第二十二章（第5页）
由于不拘小节，庸夫讥笑我的器度胸襟。
吕望尚且无需敬慕，何况伯夷与叔齐呢。」
其次是写丧子的悲痛：
「远送新交的朋友走后，赶回家中已是年终了。
进门急着看心爱的儿子，却见妻妾对着别人哭泣。
听说再一见不到儿子了，顿觉天昏地暗失去了光明。
家里人对我说：孤零零的坟墓在西北方，儿子在病中经常想念您为什么迟迟不回来。
提起长衣的下摆，疾走到坟墓旁，只见坟上长满了蓬蒿与野豌豆。
儿子的白骨早己埋在地下，儿子的肌体早就化为尘土随风飞扬。
儿子还小时我离开了家，不认识父亲，现在来坟前悼念，难道孩子阴魂能知道我是谁吗
孤魂在无尽的黑暗里游**，飘飘摇摇哪里有他的依靠?
人生在世希望有子继承，他却先死了让我哀悼追丧，
倒下去爬起来止不住我内心的伤痛，不觉得泪水已沾湿了衣裳。
人生在世有天命，可怜他年纪幼小死的过早。」
刘琮接任父亲留下的荆州牧位置后，扶他上位的蒯越、蔡瑁、张允等人就开始他们真正的计划：献荆州予曹操。章陵郡太守蒯越及东曹掾傅巽与名士王粲进州府，劝说投降曹操，刘琮想保住父亲的基业：「今天与你们诸位据守荆州，守父亲的基业，观望天下转变，不可以吗？」傅巽说：「逆顺有一定的道理，强弱有一定的形势。以臣属的身份去抗拒天子，是对国家叛逆；以刚接手的荆州去抵御朝廷大军，必会陷入危险；依靠刘备去对抗曹操，一定失败。这三个方面我们都不行，拿什么去对抗曹操大军？而且将军考虑一下，您比得上刘备吗？」刘琮想了一下：「不如。」傅巽再说：「若刘备不能抵抗曹操，那么荆州就不能自存。若刘备能抵抗曹操，那么刘备就不再是将军的臣下了。希望将军不要再疑惑。」百般无奈的刘琮决定投降。
接到襄阳城派来通知父亲已死、弟弟刘琮接任的消息后，刘琦顿时大怒，将襄阳借封赏稳住自己的印信扔到地上，准备以奔丧的名义起兵讨伐刘琮与蔡瑁、蒯越等人。得知曹操大军已南下荆州到达宛城，选择避走江南，心想让襄阳城内那些人去面对曹军，他当然不知道蒯越等人已经说服刘琮投降。
另一方面与襄阳一水之隔的樊城内，受到刘表死前命令转屯防守此地的刘备，襄阳城内诸人不敢把投降的事告诉他。刘表过世很久后察觉情况不对，赶紧派遣亲信去问，城内没人敢出面的情况下，命令倒霉的学官宋忠去传达消息。这下知道曹操已在离襄阳不到九百里的宛城，刘备脸色铁青对宋忠说：「你们这些人是这样做事的吗？不早点告诉我，大祸临头才告诉我，不会觉得太过分了吗！」说着就拔出刀指着他：「如今即使砍下你的头，也不足以解我心中的愤恨，我也耻于身为大丈夫，临别时还要杀你们这些小人！」说完放他离开，宋忠于是抱头鼠窜而去。等到怒气稍微平复，他召集部属商量这个情形该怎么办。徐庶劝进攻襄阳、夺下荆州，以此抵抗曹军。他却说：「刘表临死时，把孤儿刘琮托付给我，请我以长辈身分代为照顾。我做不到违背信义、只图谋自己私利的事情。不然日后我哪有什么脸去见他呢！」
曹军压境的压力日渐增加，既无可能坐以待毙，已经背叛过曹操一次的刘备，也不可能像是蒯越、蔡瑁等人一样投降，只剩下离开樊城逃亡一途，问题是该逃往哪？众人议论纷纷，没有结论，最后决定先离开再说。
率领部下撤离经过襄阳城外时，刘备停下马来大声呼喊，刘琮怕遭到责备、甚至谋害不敢露面。荆州城内有许多刘表左右亲信和当地名士，听闻曹操治理下的严厉风格，不愿意接受，许多人愿意跟随刘备离去，至少不用被刘琮等人拖下水。
来到刘表的墓前祭奠，流着泪辞别而去的刘备，南行一路上陆续有知道消息的人加入，到达当阳时，有十余万人之多，还不算辎重车几千辆，这样的阵容每天只有办法前进十余里。眼见行进缓慢，他派关羽率领部下搭乘数百艘船，由长江水路前往江陵会师，这时他已经决定目标就是那里。有人建议说：「您应当火速行动、退保江陵。如今人数虽众，披有铠甲的兵士并不多，如果曹军赶到袭击，会陷入混乱而无反击的能力！」他却说：「要成大事业，必须以民众为根本，如今百姓来归附于我，怎么忍心舍弃他们而去呢？」
深怕刘备抢先占据兵精粮足的江陵，会让他有实力对抗自己的曹操，决定留下辎重队，率领轻骑兵加速前进，希望能够在那之前截击成功。虽然说蔡瑁等人一心想投降，也不是每个人都是这样想。部将王威建议说：「曹操知道将军已经投降，刘备已经逃走，必然会放松戒备心，只率前锋部队轻装急进。如果让我带领几千名奇兵，埋伏在险要地区，突然袭击，就可以捉住曹操。只要能捉住他，就能威震天下，不单单是保住今天的局面而已。」被傅巽等人恐曹言论吓的没有判断能力的刘琮，终究没有采纳这样胆气十足的建议。
抵达襄阳城外，知道刘备已经先行离开樊城一段时间，好在跟着他的人数众多，绝对走不了太快，曹操派人叫来曹纯，让他率领在平原大出锋头、堪称曹军精锐第一的五千虎豹骑前往追击。随后自己进入襄阳城中，亲访蔡瑁家，见到他的妻子表示自己和他是故交，曾共见过梁孟星。今日相见，实在太令人高兴。更可证实两人之间的确不是普通交情。
进入州府的曹操，任命刘琮为青州刺史，封为列侯，韩嵩为大鸿胪，蒯越为光禄勋，刘先为尚书，邓羲为侍中，蔡瑁为从事中郎。连同蒯越等人，被封为侯爵的一共有十五人。曹操特别下令从狱中释放韩嵩，以朋友的礼节来对待，请韩嵩评价荆州人士的优劣，依照他的意见加以提拔任用。
得令后马上带领虎豹骑出发，日夜兼程的曹纯，终于在长阪坡看到刘备的大批人群。
刘备带着大批群众、真的能够战斗的士兵却少的可怜，面对精锐的虎豹骑，自然是不堪一击，几次冲锋就溃散不成军。兵荒马乱中，只能带着张飞、诸葛亮等数十骑逃走。途中赵云又走失，有人说：「赵云已经北降曹操。」坚信赵云信义的刘备没有当真，更怒而挥短戟打那个放谣言的，大声说：「子龙不弃我也。」令张飞去断后，召集散落的二十余骑前往长阪桥。
面对赵云身后追击而来的曹纯与虎豹骑，凭借其粗中带细的性格，张飞据水断桥，露出愤怒的眼神，横握长矛大声吼道：「吾乃燕人张翼德也，谁敢与我决一死战！」曹军没有人胆敢前进，刘备等人才得免于难。
遭到张飞恐吓而后退的曹纯，并非无所获，虎豹骑表现优异，不仅捕获刘备的两个女儿，收编刘备被击溃的部队，更获得了大量的百姓以及辎重，包括正与刘备一起逃亡的徐庶母亲，堪称战果丰盛。
从逃出曹军手中百姓口中得知，母亲遭曹军俘虏的消息后，徐庶无奈的指着自己的心对刘备说：「我本来打算与将军共同建立王霸大业，是靠此心，现在失去母亲，方寸已乱，留下也没有任何帮助，请让我在此与将军分别。」泣别之后北投曹营而去，众人看着徐庶远去的身影，不禁伤心起来，其中最有感触的，当属多年朋友与同窗的诸葛亮。
疲惫不堪的刘备军前出现一个陌生的身影，看衣着打扮、口音都不像是北方人士，指名要见刘豫州有事相商。是谁呢？就是远从吴郡赶来的鲁肃。才刚到达夏口，就听说曹操大军已向荆州进发，日夜兼程赶路，等他到达南郡时，得知刘琮已经投降曹操，刘备也已经往南撤退，于是改变主意打算直接去见刘备，终于在这里得以相见。
刘备整顿余部时，张飞也回来了，众人决定转往江夏避开曹军的追击路线，鲁肃也决定随行在路上说服刘备。途中恰好与率水军顺江而下的关羽会合，在刘琦的帮助下，江夏成为众人逃出曹军后的栖身之处。虽然在长阪坡遭到小小的挫折，与曹仁会合后虎豹骑依曹操命令，直接前往江陵，在没有守将的情况，直接不战而降，无血开城，曹仁与曹纯先行入城打理，等待率领大军的曹操到来。
鲁肃在刘备前往夏口的路上，传达孙权的想法，不仅讨论天下大事，对他的现况表示诚恳的关心，其实更想知道他的心中盘算：「刘豫州，如今您有什么打算？」不知他的真实意图的刘备，故意试探：「苍梧郡太守吴巨是我的老朋友，打算去投奔他。」鲁肃一听，这下可不好，万一真的去苍梧，自己的计划可就没用了！赶紧说：「孙将军聪明仁惠，敬重与优待贤能之士，江南的英雄豪杰都归附于他。现在已占有六郡的土地，兵精粮多，足以成就一番事业。如今为您打算，最好是派遣心腹之人到江东去与孙权将军联系，可以共建大业。现在您却想投奔吴巨，吴巨不过是个凡夫俗子，又在偏远的边郡，即将被别人吞并，怎么可以托身于他呢？」