第四章 卖药（第1页）
兴康下楼去为自家郎君取晚上的饭食，顺便向杨啬夫打听平乡大些的药堂医馆，总得给他们办药材商时的“道具”寻个去处。杨啬夫是土生土长的平乡人，对平乡的一切都了熟于胸。他一听是找医馆，毫不犹豫的说：“若说平乡最大的医馆，当是东街的仁心坊，是本地老乡开的医馆，他家三代往上都是郎中。若是有个头疼脑热去那里保证能治好。要是疑难杂症的话，倒是可以去西街的四气堂。这个四气堂，说是从长安开来的，给长安的贵人都看过诊的，丸药做的可灵。”
一听疑难杂症，兴康眼前一亮，对杨啬夫道了谢便忙去跟陆璆禀报。陆璆听完倒是平静，他早就不是刚出家门时一听到点小道消息就激动的毛头小子了，这一路他们见过的蒙古大夫可不少。丸药买的好许是卖些租房，坐堂的郎中可未必有真本事。因此，他只吩咐兴康将药材卖给四气堂，装药材的马车也处理了，顺道探一探四气堂，不必太过上心。谁知这一探还差点惹出事了。
兴康得了主子的吩咐，第二日一早便带人驾着装满药材的马车去了四气堂。这家医馆说好听点是闹中取静，说俗一点就是位置偏僻，可出奇的是生意并不差，且十分好找，循着药味就是了。四气堂有两间门脸相连，两边打通，东边是一排顶天立地的榆木药柜，西边两个小隔间是看诊的地方，堂中摆了些椅子，供病人休息。虽说陈设简单，但十分干净整洁。兴康在门前将马车停下，不多时便有伙计迎上来，笑眯眯道：“郎君这是？”
兴康说明来意，这事伙计是做不了主的，忙去请了掌柜出来。掌柜的与兴康见礼后略验了货，便示意伙计拉着车，将兴康往后院请。后院倒是开阔，只不过全是晒药的竹木架子。掌柜看过兴康的行路传符，又让老师傅来验过药材，才道：“郎君莫怪，这医馆里最重要的便是药材。同样的药方，用不同产地的药材，制成的药效果都会有所不同，因此我们收药的时候都会格外小心。一着不慎收些次等的药倒也罢了，权当是补贴乡民，我们医馆也贴的起，万一药材有什么问题，可是要出大事的。”
兴康倒是喜欢这样做事严谨的人，这一路办成药材商，他也是学了些东西的。一般大的医馆都有固定合作的药材商，或者有自己的药田，以确保药材的品质。但药材本就是天生土养的精华之物，难保山野之中没有什么难能一见的珍品，所以散户的药材有些医馆也是收的，只不过验货更严格，以防以次充好或造假。兴康自然是不怕他查验，虽然自己的身份是假，可传符是真的，药材更是货真价实，经得起考验，于是道：“掌柜的也验看了，实在是我家中出了急事，要赶着返乡，不然这批好货我是要运到南边去多挣些的。”双方又客套了几句，掌柜的便去准备现银及交易文书。本以为这事就这么成了，可没想到掌柜的去了前厅一趟回来又变了卦：“这位郎君，实在抱歉，东家前几日将医馆的现银都提走了，适才我去账房支银子才知道这事，今日这买卖怕是不成了，抱歉，实在是抱歉。”
掌柜的一脸歉意，满脸堆笑，兴康则是摸不着头脑的同时又有些愠怒，这不瞎耽误功夫吗，亏他刚刚还夸掌柜是个仔细人。不对，做事这样仔细的人，怎么会不知道现银都被提走这样的大事，摆明了就是不愿做自己这笔买卖。前后反差这样大，必有缘由。早知如此方才便不说自己着急返乡，不然还能说再等几日也无妨。不行，这事蹊跷，必定要弄清楚是怎么回事。若只是掌柜的自己出尔反尔便也罢了，万一是漏了行迹可就麻烦了。于是兴康面露遗憾，带人驾车离开。出了这条街后，马车又在几处热闹地方停留，买了些小食玩物，然后便朝着东街的仁心坊去了。
掌柜的在后角门听小乞儿细细说了兴康的行踪，赏了这孩子几个铜板，便转身回了四气堂，缓步进了位于后院的账房，账房的窗微开了条缝，窗旁坐着一个年轻女子，听到有人进来，便回头一笑：“掌柜的辛苦了。”边说边将窗户仔细的关紧，这女子正是比兴康等人晚到一步的甘草。
“娘子，鄙人已将那人打发走了，看样子他是转头去了仁心坊，这样便与我们不相干了。”掌柜的拱手将刚刚的情况转述了一遍。甘草点点头道：“劳烦掌柜。昨日住进传舍时我家主人就对这伙人留了心，后来我特意去传舍后院溜了一圈，见到的就是这样制式的马车。同样的柚木马车，同样的装满了药材，若说不是同一辆，那可真是见鬼了。”
掌柜的听甘草这样活泼的话语，面上带了笑：“多亏娘子提醒，否则鄙人便要筑下大错了，这车药材固然不错，有几味正巧药坊里正缺呢，可这盗卖军资的罪名四气堂万万担待不起啊。”
甘草点点头，这伙人占了女公子的屋子不说，干的居然还是盗卖军资的勾当，差点还把四气堂给拉下水，简直恶贯满盈。若不是丘阿叔说了他们是越骑，甘草简直都要认为这伙是郑家的人，专跟女公子过不去。
“掌柜的言谢可就外道了，四气堂若惹上麻烦，岂不是给崔郎君添烦恼，那我家主人又怎能安心。快别说这些客套话了，我家主人的丸药制好了吗？”
掌柜的闻言，从书桌后的斗柜里取出一个精致的青瓷绘山景药瓶递给甘草：“娘子，都在这里了。”
甘草接过药盒，向掌柜的行礼道谢，然后从账房的暗门回到大堂的小隔间，隔间里的大夫早便写了一张补气血的方子等着甘草回来，甘草拿过药方去抓了两服药，这才施施然的招呼在四气堂大门口等着她的卫士离开。可她没注意到的是，四气堂斜对面的茶馆里，有个瘦高的身影悄悄站了起来。
甘草回传舍的路上又去了几个不同的铺子，买了些点心和杂物，一来让跟着的尾巴分不出哪个才是她真正的目的地。二来也是买些当地特色回去给女公子解解闷，毕竟这一路上，那个何媪的眼珠子都巴不得粘在女公子身上，就差把“监视”二字写在脑门上了。回到传舍，甘草将买来的点心给孙卫士拿了两包，劳烦他分给众人，谢过他这一路辛苦忙碌。又去厨房要了个药罐子，顺便看了眼马厩，那辆柚木马车果然不在。
回到屋里，甘草将青瓷药瓶递给聂从犀，把上午发生的事细细说给她听：“……奴婢与大夫对了暗语，他便引奴婢至后院账房。奴婢等掌柜的来时，听到院子里有动静，就从窗缝往外看了一眼，恰好看到了与那些越骑一样的柚木马车。早上出门前您交待过，出门留心些不要冲撞了越骑，因此奴婢特意看了眼他们的车马，绝不会认错的。”
聂从犀转着手中的瓶子思索道：“这便奇了，尉迟老将军是出了名的治军严，越骑中怎会有盗卖军资的事情。”
“老将军麾下那么多人，出几个败类也不稀奇，人嘛，谁没有贪婪之心。”甘草一边说话一边将药炉子拿到门边，让药味散出去，给隔壁的两个老妇好好闻闻。
聂从犀摇摇头，盗卖军资可不是一两个人能做到的，这伙人在干这样勾当的同时还敢拿着军符住传舍，显然有恃无恐。这样一想，却也未必是盗卖，当下军费是由大司农所掌诸赋中分拨出来的，尉迟老将军虽掌着兵权，可大司农却是姓高的，这两家恩怨已久，若指望着朝廷足额拨款，怕是兵士只能喝西北风了。可若是不养军，万一边境被犯或是藩王造反，朝廷无力镇压，那也是不可行的，于是只能允了诸将用军市的税收养兵。有些胆子大的商人，还会给驻军多交一分税赋，换取跟着军队一同赶路的资格，哪怕是缀在队伍末尾，一般的宵小也不敢来犯。就不知他们碰上的这队越骑到底是哪种情况，不过左右跟聂从犀没什么关系，敬而远之便好。
两人不再继续这个话题，而是将注意力转到从四气堂拿回来的药瓶上。聂从犀将药瓶里的蜡丸全倒在干净的丝帕上，每颗都捻起来略掂了一下，有的掂完被放回瓶中，有的则被放进小瓷碟里，全过完手后，瓷碟里留下了两颗蜡丸。甘草看着聂从犀的动作，心中不禁感叹，崔郎君想的这个法子真妙啊。这些丸子大多数是被蜂蜡包裹的养生药丸，可有那么几颗包裹的却是崔郎君写给女公子的密信。女公子自幼练习针灸，手感比一般人敏锐，只需一掂便可分辨出不同。若是十日内女公子取走药瓶，自是无妨，若是女公子没有取走，分堂的掌柜自会把药瓶送回到崔郎君处，断不会落入旁人之手。就连掌柜们都以为这是崔郎君特意为女公子配的药，没人知道这是他二人传递消息的方式，故而十分安全。
聂从犀将蜡皮剥开，看清字条上的内容后思索了片刻，然后将两张字条都递给甘草，示意她看看。甘草看完便将蜡皮和字条一同丢进药炉，见完全焚净才拨了拨炭火，道一声：“果真没有好人。”两张字条一张是长安的近况，另一张则是常山的情报，能让甘草由此感叹的必然是常山的消息。