第52章（第1页）

谢允明立刻道：“父皇何出此言？父皇正值春秋鼎盛，励精图治，乃我朝之福，怎能言老？”

皇帝摇了摇头，显得有些空茫：“你啊，只会挑朕爱听的说，朕自己的身子，自己清楚。精力是大不如前了，处理起政务，也时常觉得力不从心。”

他顿了顿，声音低沉下去，“这江山社稷的担子……总得有人来接，朕，是该考虑立储君的事了。”

话音落下，像惊雷劈开静夜，但谢允明垂眸，睫羽在灯火下颤了颤，投下两弯浓影，遮住了眸底骤起的波澜，仿佛那雷霆并未击中他，只是一副温玉般的恭顺与沉默。

皇帝却将目光直直转向他：“明儿，你觉得，朕是立永儿为太子好，还是立泰儿为太子好呢？”

谢允明一顿：“自有父皇圣心独断，儿臣岂敢妄议？”

皇帝道：“这里没有外人，你但说无妨。”

谢允明垂首，嗓音涩得仿佛被绸带勒住：“儿臣不知。”

“是不知。”皇帝的声音陡然带上了一丝压迫，身体微微前倾，“还是明儿心里，其实希望朕哪一个都不选？”

他盯着谢允明，一字一句地问：“明儿，你告诉朕，你心底想要朕选谁？”

扑通一声，谢允明毫不犹豫地屈膝跪倒在地，以头触地：“父皇，儿臣愚钝。”

皇帝看着他伏地的身影，道：“既然听不懂，那你为何要跪？”

谢允明回道：“因为儿臣觉得，今日的父皇，和以往不一样。”

皇帝道：“你怕了？”

谢允明摇头。

皇帝依然审视着他：“朕只是想知道，朕的明儿，现在最想要的是什么？”

谢允明沉默了片刻：“父皇一定想听？”

皇帝道：“朕想听真心话。”

谢允明却说：“可是儿臣最想要的……父皇给不了儿臣。”

皇帝眉心骤跳，指节无声收紧，他沉声：“你抬起头来，看着朕说！”

谢允明抬眼，那目光穿过灯火，穿过龙涎香的薄雾，穿过多年尘封的旧事，直抵皇帝心底最柔软的罅隙。

“昔年冷宫雪夜，母妃抱儿于膝下，哼眠歌，烛影摇红，儿臣如今所盼。不过是再听一次她的声音，再看一次父皇与母妃并肩而坐，共话家常。可雪已化，歌已散，人亦去……”

“父皇已经给不了儿臣了。”

他声音渐低，像远处钟声，悠悠回荡，却再也触不到。

皇帝恍惚间又看见旧年景象。

所有的猜忌，试探，帝王心术，顷刻被这直白而温热的旧忆冲得七零八落。

他脸上那层金铁铸出的威严，审视，不悦，先是裂开细纹，继而簌簌成灰，露出里层血肉，竟是一腔猝不及防的震动与狼狈。

谢允明抬眼看他，眸色深得像两口井。

是皇帝先移开了视线。

皇帝道：“好了，夜很深了，你先回去吧。”

“儿臣告退。”谢允明再度叩首，声音轻得像铜磬余韵，却不再等回应，便起身离席。

石砖在他靴底发出细碎的摩擦声，一步紧一步，却始终没有抬头。仿佛龙椅上的那个人已成了殿内多余的陈设。

皇帝目送他转身，谢允明在宫灯拖出的长影里越拉越淡，终被门槛外的浓墨夜色吞没。直到最后一角衣袂也消失。