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那一晚她听着应氏的招供，周身已麻木到没有知觉。

年前年后，东宫莫名其妙走漏的消息皆是应氏带出去的，譬如某日晏朝何时出的门，又譬如她有意无意引小九与孟庭柯相见。

应氏是温惠皇后精心挑选出来的人，心思细，又略通些文墨，平日里要做什么稍一动心思便不会引人怀疑。她自己承认了与李家的人暗中有交往，以她家中老母作为威胁。

她也不叫苦，只哭得哀伤。

晏朝当晚拦下欲自尽的应氏，叫人端了碗汤给她。不多时已传出消息，太子乳母应氏突发急症病逝。

应氏被抬上马车时尚有意识，晏朝摘一朵白玉兰簪进她鬓发，瞧着她熟悉的面容，终究有些不舍。从小到大，陪在她身边的，一直都只有她啊。

随后出了宫，晏朝暗中已将一切打点好，派人护送他们离开，又派人说给应氏最后一句话：“应娘是本宫的乳母，本宫只容忍你一次，此生不必再入京了。”

应氏祖籍在淮安，那里也有崔家的分支，会给予一些照应。

晏朝眼睫微垂，思绪慢慢收回来，转身进了殿。小九跟在身后，还想再问什么，在心里斟酌半晌又憋了回去。

她将应氏的信拿出来略一扫，上头除却悔过认罪，还有一桩事:应氏举荐宫人申氏顶替自己的位置。

问梁禄，梁禄答道：“宫人申彩蟾，幼年父母双亡，后被舅母卖入宫中，但因其口吃严重，甚至不能成句，应夫人见其可怜，曾求了恩典带回东宫服侍。这些年她一直在后殿洒扫，夫人也不曾提起，殿下未曾听过也是情理之中。”

晏朝便道：“你查一查她的人品，若无甚差错，便调过来罢。”。

才下朝，众臣相继退离。几位阁臣照旧走得迟，奏对完毕后晚了约莫小半个时辰才出来。陈修在思索问题，与众人又落下一段距离。

走到会极门时，听见有人唤了他一声。陈修转头去看，道旁立着何枢，瞧着模样已是等待多时了。

“何詹事怎么在这里等？”陈修将笏板往怀里一揣，呵手问道。

何枢一揖：“下官总不好在殿前等，只有在这里看能否截住陈大人。”陈修挑眉：“惟中从前和我可不是这么生分的。”

何枢只苦笑一声，并未说话。陈修问：“此地不宜久谈，你先说说是什么事？”何枢犹豫道：“……亲蚕礼，陛下究竟是什么态度？事关东宫，这些日子除了太子殿下不急，其他人都不知暗地里议论成什么样了了……”

陈修拢一拢袖子，叹道：“惟中大约是这段时间吵架吵昏了，太子都不急，你急什么？”何枢脸色窘然，奇问：“大人的意思是……”

陈修掰着手指头数给他听：“二月十七提出来的，你陪着吵到二十七，眼下都三月了。且不说陛下态度怎么样，这亲蚕礼搁置了近十年，礼部这边没旨意自然不会动，各项礼制也不知是否需要完善，先蚕坛那边还什么都没准备，这其中若有问题要议也不是一两日的事。按制四月在内苑行亲蚕礼，这时间哪里够？陛下这不是明摆着往后拖嘛。”

何枢愣了愣：“可立后一事……”

“立后这么些年都没定下来，你还指望这一回能怎么样？再者此刻立后与东宫就更没多大影响了。你这整日杞人忧天，难怪老得比我都快……”

“……”何枢无言，眉头一皱，果然眉间峰壑分明，半晌讷讷：“我……”

“你还是担心你该担心的吧……这是要回詹事府？”

何枢摇头：“不是。吏部还有些琐事，我得过去看看。”陈修一点头，同他分开。又暗自感慨，幸亏曹楹未曾难为过他，否则依着他的性子不得整日忧郁。

才转过身，正巧看到曹楹与一个面生的宦官在交谈，经过时听见那宦官隐约说的是“娘娘请大人节哀”云云。

他脑中习惯性思索片刻，并未搜寻到什么，于是便也没大在意。

远远一望，文渊阁黑色琉璃瓦的檐角上，似乎栖着一只鸟儿，梳一梳翅上转眼又飞走了。并不似燕子或喜鹊，是画眉吗？有些远，看得倒不大清楚。

第34章含吹濛柳（二）“陛下大概要为您选太……

东厂。

窗外雨丝细密，雨水顺着青瓦在檐下织起一幕珠帘。房中内室的屏风后忽然溅起一道水声，随即传出一声哈欠，侍奉在外的小火者不由得提了口气。

房中自始至终弥漫着一股淡淡的血腥味儿，压抑得令人抬不起头。

“开个窗。你们都出去罢。”里头的人声音慵懒地吩咐。

二人应是，去开了窗才出门，又碰到迎面走来的程泰。

“程公公。”

程泰嗯了一声，并不理会他们。踏进门槛反手将门一关，朝内唤了一声：“督公。”

片刻后，窸窸窣窣的穿衣声里含混着一句嘟囔“真晦气，大清早的溅了一身血”，后才应他：“说吧，怎么了？”

程泰默了默，说：“督公，永嘉公主面圣了。”

里头的声音一顿，屏风渐暗，随即从一侧绕出一个人影。

兰怀恩外衣松散，发丝上犹泛着水光，修眸轻抬，恰笼着一层薄雾。未穿曳撒的他身形轮廓清晰，周身气质完全不似太监。

兰怀恩往椅子上一靠，揉了揉眼睛继续闭目养神。