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小皇帝缓缓坐直身子。那张犹带稚气的脸，在明灭的烛光里竟透出刀锋般的冷冽。

他看了沈菀良久，才慢慢开口，声音里褪去了所有伪装，只剩下属于帝王的平静与疏离：

“朕，从来都是按照母后的意思在做事。朕的爹爹，早在多年前就死了，这都是母后一手安排的，不是么？”

他微微倾身，目光如实质般压在沈菀肩上：“为何如今，母后又突然变卦？”

少年帝王顿了顿，每一个字都透着无限的恐慌：“朕受够了裴野。也受够了被辖制、朝不保夕的日子。母后难道还想继续过那样的日子？”

果然。

沈菀心中最后一丝侥幸彻底熄灭。关于皇帝生父的消息，是赵菽散布出去的。

她日夜提防着外臣的野心、权宦的爪牙，却独独忽略了这深宫中，这个由她亲手教养、日夜相对的孩子，早已在她不曾察觉的角落里，长出了锐利的爪牙和冷酷的心肠。

大衍皇室的天性，终究在他血液里苏醒。

而她，成了他亲政路上最后，也是最需要跨过的一道坎。

新一轮的风暴已至。这一次，掀动波澜的，是她血脉相连的骨肉。她要面对的，是自己十余年来精心培育，却最终失控的因果。

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子时三刻，摄政王府的琉璃瓦上凝起初冬的薄霜。

赵淮渊执笔的手忽然一颤，朱砂笔在奏折上拖出猩红长痕，像道未愈的伤口。

他蹙眉望向窗外，府中巡夜的灯笼竟灭了七成。

“来人。”他叩响青玉镇纸，声音如常清冷。回应他的却是远处一声戛然而止的惨叫。

玄铁靴踏碎青砖的声音如潮水漫来。

赵淮渊霍然起身时，书房雕花门已被鲜血浸透。

他最得力的护卫统领撞进门来，半张脸血肉翻卷，露出森森白骨。

“王爷快走！”统领将染血的鱼肠剑掷来，“玄甲卫持持陛下手谕杀进”

话音未落，三支弩箭已穿透暗卫的咽喉。

赵淮渊转身躲避的瞬间，窗外箭雨泼天而至，钉在紫檀书架上铮铮作响。他反手斩落两支流矢，袖口金线蟒纹被血染成暗紫。

前院传来此起彼伏的哀嚎。赵淮渊微怔，而后释然一笑。

“菽儿终于长大了。”

火把将他的影子投在照壁上，如困兽张牙舞爪。

赵淮渊退至水榭时，腰间虎符突然滚落。

他俯身去捞，却见水面倒影里，自己发冠早已零散，几缕白发黏在染血的面颊上。

如今，他竟狼狈至此。

“爹爹——”熟悉的轻唤让赵淮渊浑身剧震。

池畔假山后转出个披着斗篷的漆黑身影，玉白手指握着把精巧的弩机，正是赵淮渊当初送给赵菽的礼物。