以来找我。”

言罢，按照惯例进行了寿命兑换的物品介绍。

大多数人均是目光沉静，不曾与旁人言语。

但角落里有几个，身体颤抖如同筛糠，脸色惨白，眼神里全是茫然的恐惧，显然是第一次被卷入此地的新人。

“……本次命筹，”掌柜的最后补充道，“会由书院先生发放给诸位。二楼皆为诸位的客房，书院的作息时间，已经放在了房间之中。请早些休息，望各位慎之重之，诸劫可破。”

掌柜话音刚落，苏却身形一闪，已从楼梯扶手边掠至最近的桌旁，抄起一盏燃着的烛灯，踏着木楼梯三步并作两步，飞速上楼。

她这一动，楼下的人群先是愕然，随即一下子就骚动起来。

不管是男是女，也不管认识不认识，都纷纷开始交头接耳。