第274章（第1页）
实在没理由让虞若瑶一而再、再而三为自己付出这般珍贵的资源。未来之事变幻莫测，谁也无法保证他日后定然能有所成就，进而偿还这份沉甸甸的人情。虞若瑶仿佛看穿了他心中的纠结，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，眼眸中带着几分了然：“叶辰，不想见见那位铸枪大师么？”“想倒是想，只是……”叶辰话到嘴边又顿住，神色间难掩迟疑——他总不能直言自己拿不出配套材料。“那随我来吧。”虞若瑶并未追问，只是轻轻拍了拍手。掌心之中，一股奇异的火之真元如同潮汐般扩散开来，灼热的气息席卷整座大殿，引得空气都泛起细微的扭曲。紧接着，一声高亢嘹亮的凤鸣穿透云霄，震得人耳膜嗡嗡作响。众人循声望去，只见一只翼展足足六七丈的赤色大鸟，如同燃烧的流星般掠过殿宇，双翼扇动间带起猎猎热风，稳稳落在殿前广场之上。它有着锦鸡般高傲昂起的鸟头，红蛇似柔韧修长的长颈，全身覆盖着灼灼燃烧的火焰鳞羽，每一片羽毛都流淌着岩浆般的光泽，正是虞若瑶的本命圣兽——朱雀火儿。火儿刚一落地，一股恐怖的灼热气息便如同海啸般扑面而来，近在咫尺的叶辰只觉皮肤一阵刺痛，连先天初期的刘玄都忍不住接连后退三步，脸色发白。叶辰急忙催动体内邪神种子，青苍色的真元在体表形成一层薄薄的护罩，这才勉强在热浪中站稳脚跟。他心中暗自惊疑：这家伙，竟然进化了？记得初次见到火儿时，它的翼展不过五丈，如今足足增长了两丈有余，周身萦绕的火系真元更是凝练得如同实质，比上次见面时强横了数倍不止。此刻的火儿正得意地舒展着华丽的羽翼，凤喙微微扬起，一双灵动的火眸扫过众人，尤其在捕捉到叶辰眼中的震惊之色时，更是挺了挺胸膛，一副邀功般的模样。它自然认得叶辰，准确来说，是认得叶辰亲手烤制的烤肉——那可是让它魂牵梦绕的美味。“走吧。”虞若瑶足尖轻轻一点，身形轻盈得如同一片羽毛，缓缓落在朱雀宽阔的背脊上，转头对叶辰示意。叶辰愣了愣，有些不敢置信：自己也能站上火儿的背上？这傲娇的圣兽，会愿意吗？史铭法和刘玄也早已惊得说不出话来，圣兽天性高傲，向来只认主君，旁人别说乘坐，便是靠近都难，虞若瑶竟允许叶辰与她同乘本命圣兽？果然，火儿不满地发出几声清脆的鸣唳，凤眸中带着几分不情愿，却也只是象征性地抗议了一下，终究还是默认了叶辰的靠近。这其中固然有虞若瑶的命令加持，但叶辰之前那一手绝味烤肉，也着实为他刷足了好感。叶辰深吸一口气，单脚轻点地面，身形如同柳絮般飘起，稳稳落在火儿的背脊上。那温热的鳞羽触感传来，带着淡淡的火焰气息，奇异而温暖。刘玄站在原地，忍不住吞了口口水，眼中满是艳羡。他身为炼器宗弟子，本身也是火系武者，对朱雀这等火系圣兽的向往，早已深入骨髓，可他这辈子怕是都没机会这般近距离接触，更别说乘坐了。站在火儿背上，叶辰能清晰感觉到一股股精纯的热浪源源不断涌入体内，滋养着他丹田中的火系元气，让他浑身都暖洋洋的。他心中暗暗惊叹：不愧是顶级火系圣兽，竟能自主吸纳天地间的火之元气，持续为宿主补充能量。即便虞若瑶与人交手时，火儿不主动攻击，单凭这份源源不断的元气补给，也能让她在持久战中占据绝对优势。若是等它日后成长到玄丹境界，与虞若瑶协同作战，那战力定然堪称恐怖。“唳——”朱雀发出一声清越的凤鸣，双翼猛然一振，冲天而起。灼热的炎风呼啸而过，吹得下方的刘玄忍不住眯起了眼睛，只能眼睁睁看着虞若瑶和叶辰的身影化作一个小红点，迅速消失在天际。刘玄望着远去的背影，心中忍不住嘀咕：叶辰和虞若瑶到底是什么关系？若是仅仅是普通相识，虞若瑶绝不可能允许他同乘自己的本命圣兽，这待遇，怕是神凰岛核心弟子都未必能有。他心中满是懊悔，刚才怎么就没抓住机会，多跟叶辰套套近乎呢？这等潜力无限的天骄，日后成就定然不可限量，能与之交好，对炼器宗乃至他个人而言，都是天大的机缘。而朱雀背上，虞若瑶迎风而立，衣袂飘飘。她从不会在众人面前刻意表露与叶辰的关系，却也从不刻意隐藏——该是怎样，便是怎样。朱雀宽阔的背脊之上，罡风猎猎，吹动虞若瑶的裙摆翻飞如蝶。她迎着漫天流云，声音清润如玉石相击：“那位铸枪前辈隐居在百脉山深处，距此最近的传送阵也隔着几十万里路程。若是乘坐寻常神风雕往返，少说也要一两月功夫，有火儿代步，七八天便能抵达。”叶辰迎风而立，指尖触到朱雀温热的鳞羽，闻言微微颔首，语气带着几分无奈：“铸枪的枪头材料，我目前尚无头绪。”，！“嗯，我知晓。”虞若瑶侧过身，发丝被风拂到颊边，她抬手轻轻拨开，眸中带着了然，“神凰岛弟子可凭门派贡献度，兑换极品丹药或是珍稀材料，只是这贡献度需得靠功绩累积。”叶辰嘴角勾起一抹苦笑，摊了摊手：“我可没什么门派贡献度。”硬要说与神凰岛的牵扯，便是数月前曾与虞若瑶同行，顺手帮她解过一次围。可那根本算不上救命——即便没有他，虞若瑶顶多受些奔波之苦，绝非性命之忧。况且当时虞若瑶已以助他吸收紫蛟神雷为报，两人早两清了，哪里谈得上什么贡献。“你确实没有。”虞若瑶说着，忽然顿住话音，转身时眼底闪过一丝狡黠，竟对着叶辰俏皮地眨了眨美眸，长睫毛如蝶翼轻颤，“不过嘛，我可以特许你赊欠，日后再慢慢偿还便是。”素来清冷如月华的女子，陡然露出这般娇俏神态，宛若冰霜消融，春回枝头。叶辰一时看得怔住，只觉那眨眼间的流光溢彩，比漫天晚霞还要夺目，心中竟莫名泛起一丝涟漪。赊欠门派贡献度？叶辰虽不清楚神凰岛的内部规制，却也能猜到其中分量。紫电神竹乃是雷蛟都视作珍宝的天材地宝，能与之匹配的枪头材料，必然是足以让先天至极高手都趋之若鹜的至宝。这般等级的宝物，所需的贡献度定然是天文数字，怕是只有先天级别的核心弟子，或是立下惊天功绩之人才能挣得。他如今不过通脉初期，要等到能偿还这份人情的那日，不知要到何年何月。说到底，这仍是虞若瑶不着痕迹的无偿相助。这份恩情，厚重得让他心头沉甸甸的。叶辰默默将这份情记下，暗下决心日后必有厚报。与此同时，几十万里之外的天武国，武都城七星武府已是一片喜庆盛景。总宗会武落幕，琴宝轩、凌云夜、孙有道、秦杏轩一行，连同四大修武家族的周玉、梁龙等人，乘坐神风雕穿越云海，正向武都城疾驰而归。此行收获斐然：秦杏轩凭借出色表现被剑宗文慧长老看中，选为内门弟子，只需年满十六，便可正式入驻七星宗；凌云夜虽领悟杀戮领域，总成绩排入前百，却因年龄与修为的差距略逊一筹，仅得外门弟子之位，却也已是天武国年轻一辈中的佼佼者。从空中俯瞰，七星武府的广场张灯结彩，红灯笼挂满廊檐，彩绸随风飘荡，一派过年般的热闹景象。熙熙攘攘的人群挤满了广场，摩肩接踵，翘首以盼，只为第一时间迎接凯旋的众人。广场之上，七星武府的弟子几乎全员到齐，武都城的王公贵族、各路武道高手更是云集于此。放眼望去，整个天武国通脉期以上的强者尽数到场——镇国大元帅秦霄亲自莅临，十大将军来了三位，余下七位因军务缠身未能脱身，却也派了亲信送来贺礼。太子杨轩端坐于广场正中，身下是铺着整张白虎皮的楠木大椅，身上那件厚实的紫金披风垂落至地，金线绣就的龙纹在阳光下熠熠生辉。他头戴金冠，闭目养神，神色看似平静无波，指尖却下意识地摩挲着椅柄上的纹路。没人知晓，这半个月来，杨轩压根就没离开过七星武府半步。他日夜守在此地，心神不宁，辗转难眠，满心都是对总宗会武结果的期盼与焦灼。期间，七星武府的长途传音法阵只启用过一次，此后便再无动静。并非不愿传递消息，而是这法阵太过耗费资源——不仅要消耗海量真元石，每次开启都会折损法阵寿命。七星宗并无建造跨域几十万里传音法阵的本事，一旦法阵报废，便需请总宗阵宗弟子前来修复，不仅耗资巨大，还得欠下天大的人情，实在得不偿失。总宗会武的最终成绩本就无需劳烦传送法阵，自有琴宝轩一行人亲自带回。天空中依旧飘着鹅毛大雪，这个冬天冷得格外凛冽，积雪层层叠叠积压在地面，冻结成坚硬的冰壳，一脚踩下去，咯吱作响。厚重的云层如同墨染的棉絮，将暖阳死死遮蔽，刺骨的寒风卷着雪沫子呼啸而过，刮在人脸上如同刀割一般。即便如此，七星武府广场上的众人仍在雪地中静静等候了足足一个时辰，却无一人露出半分不耐。武者与将军们自不必说，在这实力为尊的世界，琴宝轩的修为与地位，足以让他们心甘情愿地肃立等候；而那些王公贵族们，更是个个敛声屏气，谁都清楚这次总宗会武的结果，直接关乎太子杨轩的未来——如今太子登基的胜算日益高涨，这正是他们溜须拍马、彰显忠心的绝佳时机，自然不会错过。丫鬟们捧着一个个燃得正旺的火盆，在人群中穿梭摆放，橘红色的火光映得众人脸庞忽明忽暗。杨轩身披厚实的紫金披风，指尖摩挲着披风上金线绣就的龙纹，目光落在跳动的炭火上，渐渐有些出神。“叶辰到底能得什么名次？”他在心中暗自思忖，“若是能闯入前五十，必定能被选为七星宗内门弟子！一旦成为内门弟子，那地位几乎与七星使、七星武府府主不相上下，有他相助，我的储君之位便稳如泰山！”，！作为天武国太子，总宗会武的结果与他的命运休戚相关，他早已将赛事规则与过往战绩摸得通透。总宗会武开办至今，前二十名的席位向来被七星宗核心弟子牢牢把持，偶尔有零星名额流出，也必然落在十六修武家族手中。至于三十六国的弟子，能有一人闯入前五十，便已是凤毛麟角，且这样的人物，历来尽出海煞国与白洛国这两大强国。天武国这二三十年来，连闯入前百的弟子都未曾有过，倒是周边四大家族出过一个穆银卓，勉强挤入前百，却还只是外姓弟子，算不得真正的天武国本土天才。这般又等候了半个时辰，天色渐渐沉了下来，暮色四合。就在这时，远处云层之下，突然出现了一片小小的黑点，正迅速向这边靠近。杨轩猛地站起身，身上的紫金披风应声滑落，露出里面绣着团龙的锦袍。他目光灼灼地望向远方，呼吸都不由得急促了几分。广场上的王公大臣、武者将军们也纷纷起身，那些修为高深之人，早已看清那黑点正是六只神风雕，琴宝轩一行人终于回来了！“来了！”不知是谁低喝一声，瞬间点燃了全场的气氛。等候已久的宫娥少女们揉了揉冻僵的双腿，赶紧握紧手中的鲜花绸带，脸上露出雀跃的神色；武都城邸报的文编们更是手脚麻利地掏出纸笔，笔尖悬在纸上，随时准备记录下这历史性的一刻。这些日子，在杨轩的授意下，京城邸报对总宗会武展开了地毯式宣传，皇榜贴满了大街小巷，邸报更是不限量供应。如今，就连街边卖茶叶蛋的大婶都知晓总宗会武的名头，甚至能掰着指头说出这场赛事对天武国修武界的重大意义。“噗噗噗——”六只神风雕相继降落，巨大的翅膀扑腾间，卷起漫天雪雾，将周围的积雪掀得老高。琴宝轩率先从雕背跃下，一身青色道袍纤尘不染，脸上挂着一抹从容淡笑。看到这笑容，杨轩悬着的心顿时落了大半：看这模样，叶辰闯入前五十已是十之八九！他连忙与身旁的镇国大元帅秦霄一同迎了上去。秦霄朗笑着拱手，声音洪亮如钟：“恭祝琴府主凯旋而归！各位一路辛劳，快随我入府歇息！”琴宝轩亦拱手回礼，语气沉稳：“有劳秦元帅与太子殿下在此久候，幸不辱命，此次总宗会武，我天武国弟子取得了极好的成绩。”听到“极好的成绩”五个字，杨轩的心跳骤然加速，目光急切地在六人身上扫过，却始终没看到那个熟悉的黑衣身影。叶辰呢？他正欲开口询问，秦霄已然一把拉住身旁少女的手，哈哈笑道：“杏轩，快告诉爷爷，这次得了多少名次？”秦杏轩脸颊微红，有些不好意思地挽住秦霄的胳膊，声音细若蚊蚋：“爷爷，我只得了一百六十九名，勉强通过山门关，第一轮小组赛就被淘汰了。”即便如此，秦杏轩的名次已足以让人惊叹——以她的年纪，能在总宗会武中跻身前两百，已然是天赋卓绝的证明，否则也绝无可能被剑宗看中，跻身内门弟子之列。孙有道捻着颌下长须，笑容满面地对秦霄道：“秦元帅，你可真是养了个好孙女！杏轩已被剑宗的文慧长老看中，收为内门弟子了。那文慧长老可是早早就跨入先天境界的大能，修为深不可测，能得她青眼，杏轩的前途不可限量啊！”“先天！？”秦霄猛地瞪大双眼，眼中满是惊容。总宗排名一百六十九，对他而言只是个模糊的数字，可“先天”二字，却如惊雷般在他心头炸响。他卡在后天巅峰多年，早已深知先天境界意味着何等天堑——那是打破凡俗桎梏、真元化旋的质变，天武国重建八十年来，从未有一人能触及此境。秦杏轩能被先天高手收为亲传弟子，这意味着她未来踏足先天几乎是板上钉钉，秦家的荣光，怕是能再延续数百年！“哈哈，好！好啊！”秦霄激动得连连搓手，眉宇间的忧虑一扫而空，取而代之的是难以掩饰的狂喜，“有杏轩在，我秦家后继有人了！”一旁的杨轩早已按捺不住，不等秦霄平复心绪，便急切地看向琴宝轩，声音都带着一丝颤抖：“琴府主，叶辰呢？他此番究竟得了第几名？”他心中的激动比秦霄更甚——秦杏轩排名一百六十九便能成为内门弟子，叶辰的天赋远在其上，名次定然更加惊人！琴宝轩深吸一口气，脸上的笑容缓缓收敛，神色变得无比郑重。他沉默了足足五息，周遭的空气仿佛都随之凝滞，而后才一字一顿、掷地有声地说道：“叶辰，问鼎！”“什么！？”杨轩如遭雷击，整个人僵在原地，一时间竟没反应过来“问鼎”二字的分量。他不是不懂，而是不敢信——总宗会武第一？那可是连十六修武家族弟子都难以染指的宝座，竟被一个来自三十六国的少年拿下了？孙有道在一旁轻叹一声，语气中满是感慨：“叶辰问鼎总宗会武，已然成为七星宗七大亲传弟子之一了。”，！“问鼎总宗会武？亲传弟子？”杨轩喃喃自语，脑海中翻涌着这两个词语，许久都无法平静。这些日子，他早已将总宗会武的规则摸得通透。七星宗弟子分四等：杂役弟子为最末，往上是外门弟子、内门弟子，顶端便是核心弟子。而核心弟子每六年选拔一次，每个分宗仅存十人，其中的第一人，方能成为宗主亲传弟子！七大分宗，共出七位亲传弟子，他们无一不是惊才绝艳之辈，不出意外必会跻身总宗会武前十，享受分宗倾尽全力的资源倾斜。可以说，亲传弟子只要不中途陨落，未来踏足先天是必然之事，其在宗门内的地位，甚至凌驾于外门长老之上！杨轩太清楚七星宗长老的分量了——当年欧阳百荣能在武都城横行无忌，甚至坐上七星使之位，凭的便是他那位在宗门任长老的叔叔。连当朝皇上见了欧阳百荣都要礼让三分，更别提他这个朝不保夕的太子，往日里欧阳百荣根本未曾正眼看过他。“叶辰如今的地位，竟已与长老齐平了？”杨轩艰难地吞了口口水，眼神中满是呆滞与震撼。他早已料到叶辰会带来惊喜，却从未想过，这份惊喜竟如此惊天动地！总宗会武第一！成为亲传弟子！这两项成就，无论哪一个都足以载入天武国史册。在此之前，三十六国弟子别说问鼎总宗会武，便是成为亲传弟子的先例，都从未有过！何曾听说过三十六国弟子能问鼎总宗会武？别说问鼎夺魁，便是闯入前五，都从未有过先例！不光是杨轩，连镇国大元帅秦霄、三大将军，以及在场所有武道高手，全都惊得呆立当场。身为武者，他们比任何人都清楚这个消息意味着什么——能成为七星宗亲传弟子，只要不中途陨落，踏足先天便是板上钉钉！先天高手，那对凡人而言，是只存在于传说中的人物，举手投足间便可翻江倒海，俯瞰众生。一时间，整个七星武府广场陷入死一般的寂静，唯有凛冽的寒风卷着雪沫，吹动廊檐下的彩绸，发出猎猎声响，在空旷的广场上格外清晰。：（）六道轮回塔