第三十三章 亚洲西部大高原（第1页）
第三十三章 亚洲西部大高原
有一条宽阔的山系始于帕米尔高原中部，它由一系列高原构成，向东延伸，最后停止于黑海与爱琴海之前。
所有这些高原的名字都近似，因为它们在人类进步史上扮演了极为重要的角色。我会将话题说远些，谈谈这个极为重要的角色。除非我们现在所有的人种学家的思考都错了，否则这片位于印度河与地中海东岸间的高地与峡谷，就不仅是我们所属的这支人种的养育之所，而且也是一所初级学校，在这里我们习得科学的基础原理与道德的首要原则，实际上正是这些知识将人类与动物区分开来。
按先后次序，这些高地的第一座就是伊朗高原。它是一片宽广的盐质沙漠，海拔约3000英尺，四周被高山紧密围绕。在北方它与里海和突雷尼沙漠邻接，在南面它与波斯湾和阿拉伯海邻接，即便如此，这里还是没有能使该地拥有一条同名河流的足够降水。俾路支自从1887年就是不列颠属地之一，这里有几条不足挂齿的小溪，它们流入印度河，然而自从亚历山大的部分军队在从印度返回的途中渴死于此处之时，这里的沙漠就开始令人恐惧了。
阿富汗在几年前是如此惹人注目，因为那时它落入一个妄图使自己和其国家都产生名气的统治者手中，该统治者做了一次声势浩大的欧洲之旅。阿富汗倒有一条河，即赫尔曼德河。它源于兴都库什山脉（亚洲中南部的一座山脉，自巴基斯坦北部向西绵延至阿富汗东北部，该山脉被数条高纬度通道穿过，这些通道自古以来就被用作侵略和贸易的路径，最高峰是巴基斯坦境内的提利契米尔峰，海拔7695。2米），这是由帕米尔山脉向南部蔓延的高山中的一座，这条山脉消失于伊朗与阿富汗邻接处的锡斯坦（包括伊朗东部和阿富汗西南部）。然而阿富汗人享受着比俾路支优越得多的气候，在其他许多方面，该国的重要性也大得多。在印度、北亚与欧洲间的原始商道就穿过该国中心。这条商道从西北边境省份的首府白沙瓦（巴基斯坦的一座城市，因其邻近喀布尔山口而长期具有重要的战略意义）开始，至阿富汗首都喀布尔为止，经由著名的喀布尔山口，然后穿越阿富汗高原，直至到达西部的赫拉特。
约50年前，俄罗斯与英国为了争夺这个缓冲国家的最终控制权而大打出手。因为阿富汗人凑巧是优秀的战斗者，所以这些悄无声息的军事渗透由南北两路同时进发，行动不得不以数倍于往常的小心谨慎而最终取得成功。1838年至1842年第一次阿富汗战争带来的灾难是让人永难忘怀的，只有一小部分英国人得以生还，幸存者回家后会告诉你：当其同伴在强加给不情愿的阿富汗人一个不受欢迎的统治者时，这些同伴是如何遭到残杀的；此后英国人穿越喀布尔山口时小心翼翼。但当俄罗斯人于1873年占领基发，进军塔什干与撒马尔罕（位于塔什干西南部，今为乌兹别克斯坦第二大城市，位于塔什干西南部。在14世纪70年代成为塔玛莱恩首都，并成为传说中威严华丽的中心区）时，英国人为自己一方着想，被迫做出些让步，以免哪天一早醒来听见沙皇军队在向萨里曼山脉另一侧放几声稀稀疏疏的枪响。如此这般，沙皇陛下在伦敦的代表团与女王陛下在圣彼得堡的代表团分别向对方尊敬的帝国政府保证自己干预阿富汗完全是无私的，而且非常值得尊敬和赞美。两国政府的工程师们都在制订一个精细的计划以祝福可怜的阿富汗人——它们“被残忍地自然割断了与海洋的直接联系”，这个计划是欲建立一个铁路系统，此后该系统就可以使开化了的阿富汗人走上蒙西方文明祝福的第一步。
不幸的是，世界大战干扰了这些计划。俄军远至赫拉特，今天从这里你可以乘火车，经由土库曼苏维埃共和国的马雷抵达里海，然后乘船至巴库（位于里海西海岸。曾一度为波斯人统治，这座城于1806年并入俄罗斯，今为阿塞拜疆共和国首都。从19世纪70年代开始它已成为石油生产的中心），进而到达西欧。另一条路线从马雷启程，取道布哈拉，至乌兹别克共和国的浩罕（位于塔什干东南。18世纪该城是一个强大可汗帝国的统治中心，最终于1876年被俄罗斯征服），从那里继续行进，可至巴尔赫（位于今阿富汗北部的一座古老的城市。是世界上最古老的居住地之一，是巴克里亚的首都和传说中先知索罗亚斯德的出生地）。巴尔赫如今是个三流村庄，它位于古代大夏的广阔遗址中，3000年前的大夏就如同今天的巴黎一样重要。这里是由琐罗亚斯德（波斯预言家，琐罗亚斯德教创始人，对于其身世人们知之甚少）发起的高度民族性的宗教运动的发源地，这种宗教不仅征服了波斯且传播到地中海畔，而且其经过改革的形式是如此受罗马人的欢迎，以致在很长时间内它一直是基督教最危险的敌手之一。
与此同时，英国已将其铁路从海得拉巴（巴基斯坦南部城市，濒临印度河。这个城市以手工艺品著名）延伸至俾路支的基达（巴基斯坦中西部的一座城市，四面环山，它控制着从具有战略意义的波伦山口到阿富汗的入口），从这里可以通往坎大哈，英国军队于1880年在坎大哈为自己报了第一次阿富汗战争中的失败之仇。
但伊朗高原上还有一个地区值得关注。今日此地不过是其旧日荣光的影子，但它确实是一块极其有趣的土地，因为波斯这个名字代表了在绘画与文学上——尤其在艰难的生活艺术上——极高的成就。第一个辉煌时代在基督降生6个世纪后来临，那时波斯是一个从马其顿一直延至印度的帝国的中心。它后被亚历山大摧毁，但500年后，在萨珊王朝（波斯国的一个王朝[224—651]。萨珊时代以对罗马人、亚美尼亚人和匈奴人发动的战争及祆教的复兴为标志）的统治下，波斯人恢复了薛西斯与冈比西斯（波斯国王〔公元前529年—前522年在位〕，他将波斯人的统治扩张到尼罗河流城）治下的古代疆域。他们将祆教（又名琐罗亚斯德教，俗称拜火教，是古代波斯帝国的国教。祆，xiān）信仰恢复到了先前的纯洁度，将圣言编纂为一本书，即著名的《阿维斯陀》，使这朵沙漠之花成为伊斯法罕的艳丽玫瑰。
亚欧大陆桥
在公元7世纪初，阿拉伯人征服了波斯。但如果一个人确实可从一国的文学中了解该国，那么尼夏普帐篷制作匠的儿子欧玛尔（即欧玛尔·哈亚姆，有数学家诗人之称，也是一名天文学家。代表作为四行诗集《鲁拜集》和数学专著《代数学》）的作品，就成了曾繁荣于库尔德斯坦（位于西亚北部。“一战”后，随着奥斯曼帝国的解体，这块地区已被分成土耳其东南部、伊拉克东北部、伊朗西北部以及叙利亚和苏联的几个小块地区）与霍拉姆沙赫尔间的沙漠地带的优雅品位的见证人。一位数学教授将时间分作两部分，一部分献给代数，另一部分献给关于爱之喜悦以及陈年红酒之甘醇的四行诗，这是一种少有的现象，唯既具智慧又发展成熟的文明方能容忍这位教授在神圣的教学大厅出现。
然而波斯人今日的兴趣就较平庸了。该国拥有石油，如果一个国家太弱小以致无力保护自己的利益，对石油的把持恐怕就是最糟糕的事情。理论上说，任何特定地区的原住民理应成为埋藏于其祖先墓地下的宝藏的主要受益者。但现实完全是两样。在遥远的德黑兰，少数土耳其苏丹的密友通过被授予特许权而发了财，而住在油井附近的数千男女可能偶尔会找到薪水微薄的职位。其余民众都去了外国人的投资公司，这些外国人只知道波斯是条地毯的名字。
不幸的是，波斯似乎要被列入那些将一直贫穷下去且统治混乱的国家的名单中了。其地理位置很少有幸事发生，只有无穷的诅咒。它是一片沙漠，但当一片沙漠位于一条主干道上，而这条主干道反而是连接着世界上最重要的两部分大陆桥的时候，那么这片沙漠将永远是一处战场，是敌对利益相互竞争的牺牲品。我对波斯的这番论述对整个亚洲西部地区同样适用。
这个高原链最后一处高地从帕米尔高原一直延伸至地中海，它们是亚美尼亚与小亚细亚。亚美尼亚是伊朗大高原在西部的延伸，无论火山岩层的结构还是其人民所遭受的困难，都很古老。它又是一个桥梁国家。欲从欧洲前往印度者，不得不穿越高高的库尔德斯坦山脉的山口，这些旅行者中有一些是臭名昭著的杀人魔王。该地历史可上溯至洪荒时代。当世界上的洪水开始退去时，诺亚的方舟就位于阿勒山顶，这是该地区的最高峰，海拔1。7万英尺，比埃里温（位于第比利斯以南的一座古城，公元7世纪以后，它作为连接外高加索和印度商路上的贸易中心，具有重要的战略地位，现在是亚美尼亚的首都）平原要高出近1万英尺。这一点我们可以确定，因为当比利时医生约翰·德·曼德维尔（约1670—1733，著有《约输，德维尔房士航海及旅行记》，描写在东方的种种奇异的旅程）于14世纪初拜访这些地区时，他发现了山顶附近的部分残骸。但亚美尼亚人——他们属于地中海地区人种，因此是我们的近亲——何时迁入山中，仍未确定。然而以最近的死亡率计算，很快亚美尼亚人就会所剩无几。1895年至1896年间，那时的土耳其统治者仅一年内就杀掉了他们中的几十万人；而土耳其人绝非他们最凶恶的敌人，他们还赶不上库尔德人（居住在库尔德斯坦跨国地区的一个游牧和农业民族的成员）一半的野蛮。
亚美尼亚人一直都是虔诚的基督徒。尽管他们接受基督教要早于罗马很长时间，但是他们的教会仍保留了一些自己的制度，如教职继承制，这使其在所有西方纯正的天主教徒眼中成了令人讨厌的组织。因此当库尔德人屠杀亚美尼亚人并劫掠其领土时，欧洲作壁上观。
然后世界大战来到了，协约国为了从后门进入土耳其，以便与美索不达米亚的英军联系上，践踏了亚美尼亚整片领土。一些从未听过的名字，如凡湖（土耳其东部咸水湖。是全国最大的湖泊，且是内陆湖）与乌尔米耶湖（伊朗西北部的浅咸水湖，位于大不里士和土耳其边界之间。乌尔米耶位于湖的西侧，一般认为它是琐罗亚斯德的出生地）等——尽管它们都是面积极大的山间湖——突然出现在每日新闻中；还有旧拜占庭帝国的亚洲边镇埃尔斯仑，自从十字军东征以来头一次吸引了这么多的注意力。
当战争结束时，令人稍感惊讶的是，亚美尼亚人给予所有曾令他们苦痛的人一个苦痛的诅咒，即加入了苏维埃联盟。他们被允许组建阿塞拜疆与亚美尼亚共和国，该国位于高加索山脚下的里海与黑海之间，高加索山是在19世纪上半叶被纳入俄罗斯版图的。
然后，从这些向土耳其人发泄愤怒的长期受害者这里出发，我们向西行进少顷，就进入了小亚细亚高原。
小亚细亚曾经是旧土耳其苏丹王国的一个行省，如今它却是土耳其统治世界的梦想的承载地。在北方它与黑海邻接，在西方它邻接马尔马拉海、博斯普鲁斯海以及达达尼尔海，达达尼尔海将其与欧洲隔断，在南方它邻接地中海，地中海与小亚细亚内部被托罗斯山脉分开。这个地区比伊朗、波斯与亚美尼亚要低很多，有一条著名铁路横穿其上部，即巴格达铁路，该铁路在近30年的历史上扮演着极为重要的角色。因为英国与德国都想占有这条连接着君士坦丁堡与幼发拉底河畔的巴格达的铁路，巴格达是亚洲西海岸的大港口，其余的港口还有叙利亚的大马士革，以及阿拉伯的圣城麦地那。
这两个国家达成和解不久，法国立刻要求在未来的收益中占有自己的一份。后来法国人得到了小亚细亚北方的部分土地即特拉伯森（土耳其东北部的一座城市，濒临黑海。始建于公元前8世纪。这座城市是罗马、拜占庭、特拉彼宗特及奥斯曼帝国的一部分），它是亚美尼亚与伊朗的出口港，那时仍在等候着与西方的联系。然后外国工程师开始着手调研此地的道路，在这些道路贯穿的土地上，雅典殖民地的希腊哲学家们曾第一次思考人类与宇宙的本质，神圣的教会曾给予世界铁一般坚定的信仰——欧洲人在此信仰下生活了千余年，这里也是塔尔色斯（土耳其南部的一座城市，位于地中海沿岸。在新石器时代该城即已建立，它是罗马统治下的小亚细亚最重要的城市之一。圣·保罗就生于塔尔色斯）的保罗的诞生地，他在这里传教，土耳其人与基督徒在此为夺取地中海地区的霸权而交战。
按照计划，这条铁路要与海岸线保持一定距离，要绕过那些古代与中世纪历史上几近神秘的海港——这些海港包括阿达纳（土耳其南部的一座城市，临地中海。大概由赫梯人修建，公元前66年成为罗马的殖民地）、亚历山德拉塔（土耳其南部的一座城市。亚历山大大帝在公元前33年建立该城以庆祝战胜波斯人。它是土耳其在地中海上的主要海港）、安提阿（土耳其南部的一座城市。公元前300年由塞琉古一世所建，在罗马时期是重要的军事和商业中心，也是基督教的一个早期中心）、的黎波里（黎巴嫩西北部的一座城市，临地中海。曾是腓尼基联邦的首府，后来在塞琉古王朝和罗马帝国的统治下繁荣一时。公元638年，的黎波里被阿拉伯人占领，1109年十字军骑士在对它进行了长时间的包围后终于攻占了它）、贝鲁特（黎巴嫩首都和最大城市。由腓尼基人建立，曾是希腊与罗马重要的贸易中心。该城长期以来一直是民族争端的地域）、蒂尔（一个古代腓基尼的首都，位于今天的黎巴嫩南部地中海东部。公元前11世纪后是一个繁荣的商业中心，以其紫色染料和华丽丝织品而著称。亚历山大大帝于公元前32年包围并攻占了蒂尔）、西顿（腓尼基的一座古城，位于今黎巴嫩西南部的地中海沿岸，建于公元前3000多年，是一个重要的贸易中心，因其玻璃制品和紫色染料而闻名）以及巴勒斯坦岩地唯一的海港雅法（以色列中西部的古城，位于地中海沿岸。是一座腓尼基古城，公元6世纪被以色列人占领，后来先后受阿拉伯人、十字军和奥斯曼土耳其人统治。雅法主要居住的曾是阿拉伯人，直到1948年以色列宣告成立。自从1950年起，该城成为特拉维夫—雅法的一部分），而且该铁路几乎全程都要穿山越岭。
最高的山峰与最深的洋底落差11。5英里，或者说，地球直径的1700