第二十章（第3页）
白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。」
曹操感叹：「关东的仗义之士都起兵讨伐那些凶残的人。最初约会各路将领订盟，同心讨伐长安董卓。讨伐董卓的各路军队汇合以后，因为各有自己的打算，力不齐一，互相观望，谁也不肯率先前进。势利二字引起了诸路军的争夺，随后各路军队之间就自相残杀起来。袁绍的堂弟袁术在淮南称帝号，袁绍谋立傀儡皇帝在北方刻了皇帝印玺。由于战争连续不断，士兵长期脱不下战衣，铠甲上生满了虮虱，众多的百姓也因连年战乱而大批死亡。尸骨曝露于野地里无人收埋，千里之间没有人烟，听不到鸡鸣。一百个老百姓当中只不过剩下一个还活着，想到这里令人极度哀伤。」
在一旁的曹植便问这首诗叫什么，面对文采丝毫不逊于自己的儿子，曹操回答：「《蒿里行》」。蒿里是当地人们送葬所唱的挽歌，听完受到感动的曹植，跟着父亲也做了一首《泰山梁父行》：
「八方各异气。千里殊风雨。剧哉边海民。寄身于草墅。
妻子象禽兽。行止依林阻。柴门何萧条。狐兔翔我宇。」
曹植想说的是：「八方的气候各不相同，千里之内的风雨形态不一。海边的贫民多么艰苦啊，破旧的草屋是他们的栖身之地。妻子和儿子像禽兽一样生活，盘桓在险阻的山林里。简陋的柴门如此冷清，狐兔在周围自由穿梭毫无顾忌。」
带儿子来此的目的已经达成，何夔的问题也一次解决，该是回邺城的时候了，下令乐进、李典拔营。此时泰山郡内，一位老人终于完成他毕生的心血。刘洪老爷子审定干象历，这是在初成之后，又经过十多年的研究、检验、充实而成的历法杰作。
好像是不让曹操安心似的，徐州东海又出乱子，不意外的依然是那个在自己眼中不识时务的昌豨。回到邺城路上，下令对付叛军很有心得的于禁前往征讨。到了东海城下后，于禁下令急攻，由于昌豨长久据守于此，不说城池，附近的营地也是防守有法，几乎很难找到可乘之机，经过数日仍然无法攻克昌豨的据点。
知道于禁陷入苦战的曹操，派族兄弟行督军校尉夏侯渊领兵前往徐州助战。夏侯渊和于禁商量后，利用声东击西等办法，总算顺利的攻下十余个据点。昌豨自从投降曹军以来，与于禁建立深厚的交情，派人传达愿意向于禁投降，捆绑自己到曹军大营。
诸将都以为昌豨这下已经投降了，可以不用继续攻打，押回邺城让曹操处置就行。于禁却说：「你们难道不知道曹公的命令吗！大军包围后才投降的人，不能赦免他的罪。遵行和执行法令，是事奉君上的气节。昌豨虽然是我的旧朋友，我岂可以因此而失节！」流着泪和好友昌豨作生死之别，一边流泪一边下令斩杀。
当时曹操还没有回邺城，听到这个消息说：「昌豨不向我投降，选择投降于禁，而有今日，难道这不是命运吗！」此事过后更加倚重。昌豨的乱事平定后，上表朝廷为于禁、乐进、张辽三人表功，于禁因此拜为虎威将军。东海乱事另一位功臣也没忘记，夏侯渊回军后拜为典军校尉。当时曹军中因为他用兵快速，常常令敌方出奇不意，有『典军校尉夏侯渊，三日可行五百里，六日可赴千里』这样的赞扬流传于行伍间。
《抑兼并令》颁布已经六年，表面看来是没人可以违法，实际上呢？问题出现在长社县。曹操的堂弟曹洪在董卓之乱的时候，遭到袭击的曹操战马不幸死亡。危急时刻，曹洪把自己的战马让出。战乱之中让出战马，无疑是让出自己的生命啊！逃出事后两人抱头而泣，曹操发誓定不辜负他。
曹洪既是曹操的亲戚，又有如此资历，自然要把家业做大做强。面对曹操的《抑兼并令》，当然不会也不敢公开抗命，只是让手下豪奴在长社县私自招揽流民，隐匿土地不缴税款。
当地县令杨沛一点都不想给他面子，亲自跑到他家里把人抓走，不但当街把豪奴的腿打断，还把人放在大街上作为反面教材展览。曹洪个性是厚道人，人说打狗看主人，看到仆人替自己受过，没办法之下就跑到许都找老大哥曹操，希望能把人先放出来。且不说是堂兄弟情份，他心想就凭当年让出战马的情分，也应该给自己几分面子。
出乎他的意料之外，没下令放人就算了，还命人将那个替他背黑锅的仆人拉到大街上，直接一刀斩首。如果事情到此为止也就算了，只有损失了长社县的土地和一个仆人，只是面子上过不太去。结果事情还没完，曹操署命居然派那个『抓人、打人、杀人』的县令杨沛到他的老巢，离邺城北方五十里的邺县当县令，原因是当地法纪松弛，让这样执法强悍的人当县令，可以让许多人胆寒。临行前当着曹洪的面问杨沛：「你想如何治理邺县？」回答：「臣当竭尽心力，依您的法度办事。」听到这里的曹洪就算再笨都明白了，日后得小心行事。果然且不说曹洪，连遭孙策击败来投靠老朋友曹操的刘勋，对杨沛都十分畏惧，警告族中子弟不得犯法，否则不要指望家中营救。
曹操亲征管承后不久，彷佛跟他较劲、证明自己也能领军作战似的，孙权也带了大哥最信任的中护军周瑜、堂兄绥远将军孙瑜与死于甘宁冷箭、继承其父的别部司马凌统等人，前往征讨再次不服的山越民，这次地点又在大哥孙策生前就已经叛乱过的麻屯、保屯两处。
起初进展顺利，孙权在攻破保屯后，觉得剩下麻屯一万人应该不难攻下，与周瑜、孙瑜先回吴郡，用意很明显，就是留给凌统一个立功的机会。他和督官张异等人围城，定好日期进攻。一天和督官陈勤等将领一起饮酒，陈勤是个刚强气粗的人，为了逞督官威风，欺负在座的人，罚酒也不按规矩，凌统看不过他欺负人，当面顶撞，他竟然开口就骂凌操父子两人，凌统当场流泪不答话，众人也就默默退席，不料陈勤酒喝多了还闹脾气，在营间遇见再次遇见，继续辱骂，这时不想再忍耐的凌统，直接抽了腰间佩刀，手起刀落砍伤陈勤，几天后伤重死去。
到了与张异约定一同进攻麻屯的日期，他对部下说：「我不死就没办法向孙将军谢罪。」为了激励士兵，亲自担任先锋，不避矢箭进攻麻屯，他负责攻打的这个方向，没有多久就防御崩溃，张异等人趁这个时候，大败麻保贼。回到吴郡后，凌统自己去军法的官吏处投案。官吏知道后上报，孙权知道情形后，奖励他勇敢奋战的精神，让他将功赎罪了事。
孙权与黄祖持续对峙时候，江夏有一人闷闷不乐，就是去年救了黄祖一命的甘宁。从四川来到荆州，又被留在江夏已经数年，既不被重用，也不放自己离去，徒然在此浪费自己的生命，每每觉得忿忿不平。要说江夏没有能够体会他心情的人，也不尽然，至少在黄祖手下担任江夏都督的苏飞是其中之一。
按理来说，有这样雄猛逸才的甘宁，加上面临江东孙家急切想要为报杀父之仇的心态，屡屡进攻江夏，理应重用才是。问题就又是出在社会风气最重视的出身，锦帆贼出身让黄祖觉得，如果重用他，会让荆州士人笑话，迟迟不愿意重用，
自从甘宁来到江夏后，苏飞就很欣赏他的才能，与他交好。数次在黄祖面前举荐他，甚至以自己职位担保，但是都不肯任用。虽然不肯任用甘宁，却相中他属下的勇猛善战，企图收入江夏军队，派人引诱他手下之人为自己所用，其心实在可议。知道这些情况，环顾自己的遭遇，心中数次想要离开江夏而去，又怕遭到阻拦无法离开，只能独自感叹自己遭遇为何如此不顺。
一日，好友苏飞又来找他，两人都喜欢喝小酒，就命人置办酒席邀他前来。酒过三巡后，苏飞说：「我曾经数次举荐你，奈何黄祖坚持不肯重用。人生有多少岁月可以挥霍？你应该为自己打算，或许可以得到真正赏识你才能的人。」听到这番话，他不禁想了想说：「我虽然有这个想法，当下问题是我无法离开江夏。」苏飞这时候说出计划：「我会向黄祖推荐你担任邾长县令，接下来的事情，你应该能够自己判断处理了吧？」甘宁起身答谢好友：「甚为高兴，感谢你的好意。」隔日苏飞就向黄祖推荐，让甘宁赴邾长县上任。他招募在江夏对黄祖不满的人，与从四川一路跟随自己的，共有数百人一同前往，随后离开顺长江东下前往江东。
许都朝廷，许多朝臣建议天下大乱之后，许多封国已经名存实亡，遭到各势力侵占，像是陈国还遭到袁术攻灭，如今应该取消各封国才是。献帝听了奏议后，深思一会，才说祖宗家法原不可改，今日局势如此就依众议，下诏取消包含刘备担任过的平原相在内的齐、北海、阜陵、下邳、常山、甘陵、济阴、平原八国，唯一例外的是诸葛亮幼年生活的琅琊，让刘熙担任琅琊王，代替初平四年过世的父亲刘容，空悬十三年的琅琊国又有新的封王。
约莫同时，在离吴郡东方约一千九百里的扬州海昏，一位历经孙家两代的勇将永远的闭上眼睛。就是曾经在去平原请来刘备救孔融、神亭大战孙策、又不负信任带领人马回来的太史慈。对于太史慈怎么加入孙家的，孙权自然非常清楚。他的箭术也是一绝，大哥在世时，曾随着讨伐先前也反叛自己的麻保贼，有一贼于屯里城楼上毁骂孙策军，并以手挽着楼棼（城楼上的柱子），太史慈引弓射之，箭矢竟然贯穿手腕，硬生生的钉在楼棼上，当时围城的诸人无不叫好。连人在许都的曹操都听到他的名声，向太史慈寄了一个小箱子，没有书信，却有少量中药材当归，暗指太史慈这样的人才应该向他投诚，可以更大的发挥能力，待在孙策手下，太过屈才的意思，姑且不论用意，能让曹操有这想法的，全孙军也就他一人。
最能令他记忆的，还是自己接任之后的事情。孙策过世后三年，也就是建安八年，屡屡侵犯江东、为人骁勇的刘表从子刘盘，再次引兵来犯，迎战他的依然是老对手太史慈。自从上次在幕浮山吃了亏，刘盘决定不在地势不利于自己的情况，和江东开战。太史慈针对他进兵路线，决定在镇边设下大营，督诸将抵抗入侵的荆州军，自此他不再入侵扬州。建安五年，刘表攻陷张羡死后的荆南四郡后，与中郎将黄忠一起担任攸县守将。
太史慈临终之前，叹息说：「大丈夫生于世上，应当带着三尺长剑，以升于天子阶堂。如今所志未从，奈何却要死啊！」孙权接到太史慈过世的消息，十分惋惜，就让他的儿子太史享，字符覆，接任父亲生前的建昌都尉。
一日甘宁对孙权进言：「今日汉家天下已经日渐衰微，曹操为满足自己的心，终于成了篡汉之贼。南荆之地，山陵地势有利，江川流通，江东的西边的确是这样的形势。我已看透刘表，眼界不够长远，儿子都是无能的人，并非能够承传基业之才。主公应当尽早规划，荆州不能落入曹操手中。当今之计，最优先是取得江夏。黄祖如今年老，老迈衰退严重，钱财粮榖都不够充分，左右因为他年老，常有蒙骗他的事情，诸将出于钱财私利，侵占将士的钱财，吏士心理对这些人只能感到愤怒，却无能为力。江夏的舟船战具，多是废弃也没有修理，耕农懒惰，军队缺少法纪。如果主公现在去攻打，必定能够将他大败。一旦打败黄祖，溯长江西上，西据楚关，趋势扩张，这样就可以逐渐进取刘璋所占有的富庶巴蜀。」甘宁两地都待过，这样的言论从他口中说出，格外有说服力。这个意见也与鲁肃初次见孙权时提出的意见，竟然不谋而合。很赞赏这个意见的孙权，更加坚定用兵的决心。
十月，曹操下《求言令》，要求广开言路，革除只知顺从或阳奉阴违的恶习：
「夫治世御众，建立辅弼，戒在面从，《诗》称『听用我谋，庶无大悔』。斯实君臣恳恳之求也！吾充重任，每惧失中，频年以来，不闻嘉谋，岂吾开延不勤之咎邪？自今以后，诸椽、属、治中、别驾，常以月旦各言其失，吾将览焉。」
意思是：「治理国家、统领军民，所设置的辅佐匡正的官吏，要力戒当面一切顺从。《诗经》说的『听从我的谋划，可望没有大的纸漏』，这实在是君臣之间恳诚相见的要求啊！我自承担重任后，常常怕出偏差，连年以来，没有听到好的意见，难道不是我征求不够的过错吗？从今以后，所属的各部官吏，要常常互相评论，各人提出所见到的过错失误，我将要亲自检查。」
乌桓人趁着天下大乱之时，入侵河北幽州等地，掳掠汉人十余万户往乌桓。为了结好，袁绍曾经把各部落的酋长都封为单于，收平民家的姑娘作为自己的养女，以袁家女儿的名义，嫁给那些受封的单于为妻子，藉此建立友好关系。其中以辽西乌桓酋长蹋顿的势力最为强盛，受到袁绍的厚待，袁熙、袁尚兄弟遭到曹操击败，逃离幽州最先想到就是这里，赶往去辽西乌桓投奔蹋顿。感念过往的恩情，蹋顿多次派兵入塞抢掠，就是想帮助袁家兄弟恢复领地。
袁家遭到击败后，幽州、冀州官吏百姓耳闻兖州的情况，心怀袁绍较为和缓的手段、恐惧曹操的严厉统治，为此奔逃到乌桓有十万多户，袁尚企图凭着这些心怀袁家的兵力及人力，夺回河北。以一户出一名男丁，至少可以凑出十余万兵力，如果面对的是一般割据势力，这样的想法并非不可能，只是对手是曹操，手下的军队都是精锐的常备军力，并非临时征集的农民，不管就战斗能力或是数量，显得艰困而有些不切实际。
其实最初蹋顿并不是首领。初平年间，丘力居单于去世，他的儿子楼班还幼小，不适合接任，从子蹋顿有武勇智略，众部落拥立由他代立为单于。带领右北平、渔阳、上谷三郡的乌丸部落，各部众皆听从他的号令，深受部族的拥戴信服。
如果想要彻底根除袁家，辽西乌桓就是必要的目标，进攻前也遇到攻打邺城时同样的问题：运粮困难，即使从幽州出发，中间如果没有漕运的话，后勤粮秣势必会出状况，开凿河运成了当务之急。选择在哪里开凿就成了最重要的问题，如何在花费最少人力与时间，达成所需的效果，邺城的白沟可是有旧河道可以利用，辽西没有这样的优势。
曹操面前出现一名谋士，就是在加入前就帮了曹操不少忙、之后又立了不少功劳的董昭，了解苦于运粮问题的现况，提出开凿平虏、泉州二渠。平虏渠是自滹沱通泒水。泉州渠是从洵河口通鲍丘河。
当初攻打邺城重新疏通的白沟，下游又称清河，白沟有一支流向东北流至泉州县，清河合淇、漳、洹、滱、易、涞，濡、沽、滹沱等水同入海，形成一个水系。清河合滹沱、沽河处的东面，就是泉州渠的南口。董昭的想法就是在白沟基础上建设，漕运由这里出发，进入泉州渠道，可省车马运粮之苦。认可这项计划的曹操，让他去负责这项工程。
随着曹操弭平管承回到邺城的李典，升迁为捕虏将军，封为都亭侯。当时他的族人部下三千多户，居住在乘氏，自愿请求迁徙封地到魏郡。曹操笑着说：「你想效仿耿纯吗？」李典谢罪说：「我性格懦弱功劳微薄，封赏的爵位太大，确实应该全家族的人都一起效力；另外天下还没有平定，应该迁徙到魏郡之郊，来防御四方变乱，并不是效仿耿纯。」他就迁徙部下族人一万三千多口到邺县。曹操为此赞扬，加封为破虏将军。