第四十六章（第2页）
泄归泥率部下出奔投靠步度根。得知消息的轲比能虽然想派兵追赶，无奈时机已失没有追上。步度根、泄归泥二人率三万多户鲜卑百姓前往雁门郡，请求归附曹魏。雁门太守牵招接纳并答应为他们出气，下令还击轲比能，杀死他的弟弟苴罗侯。此战过后与乌丸归义侯王同、王寄等人结下怨仇。牵招随后亲自率领归泥等人前往云中故郡一带攻打将轲比能击败。
屡次兼并各部落的战争遭到田豫、梁习干预的轲比能，渐渐对曹魏怀有反叛的想法，给辅国将军鲜于辅的信中说：「胡人不识文字，已故的校尉阎柔为我向天子保举。我与素利有仇，往年派兵攻讨，田豫却协助素利。我在阵地上派琐奴前往，听说您来马上撤回军队。步度根处处抢掠、杀死我弟弟，更反诬蔑我为强盗。我们虽然落后、不知礼义，既然接受天子印绶，牛马尚且知道水草为美，何况我还有人心。将军应替我向天子讲明情况。」
接到书信的鲜于辅转呈上报朝廷，为免事态恶化，文帝赶紧派田豫负责招纳安慰，轲比能的势力变得更加强盛，统领十多万人之多。每次抢掠所得财物，不仅从不私吞，更当着众人面平均分配处理完毕，除了部下愿意效死外，鲜卑部落首领也很敬畏。即使如此他的势力还是比不上檀石槐。
三年前，田豫派遣翻译官夏舍到轲比能女婿郁筑革建的部落中遭到杀害。秋天时统率西部鲜卑蒲头、泄归泥等人，出塞讨伐郁筑革建大获全胜的田豫，率兵返回马城时，遭到率兵三万的轲比能围攻整整七天。幸亏历来为鲜卑人所信任的上谷太守、也是阎柔的弟弟阎志前往解释劝说，才为他解围。幽州刺史王雄兼任校尉，改为对鲜卑实行安抚信任政策，轲比能于是多次来到幽州进贡。心怀倨傲的边境民族领袖，自然是无法长久俯首称臣，一有机会就会举兵反叛，诸葛亮的招手正是时候。
知道诸葛亮出祁山、又诱降轲比能到祁山略偏西北八百多里的石城，以为遥相呼应这样坏消息的明帝，陷入该找谁去应对的困境。去年从汉中撤军后，叔叔曹真就重病在床，别说领兵作战，连下床都有困难。眼下曹氏宗族已经无人可用，应对西部战线最有资格的是征西车骑将军张合，明帝对他的了解信赖却没有托孤重臣大将军司马懿来的高，几经考虑之后，决定派人去宛城把他找来。
明帝见到来到洛阳的司马懿：「西方有事，非君莫可付者。」意思就是当下西边的情况只有你能解决，赐与统领车骑将军张合、后将军费曜、征蜀护军戴凌、雍州刺史郭淮等将领的权力，督雍凉二州，就是把西部的军事大权全都交付给他，领命后随即移屯前往长安，防备诸葛亮来袭。
三月，正当曹魏紧锣密鼓的应对蜀汉来袭的时候，又传悲报：大司马曹真薨。接到消息的明帝自然是悲痛万分，这位叔叔可说是宗族内最后的基石，现在撒手人寰，放眼曹家新生代几乎没有可以马上顶上来的。
伤心归伤心，还是赶紧下诏谥为元侯，让长子曹爽继承爵位。追思生前立下的功劳，下《封曹真五子诏》：
「大司马蹈履忠节，佐命二祖，内不恃亲戚之宠，外不骄白屋之士，可谓能持盈守位劳谦其德者也。其悉封真五子义、训、则、彦、皑皆为列侯。」
意思就是：大司马一生忠孝节义，辅佐二祖，对内不因自己是皇亲而邀宠；对外也不鄙视贫寒之士，真可谓是守成业、忠职守、道德高尚的人啊！分封曹真的五个儿子羲、训、则、彦、皑为列侯。
讽刺的是从去年撤军之后，没有下过半滴雨的天气，这时又滴滴答答的开始下雨，像是哀悼他的过世，又或者是嘲笑他不识天候莽然出兵。
前往长安路上一直在思考如何应对的司马懿，抵达后吩咐费曜、戴陵率四千人守离轲比能的石城东南将近八百里的产粮重地上邽，防备鲜卑入侵搅乱。另一方面让郭淮、张合与自己一同率领本军前往祁山迎战。
司马懿如果想一来就可以呼风唤雨，那可就错了，明帝派出阵容中还有杜袭、薛悌、牛金、魏平、贾嗣等人，除却后面三人，前面两人的来头可都不小。杜袭从曹操迎奉献帝侯就开始跟随，至今已经三十五年，薛悌更是与荀彧程昱一起守过兖州的元老，战后被提拔为泰山太守，资历比起杜袭更高一截，已经四十年头过去。这两位大元老在此，即使司马懿想要令来将行，也得看看这几位的脸色再说。
除了这两位之外，作为副将的张合也不可小觑，在决定方针的之前，司马懿还请问过意见，他认为应该分兵在雍、郿两县以防蜀汉袭击后方，司马懿担心无法抵御诸葛亮，就否决分兵的提议：「如果前军能够抵御蜀汉攻势，将军您的建议无疑是正确的，假使前军无法抵挡，空有后军也没有用，像是汉朝初年封国楚虽有三军最终被黥布擒获一样。」
英布，九江郡六县人，坐罪受秦律被黥，又称黥布。
英布起兵叛乱之初，刘邦召集将领们问：「英布造反，对他怎么办？」将领们都说：「出兵打他，活埋这小子，还能怎么办！」刘邦心腹汝阴侯夏侯婴就这事问原楚国令尹薛公，他回说：「英布本来就会造反。」夏侯婴说：「皇上分割土地立他为王，分赐爵位使他显贵，面南听政立为万乘之主，他为什么反呢？」「往年杀死彭越，前年杀死韩信，这三个人有同样的功劳，是结为一体的人，自然会怀疑祸患殃及本身，所以造反。」
夏侯婴把这些话告诉刘邦：「我的门客原楚国令尹薛公，这个人很有韬略，可以问他。」刘邦依言召见、询问，就把想法上报：「英布造反不值得奇怪。假使他计出上策，山东地区就不归汉王所有；计出中策，谁胜谁败很难说；计出下策，陛下就可以安枕无忧。」刘邦好奇问：「什么是上策？」「向东夺取吴国，向西夺取楚国，吞并齐国，占领鲁国，传一纸檄文，叫燕国、赵国固守本土，山东地区就不再归汉王所有。」
刘邦再问：「什么是中策？」「向东攻占吴国，向西攻占楚国，吞并韩国占领魏国，占有敖庾的粮食，封锁成皋的要道，谁胜谁败就很难预料。」刘邦接着问：「什么是下策？」「向东夺取吴国，向西夺取下蔡，把辎重财宝迁到越国，自身跑到长沙，陛下就可以安枕无虑了，汉朝就无事。」
刘邦就问：「你觉得英布将会选择哪种计策？」「选择下策。」刘邦追问：「他为什么放弃上策、中策而选择下策呢？」「英布本是原先骊山的刑徒，凭借自己努力做到万乘之主，都是为了自身的富贵，不仅没有顾及当今百姓，也没有为子孙后代考虑，所以说他选用下策。」听到这边大喜的刘邦拍腿说：「说的好。」下令赐封薛公为千户侯。册封皇子刘长为淮南王。
造反之初，英布对他的将领们说：「皇上老了厌恶打仗，无法带兵前来的情况，必定派遣将领代理，我只害怕淮阴、彭越，如今他们都死了，其余将领没什么可怕的。」情况如薛公预料，向东攻打荆国，荆王刘贾出逃，死在富陵。英布收纳他手下所有的部队，渡过淮河攻打楚国。
楚国赶紧调动军队分兵三路，采用相互救援的奇策，企图在徐、僮之间和他作战。楚将部下有人劝告：「英布擅长用兵打仗，百姓们一向畏惧。兵法上说：『诸侯在自己的领地和敌人作战，一旦士卒危急，就会逃散。』如今兵分三路，只要战败我们其中一路军队，其余都会逃散，怎么能互相救援呢！』楚将不听忠告。果然打败其中一路军队后，其他两路军队都四散奔逃。司马懿就是以此堵住意见。对于这位文人上司，张合心中恐怕比较多是敬服前上司曹真，总觉得他的实战经验还是少了些。
司马懿的剧本虽好，蜀汉丞相诸葛亮却不愿意配合演出。前方探子来报，上邽只有四千曹魏军驻守，根本就是让自己去抢的大好目标，攻下还能补充自己软肋的军粮问题，让李平后勤压力减低，上邽失守司马懿必定来救，届时收割完成以逸待劳，再次大破曹魏也不是太困难的事情，这样一举三得的大好事情，怎么能错过？决定留下部分军队在祁山作为疑兵，亲提大军避开大路与司马懿碰面，悄悄的往上邽进发。
一如诸葛亮预料，没有花多少力气就将上邽四千守军击破，费曜、戴陵赶紧出逃回去报告。这时正是冬麦的收获季节，蜀汉的士卒在汉中养成一身好屯田功夫，一声令下卷起袖子开始收割，随即一大片麦田就露出黑黝黝的土地。
从被击破的费曜、戴陵两人口中，知道上邽已失的司马懿，不仅白白跑了祁山这一趟，更让人把后勤基地给夺走，陷入情况被张合说中的窘境。即使如此也不能不做反应，赶紧带上郭淮、张合赶往上邽。
出发前张合提出意见：「敌军远道而来，我军的优势不在作战，要以长远之计打败敌军。祁山的守军知道大军就在附近，人心自然会稳定，我们应当驻守于此，再以奇兵袭击蜀军后方，不宜前进却又不敢作战，就会使军心与士气不稳。」建议遭到驳回。
一到上邽发现蜀汉军队正乐开怀的收割自己农民所种粮食，顿时怒火上升；如果是一般的将领，立马就杀了过去，司马懿毕竟还是见过世面、打过大仗的人，知道自己远来疲惫，莽撞的进攻下场不用多说都知道。当即下令在上邽靠山边扎营、设营寨，为了争取休息的机会，下令面对蜀汉挑衅一概不理。
见到曹魏援军前来，本想设下伏兵迎头痛击的诸葛亮，眼见无意与自己交战，派兵前往魏营前挑衅，没想到营寨内静悄悄，一点反应都没有。无奈之下只好继续割麦，司马懿此时派牛金率领轻骑兵屡屡骚扰，求战不得、割麦又不行，令蜀汉陷入困境。
将军贾栩、魏平数度请战，都遭到司马懿驳回，诸将私下议论：「大将军怕蜀汉如同老虎，，不怕天下笑吗！」
五月，诸葛亮让王平建南屯，以犄角之势互相支持。对于部属私下议论自然清楚不过的司马懿，心想既然这么想打，就顺你们的心意，如果获胜是我主将的功劳；倘若失败，你们也不敢再请战，省去私下议论。即使损失几千兵马，对家大业大的曹魏来说不算什么，对巩固自己权威来说却是百利无害，念头一转，当下准了出战提议。
司马懿交代张合让他攻打王平所在的南屯，自己率本队去攻打蜀汉大本营。多日来求战不得的诸葛亮，见到魏军终于愿意出战，深怕他们退回营地，赶紧派魏延、高翔、吴班等将领出击，一举大破魏军，斩获获甲首三千级、玄铠五千领、角弩三千一百张，另一路张合面对在街亭从自己眼前安然撤退的王平，没办法顺利攻下只得撤退。
回到营地的魏军将领悄然无声，不再像之前那般高谈阔论，甚至议论主帅的行为也消失无踪，让司马懿感到心满意足，这点损失换来统合人心，再划算不过。
这边司马懿得到他要的效果，诸葛亮可不这么想，再这么耗下去上邽收的这点麦子早已见底，携带的军粮也快告竭，换成自己陷于被动的情况，这点也在司马懿算计之中。
六月，眼见僵持情况已经无以为继，不得已只得下令弃城而走的诸葛亮，还是留了点心思，将主力部队放在后军，希望能够痛击企图追击的曹魏军。
发现蜀汉撤退的司马懿，换成他不按剧本演出，除了下令不准追击，更命令距离蜀汉军队十里尾随前进，不许交战。让曹魏众人摸不着头脑之下，忍不住的张合表示不满：「彼远来逆我，请战不得，谓我利在不战，欲以长计制之也。且祁山知大军以在近，人情自固，可止屯于此，分为奇兵，示出其后，不宜进前而不敢逼，坐失民望也。今亮县军食少，亦行去矣。」
张合请命率领一支奇兵，包抄蜀汉军的后路，不应该只是尾随而不追击。鉴于先前建立的军威成功压制众人的气焰，主帅当然继续坚持方针进军。
这下苦的就是诸葛亮，眼见求战不得，粮食一日日的减少，曹魏几乎不耗任何兵马就把自己逼入这等境地，不愧是仅花二十四日将孟达解决的能人，不得已只好选择退入卤城，就是当年杨阜、姜叙打败马超之地，企图引曹魏来攻。
司马懿继续坚持包而不围的策略，真把蜀汉逼到死路，眼见粮食见底，诸葛亮只得再度下令从卤城撤离。眼见蜀汉撤离的司马懿，竟然下令追击！张合赶紧提出反对：「兵法说，围城一定要给个出口，撤退的敌人不要追击。」
张合所说的就是《孙子兵法》所说的：「高陵勿向、背丘勿逆、佯北勿从、锐卒勿攻、饵兵勿食、归师勿遏、围师遗阙、穷寇勿迫。」
这几句的意思是：「作战时，有几种情况应当小心警戒。如果敌人占领高地，不要去仰攻，不要去攻击士气旺盛的敌军。急于归国的敌军，不要去理睬敌人的诱兵。包围敌人时要留缺口，对于陷入绝境的敌人，不要过分逼迫。这几种情形，假使急于迫击，必然会使敌军坚守死搏，使我军蒙受极大牺牲。」
对于这些原则自然也很清楚的司马懿，不知为何还是坚持让张合前去追击，甚至还以军法强令，不得已只好领军前往，在卤城往南约一百五十里的木门谷遭遇埋伏。