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第一百四十九章
说来玉娘讲与冯氏听的主意也简单，不过是将人扣在自家手上罢了。宋家即作出那等不要人伦脸面的事，自然是有所图的，如今承恩候府肯容留他们，将他们请在侯府住下，哪有不乐意的。只消宋柯安然呆在承恩候府，旁人要借他做什么事儿都不易。
冯氏听着玉娘的话，片刻不耽误地立时就出了宫，回在承恩候府便喊来二门上的小厮，使他往吏部去寻谢显荣，只说是骥哥儿忽然发起了烧，脸上身上都有红点子，侯夫人看了说怕是出痘了，请谢显荣立时回去拿个主意。
谢显荣哪晓得这是玉娘吩咐了冯氏借着谢骥引他回去，因事不宜迟又怕忽然将人叫了回去启人疑窦。冯氏素知谢显荣将谢骥十分看重，听着是出痘，自家与婆婆又这般拖延，必然恼怒，只要谢显荣情切关心之下流露出怒意来，就不会引人注意。
果然谢显荣听着小厮说谢骥象是出痘了，马氏与冯氏婆媳两个还要等着自家拿主意时，冲冲大怒，一脚便将小厮踢翻在地，怒骂道：“若是骥哥儿有什么事，我皮也扒了你的。”当时顾不得其他，从衙门里冲出来，上了轿子一路催着赶回了侯府。
才踏进房门就道：“如何不拿父亲的帖子去请太医？”又要去看谢骥，冯氏忙上来将他一拉，急切问道：“老爷，您可知宋柯如今人在哪里？”
谢显荣哪里知道真情，只以为谢骥的痘是宋柯传于他的，就骂道：“当时我就与父亲说，凭他宋家陪送再多，这个宋巧儿也不能要。先是说与二弟而后嫁与父亲，要是传扬开去，我们家的脸往哪里搁？父亲偏瞧上了那一千亩良田！如今倒好，竟来害我儿子，要放过他去，我也不用做人了。”
冯氏听着谢显荣一番发作，知道他是怒极了，并不敢狠劝，只道：“老爷息怒，且听妾说两句就好。”说着就俯在谢显荣耳边说了番话。谢显荣听着脸上先是涨红，而后又有些青色，把个鼻子一哼将冯氏看了眼，冷笑道：“你倒是个好娘亲。”冯氏脸上也红了，辩道：“若是红口白牙地说母亲父亲病了，岂不是不孝。若是说妾病了，老爷也不能就回来，岂不是误了娘娘的事儿，妾也是无可奈何。”
谢显荣得知谢骥没事就笃定了，将袍子一掀在椅上坐了，脸上露出一丝淡笑来把冯氏上下看了看，问她：“你使去的人在衙门里红口白牙地说着阿骥象是出痘了，若是不请个太医，岂不是自承在撒谎？若是请了太医，阿骥明明无事，又怎么哄得过太医？你就不怕他往出说？”
冯氏听着谢显荣这番话也怔着了，又听谢显荣继问：“可是娘娘吩咐你这么说的？”冯氏也自知这回办事办差了，到底不敢撒谎，大着胆子道：“娘娘只吩咐妾不拘什么法子，先将老爷哄回来，都是妾自家拿错了主意。”谢显荣听了这句，又问：“你不曾骗我？”冯氏脸上涨红，眼中也带了些泪，道：“老爷恼妾是应该的，只妾嫁与老爷这些年，几时在老爷跟前撒过慌？妾也后悔极了。”
谢显荣听着才放了心，原是冯氏即说了谢骥出了痘，势必要请太医，不然就瞒不过人去，为着瞒过谢骥没出痘，只好在谢骥身上搞些名堂，到时只推说马氏冯氏两个女流不懂，自家吓自家，一时也能哄过人去。
若是这个主意是玉娘教冯氏这般说的，可见她不曾将谢骥这个侄儿放在心上，连带着自家这个兄长也未必看在她眼中，今日能卖谢骥，他日就能卖父母兄长，这样凉薄的人，如何能跟着她，趁早儿抽身还来得及。听着是冯氏自作主张，倒是放了些心，仔细想了想冯氏带回来的信儿，手藏在袖子握了个拳，先道：“我记着园子里有羞天草，你带着阿骥，叫他亲手折一两支。”又叫了侯府长史来，叫他拿着谢逢春的片子往御医署请太医。
本草上云，羞天草，性温，味辛，有毒。外用可治感冒暑气、头痛身倦、蛇虫叮咬等；内服可治伤寒、绞肠痧、腹痛、赤白带下等。其未炮制前汁液触之皮会引致痕痒、麻木及发疹，醋洗可解。谢显荣说这个，便是舍了谢骥吃一时苦头好将此事圆过去。虽冯氏万分不舍，奈何这祸是她闯的，百般无奈也只得依着谢显荣的吩咐做了。
虽上回宋柯来寻宋姨娘，叫谢怀德挡在了门外，到底也不好太过绝情，不然宋柯回在阳谷东阳两城，还不知道会说些什么出来，是以宋柯的下处是谢怀德安排的，谢显荣也知道，正在春风得意楼。
春风得意楼是个前酒楼后客栈的去处，便是普通客房也要五钱银子一日，若是上房，一两银子也打不住，宋柯住的就是上房。谢显荣顾不得和谢逢春交代回，换下官服穿了件海青团字长袍，点了两个粗壮些的随从就来在春风得意楼，问过小二宋柯还在房中，这才松了口气。
宋柯见着谢显荣过来，脸上露了些笑容，将个折扇在手上转来转去，和和气气地道：“不知世子纡尊降贵来到下处有何贵干？”虽谢逢春做得了承恩候，可乾元帝并未说这爵位可世袭，是以谢显荣不能请封世子，听着宋柯说得“世子”两字，谢显荣脸上就沉了沉。他外貌原就生得端方，又做了这几年官，也养了些气派出来，脸上一沉，倒也显出些威严。宋柯看着谢显荣把脸沉了，嘿嘿一笑，将折扇倒转在谢显荣肩上磕了磕：“玩笑尔，大公子何必动怒。”
若是旁人说这句，谢显荣许还能当玩笑听。可宋家是什么人？这个“世子”自家若是不立时驳回，只怕就要叫他们顺杆儿上，说出更不得了的话来，若是传扬在外头，就是一个大不敬，护国公与高家正愁咬不死他们呢。是以谢显荣将手在桌上一按，慢慢地道：“朝廷名器，岂能玩笑？宋少爷请慎言。”
宋柯看着谢显荣脸上颜色变更，只得罢了，将扇子冲着椅子一点：“大公子请坐。”自家先坐了，把双眼盯着谢显荣，看他坐下方道：“公子贵人踏贱地可是有什么指教？”谢显荣道是：“家父有吩咐，宋姨娘身上不大好，想见见家人，宋少爷即在京，拨冗随我走一遭罢。”他虽要哄着宋柯往承恩候府去，到底瞧不上宋家为人，言行间还是露了些不耐烦出来。
宋柯虽人品不正，却也不是个蠢货，知道谢家都不太瞧得上自家，如何能为自家妹子就叫谢显荣这眼高于顶的走这一遭，便是谢逢春糊涂，谢显荣也不肯答应，只怕是要眼珠子转了两圈将谢显荣看了看，把个袖子举起来遮了脸哭道：“可是我妹子要不成了？可怜的妹妹啊，你青春年少就这样没了，可是要痛死个人啊！。”
谢显荣叫宋柯这几句说得脸上赤红，直站起来，几乎就想抬脚走开，想着利害攸关到底忍着了，复又坐下，忍耐道：“宋姨娘并无大碍。”宋柯只是不信的模样，又哭道：“家妹一个姨娘，我也算不得正经亲戚，若无大事怎么能劳动大公子走这一遭，惶恐惶恐啊。”谢显荣强自忍耐道：“有事无事，宋少爷走一遭不就知道了？难不成，我谢家还能叫宋少爷许进不许出吗？”
宋柯听着这几句，才把掩面的袖子放下，黑脸上倒也有些泪痕，又叹息道：“大公子来请，原是小人的体面，只是京城居大不易，小人在京城住着，举动都要银子。”说着将桌上的茶壶一举，“只这么一壶茶，就能要了我一钱银子去。还不算吃用，一日没个一二两银子，可是要挨饿的。小人没个亲戚投奔，又没带多少本钱，无奈只好替人介绍生意糊口。不瞒大公子，小人约了个北上的湖南布商，要替他出脱两百匹细布，要是做成了，小人一个月嚼用也就够了。”没个亲戚投奔，说的是谢家没将他留在承恩候府；没个本钱做生意，指的也是谢家不肯借出承恩候的招牌给他使，这宋柯可说十分无赖刁滑。
谢显荣看着他这样，更是觉着不好将他留在外头，要是落在玉娘对头手上，叫他一口咬了来，入骨三分，非死即伤。只这样的人，十分狡猾，若是一意劝他，多半儿会叫他起疑心，更生出事来，故此反而站了起来，把袍子抖了抖，沉了脸道：“家父好心相待，宋少爷即不肯领情也就罢了，告辞。”甩了袖子便走，一脚才踏出门，就听着宋柯在身后笑道：“小人不过玩笑几句，大公子如何恼了？恕罪，恕罪。即侯爷有请，小人岂敢辜负，还请大公子稍等，小人收拾几件衣裳。”
谢显荣听了这个，暗中松了口气，由着宋柯略收拾了几件衣裳，出门前又递了个颜色给随身的小厮，叫他留在房中翻查一番，看有什么遗漏没有，自家却是同宋柯一块儿出了春风得意楼，也没同掌柜打个招呼，更没退房。这也是谢显荣的心机，若是有人真盯着宋柯，看他不退房，只会以为宋柯去去即回，多半儿会在这里守株待兔，他也好有时间料理宋柯这个无赖。
不想谢显荣这盘算计竟是全未派上用场，却是他留下搜检宋柯卧房的小厮叫人从背后一刀杀了，脸上也叫人划得血肉模糊，竟是认不清本来面目，到得晚间才叫店小二发现。
那店小二也不知宋柯出去了，看着这个住客用晚饭时不见人影，便上来寻找，不想见着个死人，顿时惊叫出声，引得多少人涌过来看。见着死状这样凄惨，人人惊恐，一时整幢春风得意楼都炸了开来，又有多少人要退房，只闹得掌柜头痛欲裂，一面儿安抚住客，一面儿使人往奉天府报案。
又说奉天府尹接着报案，带领了衙役捕快们到了春风得意楼，先将楼封了，令住客与食客们一个也不许走动，又来宋柯卧房查探了回，看房内叫人翻得七零八落，先以为是窃贼与主人撞上了，这才杀人灭口。于是先问掌柜，住在这件客房的客人姓甚名谁，哪里人氏，来京都做什么营生，又来了多少时候等等。
掌柜的出了一身的汗，颤巍巍地不住地把袖子擦汗，也是宋柯要人前体面，在掌柜的跟前夸耀了，说是他的妹子是承恩候的内宠，承恩候十分爱宠，他这回来京是要与承恩候做生意的，要跟了他，管保发财云云云云，如今宋柯即死，掌柜的如何敢瞒，都与奉天府尹说了。
听着事涉承恩候，奉天府尹额头也出了冷汗。要论办案规矩，承恩候牵涉进了人命官司，少不得要往府衙走一趟。可奉天府尹在天子脚下，如何不知道承恩候是昭贤妃的生父，昭贤妃又是何许人？当今圣上心上的第一人，奉天府尹哪里敢请谢逢春往府衙走。上一走。
正在迟疑间，忽然听着人群中有人出了声，说是：“这宋柯就不是个东西，卖妹求荣的，看着人谢家发达，巴巴地将许了人儿子的妹子又送与老子做妾，这会还上京来打抽风，可不是该死。”
这番话如惊雷一般在人群中炸了开去，人人咋舌，一面儿为着宋柯无耻，一面儿也是为着谢逢春也是个不爱脸的，父纳子妻，这倒是新台故事再现了，可再往细论，指不定这宋柯便是拿着这个把柄要挟承恩公，叫承恩公灭了口。
奉天府尹到了这时已觉着此事与承恩候脱不了干系，脸上面无人色，命人抬了尸首，先回奉天府，召了刑名师爷来问：“先生看此事该当如何？”连着刑名师爷也觉着这回的事泰半是承恩候谢逢春叫杀人灭口，又假造了个因财杀人的假象来，不然若只是因财杀人，如何要将宋柯的脸毁去。只是承恩候又哪里是好招惹的，到底是昭贤妃生父。
师爷握着扇子的手心里满是冷汗，沉吟了半刻才道：“只好劳动府尹亲往承恩候府走上一遭了。”