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第二十四章
这几日天气正好，杜甫就到草堂附近散心，走着走着想起前日思及赤壁，就想起赤壁那把火，大概世人都对丰姿英发的周瑜向往不已吧！也的确是，像是曾经同朝为事、也陷身在长安的王维就写过《同崔傅答贤弟》：
「洛阳才子姑苏客，桂苑殊非故乡陌。
九江枫树几回青，一片扬州五湖白。
扬州时有下江兵，兰陵镇前吹笛声。
夜火人归富春郭，秋风鹤唳石头城。
周郎陆弟为俦侣，对舞前溪歌白纻。
曲几书留小史家，草堂棋赌山阴墅。
衣冠若话外台臣，先数夫君席上珍。
更闻台阁求三语，遥想风流第一人。」
他可是对周瑜的风流倜傥情有独钟，甚至说是风流第一人。还有年少出名的李端也写了《听筝》：
「鸣筝金粟柱，素手玉房前。欲得周郎顾，时时误拂弦。」
李端在观赏歌妓弹曲时，还能联想到博取周郎的青睐，真是不简单：
「金粟轴的古筝发出优美的声音，那素手拨筝的美人坐在玉房前。想尽了办法为博取周郎的青睐，你看她故意地时时拨错了琴弦。」
如果自己也能像周瑜那般年少时就能施展才能，或许就不必在此隐居了吧？
二月，当曹操带着曹冲尸体进入曹丕驻守的后防基地、位在许都南方不远的曲蠡，悲伤不已的父亲痛哭失声，身为长子当然要劝慰不要伤心过度，曹操竟然说：「这是我的不幸，却是你们这些人的大幸！」忽地曹丕脸色红了，站在一旁的司马懿突然懂了：世子有意于丞相身后之位，现在最大敌手曹冲亡故，该是他的机会了，这也让他知道日后该怎么与曹丕相处。
回到许都的曹操，悲痛惋惜小儿子曹冲的死亡。不久前司空掾邴原的女儿也年幼早亡，想请求邴原同意，让他女儿与小儿子合葬。邴原拒绝：「为夭亡的儿女婚嫁，不符合古礼。我所以能为您效劳，您所以委任我担任职务，都是我能严守古代圣贤的经典而不违背。如果听从您的命令，我就成平庸之人，这样还有什么意思呢？」曹操这才打消念头。
邴原为何在许都而不在邺城？从曹操担任司空开始，每当征伐，会让邴原与张范与曹丕一同留守后方。总对儿子说：「有什么事情要多向邴原与张范这两个人讨教。」因为父亲交代，曹丕对这两个人都是行子孙礼，丝毫不敢有世子的架子。
曹操又追念田畴的功劳，后悔以前允许他辞让封爵：「这是成全一个人的志愿，破坏国家的法治制度。」用先前要封的爵位来封赏《爵封田畴令》。
「蓨令田畴，志节高尚，遭值州里戎夏交乱，引身深山，研精味道，百姓从之，以成都邑。袁贼之盛，命召不屈。慷慨守志，以侥真主。及孤奉诏征定河北，遂服幽都，将定胡寇，特加礼命。畴即受署，陈建攻胡蹊路所由，率齐山民，一时向化，开塞导道，供承使役，路近而便，令虏不意。斩蹋顿于白狼，遂长驱于柳城，畴有力焉。及军入塞，将图其功，表封亭侯，食邑五百，而畴恳恻，前后辞赏。出入三载，历年未赐，此为成一人之高，甚违王典，失之多矣。宜从表封，无久留吾过。」
田畴上书表达自己的诚意，誓死不肯接受。不接受的曹操想要强行让他前来拜封，甚至屡次施加压力，田畴始终不肯。有关部门弹劾田畴说：「田畴自命清高，违背圣人大道，只顾建立自己的名节，应该免除官职，加以处分。」
曹操就下《决议田畴让官教》：
「昔夷、齐弃爵而讥武王，可谓愚暗，孔子犹以为求仁得仁。畴之所守，虽不合道，但欲清高耳。使天下悉如畴志，即墨翟「兼爱」、「尚同」之事，而老聃使民结绳之道也。外议虽善，为覆令司隶以决之。」
命令世子曹丕与大臣们共同商议这事，曹丕认为：「田畴的行动，与从前楚国的令尹子文辞让俸禄，申包胥逃避赏赐的情况相同，不应该勉强他，反而应该褒扬他的节操。」尚书令荀彧、司隶校尉钟繇同样认为可以允许田畴辞让。不想放弃的曹操，又想封他为亭侯，由于田畴一向与夏侯惇来往密切，就让他去说服。
不敢违抗曹操的命令的夏侯惇前往劝说，知道来意后，田畴闭口不再说话。临走时夏侯惇想再次说服他接受封侯，田畴无奈说：「我是一个辜负故主恩义，逃避危险的人。蒙受大恩得以活命，已是大幸了，怎么能靠出卖卢龙塞而换取封爵呢？即使是朝廷对我特别优待，难道我心中不惭愧吗？将军是一向了解我的，还这样勉强我接受，如果迫不得已，我情愿一死，在您的面前自刎。」话还没有说完泪流满面。夏侯惇回去后如实汇报，听完叹息的曹操知道是不能让使他屈服，只好任命为议郎作为了结。
三月，回到家乡谯县的曹操在东边甘家湾建造轻舟，治理水军，如同之前在邺城挖玄武池训练水军，想向天下宣示卷土重来的企图，心中有还赤壁这一仗的念头。不过对于阵亡将士也不能不有所表示，继而下《存恤吏士家室令》：
「自顷以来，军数征行，或遇疲气，吏士死亡不归，家室怨旷，百姓流离，而仁者岂乐之哉？不得已也！其令死者家无基业不能自存者，县官勿绝廪，长吏存恤抚循，以称吾意。」意思就是对于阵亡将士，不管是死于疫病、或是征战死亡，都要加以抚恤。
父亲忙的要命，自然也不可能让儿子闲在一旁。命令曹丕在谯县周围挖一条环城八十里可以安置兵力的隧道，以城内『大隅首』为中心，向四面八方延伸，与之前的地道截然不同，不是挖掘后用木头支撑，这条隧道全部是用烧制的青砖筑成。
天下大乱时各割据势力，习惯建筑坞堡，囤积粮食，以备需要退守的时候作为据点使用，包括董卓的郿坞、公孙瓒的易京都属于此类。曹操的意图跟他们不同，万一再度遭逢惨败，遭到敌人追击，还能够以此反攻，不致于只能闭门防守。
即使奉父亲命令监工，曹丕还是忙里偷闲写下《浮淮赋》：
「建安十四年，王师自谯东征，大兴水运，泛舟万艘。时余从行，始入淮口，行洎东山，睹师徒，观旌帆，赫哉盛矣，虽孝武盛唐之狩，舳舻千里，殆不过也。乃作斯赋云。
溯淮水而南迈兮，泛洪涛之湟波。仰岩冈之崇阻兮，经东山之曲阿。浮飞舟之万艘兮，建干将之铦戈。扬云旗之缤纷兮，聆榜人之喧哗。乃撞金钟，爰伐雷鼓。白旄冲天，黄钺扈扈。武将奋发，骁骑赫怒。于是惊风泛，涌波骇。众帆张，群棹起。争先遂进，莫适相待。」
世子心中所想：「迎淮水而向南迈进兮，泛舟于洪涛浪波之间。仰望险峻之山峰兮，经弯曲之东山脚下。飘浮飞舟之万艘兮，舟中树立着干将所造之兵戈。扬云旗之缤纷兮，聆榜人之讙哗。乃撞金钟，爰伐雷鼓。白旄冲天，黄钺扈扈。武将精神奋发，骁勇骑兵面带怒容。于是惊风泛吹，涌波兴起，众舟升起船帆，群舟挥起船桨。各舟奋勇前进，均不观望等待。」
去年赤壁战后，从柴桑挥军北上的孙权，想要趁胜一鼓作气攻下合肥，没想到这里的守势出乎意料的坚实，过了三个月，还是没有任何攻下的迹象，让主帅孙权面上无光。长史张纮献计：「古时围城，开其中一面，为疑惑敌军的心理。如今围城甚密，攻击又急，这样会使对方恐惧而拼命抵抗。死战的敌人，固然难以拿下，趁他们的救援还没抵达之前，可以缩小包围的范围，观察他们的变化。」众将意见各有不同，难有定论。见到众将围城驰骋挑战，孙权动了想要亲自率军出击的念头。
得知打算的张纮赶紧进谏：「武器是不吉祥的器物，战争是很危险的事情。如今将军倚仗着锐气，轻视强大凶暴的敌人，使得三军上下，无不为您担心。即使能杀死敌将，俘获战旗，威震敌军，这只是一个偏将的责任，不是身为主将的您所该作的事情。愿您抑制放弃想要像孟贲、夏育那样的勇气，转而胸怀争霸天下的王者谋略。」听完后冷静下来的孙权接受进谏，下令停止进攻。