5060（第16页）

两个时辰前——

他像往常那样早早起身，去藏书阁借典籍。谁知刚转过书架，后脑便是一阵剧痛，眼前顿时漆黑。

再醒来时，已被一众同窗团团围住，无数道目光如冰锥般刺向他——垂眸只见自己衣衫不整，身旁还躺着同样衣着凌乱且满脸泪痕的冯吉堂。

周不良何其聪明，只一瞬，便懂了这群人的激动。

祸患的源头还要从几日前说起——

彼时书院放假，他本应该休沐回家，谁知到家后发现忘记带几部近日要看典籍，故而折返回了书院屋舍。

这一回去，恰好撞上同舍的冯吉堂与人在屋内苟且。

他本想转身就走，又实在看不惯同窗如此堕落，还是在他日夜苦读的屋舍内，便推门闯了进去。

谁承想里面的景象倒是将他给吓到了，和冯吉堂苟且的竟然是个男人！

罗远盛，书院院长的独子，那个在历次考校中始终被他压一头的第二名。

碍于读书人的脸面，周不良并不想将此事闹大，他默然取了书，走之前诚心诚意的告诫身后惊慌不已的同窗。

“冯兄，罗兄，君子洁身自好，莫要折辱了书院的教导。”

说罢拂袖而去，未曾想这一念之仁，竟招来灭顶之灾。

他怎也不会想不到？平素满口仁义道德，克己复礼的院长，竟然为了独子的前程，不惜将他置于死地。

是啊，除去他这个挡在罗远盛前面的“第一”，春闱之上，还有谁能与院长公子争锋？

此刻，钻心的疼痛反让他格外清醒。

他悔不该因冯吉堂平日那些小恩小惠便擅动恻隐之心。

更恨自己竟忘了，在这吃人的京都城，仁慈就是递给敌人的刀。

血水混着冷汗滴落，周不良死死咬住牙关。

大仇未报，壮志未酬，难道就要这样不明不白地死在这群小人手中？

他不甘心。

这满腔的恨，几乎要冲破这副残破的躯壳，将这污浊的青天都染上血色。

就在周不良以为自己将在小人的践踏中走向毁灭时，一顶华贵的轿撵破开人群，稳稳停在他面前，打断了他濒临绝望的不甘。

轿帘并未掀起，只传出一道舒缓慵懒的女声，似带着几分漫不经心的探询：“你叫周不良？何许人也？”

周不良英挺的眉宇骤然蹙紧。不知是因身上剧痛，还是因那嗓音里不容置疑的居高临下。

轿中人轻轻一叹，那叹息像羽毛拂过人心：“若我是你，便会抓住眼前能抓住的一切。还是说……周郎君也觉得自己罪有应得？”

周不良从未见过轿中之人，可这一刻，一种莫名的、近乎被蛊惑的信赖，竟压过了他所有的警惕与傲骨。

他鬼使神差地抬起头，露出那双即便在痛苦中依然清亮的眸子，哑声回应：“小生周不良……西南道生人。”

话音落下，轿内倏然一静。

西南道，周不良。

竟然真的是他。

随即，沈菀无声勾起，一抹极淡、却意味深长的笑意，悄然绽开。

【《大衍·酷吏列传》载：周不良者，西南道生人也。少习刑名，以刀笔显，累迁至大理寺卿。其为人深文巧诋，舞智以御人。上有所恶，则锻罪深劾；上有所悯，则微文宽释。典狱之际，罗织周密，株连蔓引，无辜者众。然精于律令，案牍老吏不能欺。虽位列九卿，终以刻暴失众，身死而名秽。】

没想到大衍朝最著名的酷吏头子尚未发迹时竟然过得如此不尽人意。

良久的

沉默被打破，沈菀慵懒的嗓音自轿中传来，带着几分玩味：“小女子本欲往玉清观上香祈福，不想竟遇上蒙冤受屈的周郎君。也罢，烧香拜佛终究虚妄，不如就此行善积德。”

她并不在意周不良是否回应，径自吩咐：“影七，去将那位‘苦主’请来。”

冯吉堂正瑟缩在人群后方抻头张望，这胆怯书生被迫参与构陷，本就心虚气短，此刻见事态再生变故，顿时面色惨白：“你干什么！我是秀才，天子门生！”

影七单手擒住他的后领。就在这电光石火间，一枚细若牛毛的银针已悄无声息地刺入他后颈。

冯吉堂只觉颈后一凉，尚未反应过来，一股诡异的燥热便从丹田窜起。心口突突直跳，头皮阵阵发麻，视线渐渐模糊。