04 密州来客宁夫人（第2页）

后来，还是宋清开解她：“能靠自己养活这个家，没什么面子不面子的，一家人不说两家话。”

宋清总是这样温柔地坐在一旁温书，会在她值夜回来的时候为她温一壶酒，煮上一碗热汤面，味道跟巷子口的孙嫂子家的一模一样。

宋清赶考之后，祁大顺做了几次都不是那个味道，祁颂雪这才知道，是宋清跑去跟孙嫂子学了好几次，作为交换，宋清免费给她写了半年书信。

“这可是举子给我家写的牌匾。”孙嫂子每天早上一开摊就拿这个木头牌子吹嘘。

劣质潮湿的槐木板上，墨迹晕开，上书‘孙记面铺’四个大字，笔致圆融冲和而有遒丽之气，颇有虞永兴之韵，外柔内刚，君子藏器。

祁颂雪不大懂字，这都是应有书院来拜访宋清的学子们说的，不过看得多了，祁颂雪也能觉出一些意趣，偶尔也会临他的帖子，但她的字总是用力过猛，一点儿也不灵动，反倒爱出锋，恨不得把纸张戳破。

“来一碗热汤面。”

每次想起宋清，祁颂雪就会来点一份热汤面，二两青菜一勺猪油配上孙嫂子自家酿的酱油，咸香爽口，令人食指大动。

孙嫂子正忙，回了句：“得嘞。”

她连头都没抬，只顾着同面前一个贵妇打扮的人说话。

这东林巷鱼龙混杂，多的是歌舞乐伎，还有壮班衙役和狱卒，许多初来清丰的外乡客也会把落脚点选在这里，毕竟管得不严。

在东林巷，连小商小贩都算得这巷子里的正经人家了，谁会有这样身穿罗裙的富亲戚？祁颂雪不免多看了几眼。

这妇人穿的是云水锦的袄裙，芽儿绿色，庄重中带了些俏皮，上绣云霞纹，头上钗翠，腰间却没什么物什，想来也不是什么官宦夫人。看这模样也就二十出头，大抵是个商户家的娘子。

只听她开口道：“你与宋举人关系不错？”

孙嫂子心直口快：“那是自然，自打他六年前搬来东林巷，就常在我这里吃面，我们太熟悉了。”

妇人扔下一锭银子，少说有十两，祁颂雪拼死拼活一晚上也才这个钱，真是人比人气死人。

“那能不能帮我引荐一下他家里人。”妇人说明来意，“我是密州织造下的锦庄老板娘，夫家姓宁，在密州小有名气。我有个弟弟与宋举人一同入京赴试，两人相谈甚欢，便说要将我那夫家的妹妹介绍给宋举人，我觉得唐突，但又不好拂了弟弟面子，这才来登门问问。”

“啊……”孙嫂子看着这钱，犹豫片刻，还是没收，“那你来得不巧，这宋举人无父无母，来东林巷是住在他丈人家的，你这钱我不能收。”

“丈人？住在这儿？”

宁夫人蹙眉不悦，没想到这个宋举人竟然早有婚配，还是在这样的人家里。

她听弟弟说那宋清是个神仙般的人物，才学通达，说不好要连中三元呢，这才赶来碰碰运气，没想到竟然是个棘手的。

忽然从灶上伸出一只沾了面粉的手拿住了这十两银子。

“既是您弟弟与宋举人有个同窗之谊，又何必来这里跑一趟，直接去上京城要人就行。宋举人在清丰县没跟脚，他那个未婚娘子是个卒子，虎头牢听过吗？她在那儿当差，凶名在外，贱役一个，做不得举人娘子。”

说话的正是孙家当家的，个子不高，看着也老实，就是说话十分不中听。

宁夫人被这话点醒，决定多了解了解形势：“来碗面吧。”

“不卖！”孙嫂子上去就给了孙当家的一拳，“你个见钱眼开的，那祁大哥还救过你呢，颂雪平日里对你多好，你为了十两银子全然忘了？”

“妇人之见！那祁颂雪干个卒子一年都挣不了十两，你要真为宋举人好，就放他当个乘龙快婿，日后还能报答你呢！”孙当家自以为想得清楚，他收好银子，招呼宁夫人，“我卖！”

巷口多的是看热闹的人，尤其是跟祁颂雪和宋清沾边的消息，他们更是爱听。

女牢头和少年举人，青梅竹马，天差地别，不比那些说书先生陈词滥调的话本子带劲儿。

不知谁先开口：“我说这位宁夫人您可就死了这条心吧，咱们前前大老爷要把女儿许给宋举人，还拿祁牢头的活计威胁宋举人，宋举人檄文一封直接送去州府，还要给大老爷告了，说自己不可能抛弃祁牢头。”

对面门面的伙计出来搭话：“那是，后来咱们前前大老爷就死了，就在年关上，可惜宋举子赶考去了，不然高低要买个炮仗庆祝一下的。”

“你们懂什么？那是宋举子没见过世面呢，真去了上京城，乱花渐欲迷人眼，谁知道是个什么光景？而且这男人就得抢，抢来就是自己的。”那边晚香楼的妈妈正在买包子，忙不迭插几句嘴，“那当狱卒的臭死了，没对比就没伤害，宋举子是还没见过真正的女人！”