第五九五章 曼光头的计划（第1页）
邓肯霍夫城堡在颤抖。
血腥的围城战已经持续了两个月，作为进攻方的帝国军队打得精疲力尽，而防守方的吸血鬼同样是在咬牙死扛：城堡的外围工事陷落得太快了，压根没能争取到足够的时间，不过曼弗雷德自己倒是并不感到意外。毕竟，和无知又自大的帝国人不同，现任吸血鬼伯爵很清楚“无隙之狮”是何许人也，而对方的表现也确实对得起其名声。
仅仅只用了一天时间，铜甲军不仅扫清了他布置在外围的所有防线，挫败了在此期间吸血鬼所有的反击行动，而且被它们杀死的亡灵——无论是无脑的僵尸还是高贵的午夜显贵——无一例外都获得了永恒的长眠，不管怎么施展招魂法术都无法重新将其唤起。当卡-萨拜的战士们高举比帝国本身还要古老的战旗，逼近邓肯霍夫城堡的主城墙时，有过一次战败经验的曼弗雷德都已经准备弃城逃跑了。
谢天谢地，愚蠢的帝国人做了一个政治上正确、军事上错误的决定。他们将可怕的无隙之狮和他的铜甲军撤换下去，换成了自己的军队。战斗变成了艰苦卓绝的拉锯战，双方都在持续的放血和兑子中耗尽了最后一丝力气。
作为阵营核心的吸血鬼们，在这场战役中损失惨重。先不说那些死于卡-萨拜人之手的倒霉鬼，那个名为卢瑟·胡斯的西格玛神选，每次进攻都必然身先士卒。超过一打自负勇武的吸血鬼，被其挥舞着战锤砸碎了脑壳。众所周知，帝国军队的兵种构成全面且强大，唯一的短板就是指挥官们那拉胯的个体战力，但这仅有的缺陷并不适用于眼前的这群帝国人。
好在这一切马上就要结束了，曼弗雷德·冯·卡斯坦因，希尔凡尼亚的吸血鬼伯爵如此想到。日渐倾颓的战局正在动摇曼光头的权威，他知道许多族人正私下里密谋推翻自己的统治。事实上，他清楚地知道不忠者都有哪些人，以及他们都说过些什么——在那些名叫“阴影”的无形密探面前，城堡中没有任何秘密能够瞒过他。
转过最后一个拐角，曼弗雷德独自一人来到了邓肯霍夫城堡地下最深处。在冯·卡斯坦因家族的权力中心下方，是由一系列地下室、画廊和餐厅组成的庞大地下网络。这里曾是古代贵族们用以举行聚会的场所，每一道砖缝都浸透了阴谋与诡计，后来则被城堡的新主人用于关押那些在权力斗争中落败的吸血鬼（注1）。
如今这里只有入口处还保持着原样，稍稍深入一些，就能看到各种带有明显的异域风格，偏偏整体格调上又与吸血鬼一族非常搭的古怪建筑。
穿过两排栩栩如生的漆黑雕像，踏着看似没有任何异常、仅仅只是被掀掉了地板的地面，当曼弗雷德走近时，一名巫妖从角落的阴影中浮出，飘浮着来到吸血鬼伯爵的面前并躬身行礼：“晚上好，主人。”
“现在是中午，”曼弗雷德随口说道，“我的军队准备好了没有？”
“十五名女妖已经训练完毕，”巫妖答道，“派往帝国人营地中的阴影，已经确认了皇帝和其他重要人员的位置，用于执行刺杀任务的人选也已敲定。只要女妖‘占据’了这些可悲之人的躯壳……”巫妖在这里稍稍停顿了一下。“……皇帝的生死只在您的一念之间。”
“可惜女妖不能直接‘占据’皇帝和其他选帝侯的身体，”光头伯爵颇为遗憾地说道，“否则我将不费一兵一卒征服西格玛的国度，完成弗拉德没能做到的伟业！”
“女妖的力量是有极限的，她们的能力无法对那些过于强大的灵魂，又或者压根没有灵魂的存在起效，”巫妖摇了摇它的头骨，颌骨间吞吐着冰冷的寒气，“而且我必须提醒您，我们的黄金储备即将耗尽，冰霜巨龙实在是太贵了。”
“只要击败这些盲目又迷信的帝国人，我们有的是机会掠夺他们的土地，用他们的金子来壮大我的军队，”曼弗雷德不以为然地说道，“那么，尼赫喀拉人那边呢？”
“我正要向您禀报此事，主人。按照您此前的命令，我派出前一批女妖，尝试‘占据’某个不起眼又足够重要的尼赫喀拉亡灵，但结果很不理想。女妖无法占据任何卡-萨拜人的身躯，哪怕是最低贱的骷髅奴隶也不行。某种力量在庇护它们的灵魂。”
“或许是盖赫布在看护卡-萨拜人的灵魂，祂是青铜之城的守护神，”闻言，曼弗雷德猜测道，“能给予亡灵长眠的力量大概来自于狄迦夫……也有可能是乌西里安。尼赫喀拉人与他们的神灵之间的联系非常紧密，或许他们找到办法重建了被毁掉的圣契也说不定。‘无隙之狮’是个极度危险的对手，不过不要紧，没有任何存在能够夺走属于我的胜利。”
光头伯爵握紧了拳头：“纳加许的时代结束了。当我得到这份力量时，我便知晓我才是那个被命运所选中的人！”
“那么，”巫妖稍稍弯下腰，“我这就去指挥对帝国人的……”
“不，原定计划取消，”曼弗雷德突然道，“愚昧的帝国人对于力量一无所知，想要对他们动手随便什么时候都可以。阴影们摸清楚震旦人的情况了吗？”
“这便是另一个坏消息了，主人。龙神之子们对于魔法有着深刻的理解，他们的天空战舰上全都有法师常驻，并由某种神秘的东方咒语保护着。虽然震旦人无法发现阴影的踪迹，但阴影仅仅只是靠近他们的战舰就会受到伤害。即便是在他们降落休息的时候，阴影也无法进入那些战舰，”巫妖答道，“我们对于那些工程学杰作的内部构造缺乏了解。”
“我必须得到那些天空战舰，”曼弗雷德嗓音低沉，“我必须解开关于如何制造这些战争机器的奥秘，唯有如此我才能找到办法反制这些该死的铁块！当震旦人降落的时候，他们是在船上休息还是在营地里休息？”
“船上。他们几乎从不离开他们的战舰。”
“那就想办法控制一个帝国的传令兵，最好是身份地位比较高的那种，”光头伯爵迅速开动大脑，构思起了计划，“编造一个像样点的理由，比如皇帝会来亲自视察并慰问盟友们，总之想办法把震旦人从他们的船上骗下来，然后找个机会让女妖动手。十五个女妖应该足够拿下一艘他们所说的‘护卫舰’了。”
“主人，女妖的占据虽然能获得被占据对象的记忆，并继承其能力，但一艘护卫舰不足以解决我们眼下所面临的困境，哪怕加上这里的所有兵力也不够，”巫妖劝谏道，“这场战役仍旧会以我方的失败告终，您将失去您在希尔凡尼亚苦心经营积攒下的一切。”
“先让帝国人享受一会他们自认为的胜利也无妨，”曼弗雷德嘲弄地笑道，“就让帝国人以为我又一次失败了吧，这一次不会再有什么该死的矮人屠夫、西格玛神选来妨碍我了。我将藏身于幕后，用计策而非蛮力成为帝国真正的掌控者！”
“开始吧。今天晚上就动手！”
……
注1：嗜血天鬼就是这么来的。在政治斗争中失败的吸血鬼会被锁进棺材里，丢到城堡地下，然后在血渴的折磨下彻底改变了形态，变得更大、更强壮、且面目全非。这个转变过程一般会持续几十年，其原有的人格和记忆会彻底消失，吸血鬼会变成一只头脑简单的残暴野兽，最后破棺而出。梅我呢在有你空你林在在没呢。。。。。。