5第 5 章（第2页）

把玉米地浇完，便是晌午，去镇上卖菜的几口人还没回来。外祖母在家中做饭，回家，吃了个半饱，歇息一刻钟，又要跟着大舅母去引田水。

从弯弯绕绕的田埂走过，天水从小渠引到一块地里，等田水达到水位线就该把开渠的口给堵上，要不然秧苗会被淹死。

日头渐渐爬高，晒得地面发烫，阿朝的额头上滚下大颗的汗珠，砸在湿润的土地上，瞬间就没了踪影。他的后背早已被汗水浸透，蓝布短褂紧紧地贴在身上，能清晰地看到肩胛骨的轮廓。

偶尔直起腰捶捶酸痛的腰杆，视线越过一片又一片的稻田，能远远望见城里的方向。

此刻，那里应该正热闹非凡。

阿朝轻轻叹了口气，埋下头，将手伸进冰凉的水渠里，水花溅在手上，带来一丝短暂的清凉。

直到日头西斜，把天空染成一片橘红，地里的活才算做个七七八八。

大舅母朝阿朝说：“好在今日做事利落，没人来争水，不然这几亩地就悬了。”

庄稼人都靠几亩地过活，谁都想自己的稻子生的好，去年争抢河水浸水田闹得几家人打了起来。

他们住在外城的巷子里，田地离的不远。

阿朝咧嘴笑了笑，露出一口白牙，脸上的汗水混着泥土，在夕阳下泛着光。

没人来争水是好事。

他问大舅母：“待会还要去浇菜吗？”

大舅母道：“都忙活一整日了，今儿不去，待会回去歇息。”

她看着阿朝被打湿的衣裳，于心不忍，犹豫半晌，终于开口：“阿朝啊，待会回去，你就歇着，给自己洗衣裳，冲澡。若你表哥他们喊你做事，你别听，就说是我说的。”

阿朝受宠若惊，小心翼翼道：“大舅母，这，这，这不好。”

大舅母拍拍他的肩膀，“听舅母的。瞧你身子单薄成这样，往后可怎么嫁人。”

阿朝不言语，扛起锄头跟在她身后往家走，脚步有些沉重，肚子早已饿得咕咕叫，但想到待会回去不用干活，脚步又轻快了几分。

大舅母急着回去做事，快了他近一半的路。

“阿朝，刚从地里头回来啊？”

在巷口大槐树底下乘凉的大娘瞧见他，招呼道：“大娘这有做的红枣糕，来吃一个。”

阿朝左顾右盼，大娘笑他：“你舅舅他们家的几个孩子去城里，现在还没回来，你就吃吧，这红枣糕，大娘做的多。”

“谢谢大娘，明日我去山上挖野菜给你送点。”阿朝说罢，拿了块两指大小的红枣糕，扛着锄头回家。

“孙大娘，他可是外族人，你怎么把枣糕给他，也不怕外人说闲话。”

孙大娘是个泼辣的性子，“我的枣糕，爱给谁给谁，你管的着吗？”

“真是好心没好报，外族人没个好的，你…………”

…………

城里的日头已斜斜坠向西边的屋檐，金红色的光透过书院窗棂，在青砖地上织出细碎的光斑。

谢临洲刚把最后一份课业细则叠好，便被围上来的学生们堵在了案前。

“先生，听说您晋升博士了。”为首的少年声音清亮，手里还攥着记满批注的《考工记》讲义，其余人也跟着附和，叽叽喳喳的声响像檐下归巢的雀儿。

谢临洲无奈地笑着抬手压了压，目光扫过一张张鲜活的脸庞，无意落到角落里正低头摆弄炭笔的萧策身上，收回视线，“不过是吏部刚下来的文书，倒让你们这般热闹。”