第 8 章（第2页）
她转过身，目光缓缓扫过在场的每一个人，“焦伯伯，十三年前，在三江城关外，您为了掩护大部队撤退，独自一人留下来断后，迎战敌军一百余人。那一战，您杀敌五十有余，力竭后被敌军捆绑在树干上，他们用钝刀一刀一刀地划开你的皮肉，你却始终没有求饶，后来将士们找到你时，你已经奄奄一息，脸上血肉模糊，昏迷了整整五天五夜才醒过来。”
焦厚愣在原地，浑浊的眼睛中闪过一丝诧异，他下意识地用布满老茧的手摸了摸自己坑坑洼洼的脸，那上面的每一道疤痕，都是当年那场血战的印记。
“王伯伯，九年前，黄沙坝，军中粮草告急，您率骑兵营千里奔袭，穿过茫茫戈壁，硬生生劫下了敌军的粮草车队，让无数弟兄们得以吃饱肚子，撑过了最艰难的日子。而你自己，却在那场战役中身中奇毒，毒素侵入骨髓，疗养了整整两年才勉强恢复，至今阴雨天，你的腿还会莫名抽搐，对吗？”
王七浑身一震，嘴唇动了动，想说什么，但最终只是默默点头。
“同年，在西疆，杨大哥你只身潜入深山，摸到了敌军首领的营帐外，凭借一把短弩，一箭正中敌军首领眉心，立下奇功。可你在撤退时，被敌军的余孽抓住，关进水牢整整七天七夜，他们对你严刑拷打，逼问我军的部署，你却一字未吐，硬生生扛了下来。”
凌幼北的目光继续移动，落在了詹密身上：“詹伯伯你每月的俸禄，可有一分一毫是用在自己身上的？据我所知，你的俸禄一发下来，你就会托人给那些战死弟兄的家属们捎去，补贴他们的家用。”
詹密脸上露出一丝窘迫，憨厚地挠了挠头：“将军，那些弟兄们都是为了保家卫国才牺牲的，我孤家寡人一个，他们的家人不容易，我能帮一点是一点。”
“还有林大哥，”凌幼北的目光落在了一名身材中等的军官身上，“你多久没进过家门了？思思今年已经五岁了吧？我听说，上次你回家，她都认不出你这个父亲了，躲在林夫人身后怯生生的看着你。”
林校尉的眼圈瞬间红了，他别过头，用力眨了眨眼睛，强忍着不让泪水掉下来。
凌幼北的声音渐渐拔高，“我所说的这些，只是冰山一角。还有更多的故事，更多的牺牲，没有说出来，也说不完。各位的功绩，凌家没有忘，军中的弟兄们没有忘，天下的百姓更没有忘！正是因为有你们这些英勇无畏的将士，才会让敌军闻风丧胆！让我们心安！”
不知何时，士卒们早已将他们围得水泄不通，泪水在他们眼眶打转，霎时间，只有潺潺流水声和噼里啪啦的烧火声。
忽然，一名青涩的少年突然嚎啕大哭起来，肩膀剧烈地抽动着，声音带着浓重的鼻音，抽抽噎噎地说道：“对……对不住……焦营长，我不……不该说你长得难看，还……还背后偷偷笑你……”
少年不过十五六岁的年纪，脸上还带着未脱的稚气，此刻哭得满脸通红，泪水混着尘土在脸上划出两道痕迹，显得格外狼狈。
焦厚快步上前，粗暴的给那少年摸了摸眼泪，“哭什么哭，男子汉大丈夫，流血不流泪！我焦厚打仗靠的是手中的长枪利剑，又不是靠这张脸！”
少年被他说得止住了哭声，却还是忍不住抽噎着，用力点了点头。
凌幼北问道：“各位可知晓五十年前梨花村的瘟疫？”
这事也是兄长偶然间提起，五十年前，凌家军主将还是他们的祖父。
一支巡逻队伍只是在村里讨了口水喝，歇了半柱香的功夫，回营后没多久，队中士兵便接二连三出现高热惊厥、上吐下泻的症状，军医束手无策，没过多久，整支队伍三十余人竟无一生还。
祖父与军中其他人皆以为是村中人下毒，立即派人前往梨花村调查，可等将士们赶到时，整个村子早已成了一座死村。
全村两百余口人，无论老幼，皆因同样的症状暴毙，竟无留下一个活口。
在场的将士们大多面露茫然，只有几位年纪稍长的老将，脸上露出了惊惧之色，显然是听过这段往事。
凌幼北把当时兄长的话一字不落的讲出来。
一位老将在人群中问道：“这案最后不是不了了之？少将军觉得是那河水的问题？”
凌幼北没有回话，眯着眼睛看到了已经换好衣物混在人群中的郁辛。
“郁辛，你来讲。”
众人皆是一脸迷惘，左看右看，不知郁辛是何人。
被点到的郁辛落落大方的走到人群正中间，他清了清嗓子，“没错！不管是溪水还是河水，其中都有看不见的小虫，这些小东西，有的藏在泥土里，有的附在草木上，只要一下肚，身子保准出问题。”
郁辛的话语坚定不移，听起来不似作假，他口中的“小虫”虽闻所未闻，但结合少将军方才提及的梨花村旧事，却让不少将士脊背发凉。
焦厚看着郁辛反驳道：“我征战十几年，喝了无数次生水，怎么无事。”
“焦营长是吧，不是每次喝生水都能遇上微……呸，遇上那个致命的虫子，但不怕一万，就怕万一。您想想，咱们行军打仗，身子本就疲惫，免……自身状态下降，要是万一再喝了带虫子的水，岂不是给敌人可乘之机？”
郁辛这番话，说得既通俗又恳切，他环视着周围一张张或怀疑或沉思的面孔，继续解释道："诸位想想，咱们行军打仗，如果不是战死岂不是亏大发了！”
他指着远处正在烧火的伙头军，“这烧水看似麻烦，实则一举多得。高温能杀一切对咱们身子不好的东西，温热的水饮下肚还能让身子暖和，将军此举也是为了将士们的身子着想！”
凌幼北没机会郁辛的奉承，直勾勾地看着焦厚，“焦伯伯，您当年在三江城关断后，是为了让更多的弟兄活着回去。今日，我下令煮沸饮水，也是为了能让更多的弟兄，活着走到泉水观，活着……回家。”
焦厚他沉默良久，终于缓缓开口：“少将军，是末将愚钝了。”他转身面向凌幼北，单膝跪地末将目光短浅，险些误了大事，请将军责罚！”