战前（第1页）
今年的列车旅程笼罩在一种无形的压抑之下。《预言家日报》的版面上，“失踪”“袭击”与魔法部新颁布的“安全措施”报道密密麻麻，车窗外的天空也比往年更加阴沉，铅灰色的云层低低压着，透着不祥的预兆。
Ivy和塞德里克坐在车厢里，话题不再是轻松的假期见闻或新学年的期待，而是聚焦于报纸上关于魔法部新部长鲁弗斯·斯克林杰的上任，以及他对哈利·波特态度的微妙转变。
“他想要利用哈利，”塞德里克一针见血地指出，眉头紧锁，眼神锐利如刀，“把他变成魔法部‘抗击黑魔王’的活招牌，但未必真正相信他，更不会采纳他的意见。”经历了三强赛的阴谋与魔法部的刻意掩盖，他看待权力博弈的目光早已褪去青涩，多了几分洞见。
列车行进途中，警戒氛围无处不在。身着傲罗制服的巫师不时在走廊巡视，锐利的目光扫过每一个车厢，带着如临大敌的审慎——这不再是乌姆里奇时代基于控制欲的监视，而是真正的战时戒备，让人莫名心悸。
礼堂依旧星光璀璨，但分院帽今年的歌声不再欢快，取而代之的是冗长而严肃的警告。它反复强调魔法世界团结的重要性，隐晦批判着斯莱特林的“野心”与“血统论”，歌词沉重得让空气都仿佛凝固。
Ivy注意到教师席上的变动：斯内普终于如愿坐上了黑魔法防御术教授的位置，蜡黄的脸上没有任何表情，眼神比以往更加空洞冰冷，仿佛淬着毒液；魔药课教授的席位则由一位矮胖、看起来有些胆怯的斯拉格霍恩教授接任，他穿着华丽的天鹅绒长袍，时不时扫视着学生，眼中闪烁着精明的光芒。
更引人注目的是，一些同学胸前佩戴着款式统一的徽章——刻着“S。P。E。W。”（家养小精灵福利促进协会）的字样。Ivy立刻猜到这是赫敏的手笔，即便在战火临近的时刻，她也没有放弃自己坚持的正义。
邓布利多教授的开学致辞异常简短。他直接确认了伏地魔归来的事实，呼吁全校师生团结一心，却未透露更多细节，反而将大部分时间用于介绍斯拉格霍恩教授及其新开设的“魔药提高班”（需O。W。Ls成绩达到“优秀”方可加入）。
晚宴在压抑的嗡嗡议论声中结束。当Ivy和塞德里克随人流走向赫奇帕奇公共休息室时，一个熟悉的声音叫住了他们。
是赫敏。她看起来比去年更加消瘦，眼底带着淡淡的青黑，但眼神里燃烧着坚定的火焰。她迅速将两人拉到走廊角落，压低声音：“D。A。需要重组，比以前更隐秘，训练也得更……实战化。”她的目光扫过Ivy和塞德里克，带着不容置疑的恳切，“哈利今年会有很多……额外的负担。我们需要绝对可靠的人。你们愿意帮忙吗？”
战争已近在咫尺，D。A。不再是单纯的课外兴趣小组，而是真正抵御黑暗的防御力量。
赫敏的请求在Ivy看来根本无需犹豫。她几乎在话音落下的瞬间就点了点头，语气坚定：“当然，赫敏。我们加入。”身旁的塞德里克也同时给出了肯定的回应，声音沉稳有力。
但Ivy的目光越过赫敏，落在了不远处的哈利身上——他正被罗恩和纳威围在中间，低声安慰着。哈利比暑假前更加消瘦，眼镜后的绿眼睛里盛满了这个年龄不该有的沉重与悲伤，那是失去教父小天狼星后，无法轻易磨灭的创伤。
Ivy对赫敏做了个“稍等”的手势，轻轻走向哈利。罗恩和纳威见状，默契地让开了一点空间。
“哈利，”她轻声唤道，他抬起头，眼神有些茫然，似乎还沉浸在自身的痛苦中。Ivy没有说空洞的安慰话，只是真诚地看着他的眼睛，声音温和却清晰：“我……我很抱歉关于小天狼星的事。真的。”
她停顿了一下，做出了一个或许有些大胆，但在此刻无比自然的举动——上前一步，轻轻地、短暂地拥抱了他。这个拥抱不带有任何多余的意味，只是一个同伴、一个战友所能给予的最直接的安慰与支持。
“如果需要我们，”松开他时，Ivy低声补充道，“我们都在。”
哈利显然愣住了，大概没预料到lvy会这样做。他苍白的脸上掠过一丝复杂的情绪，有惊讶，有感激，还有一丝被理解后的动容。他张了张嘴，最终只是用力地、几乎微不可查地点了点头，哑声说：“……谢谢，Ivy。”
重组后的D。A。（或许该称之为“凤凰社预备役”）活动变得更加隐秘高效。训练内容不再局限于基础咒语，而是侧重于无声咒、联合防御、小队战术配合，以及应对阴尸、摄魂怪等黑魔法生物的模拟实战。塞德里克凭借丰富的经验和冷静的头脑，成为了实际训练中的核心指挥者之一，而Ivy则负责协调调度、整理战术笔记，两人配合默契，成为了D。A。的坚实支柱。
与此同时，六年级的学业压力陡增。魔咒提升班和变形术提升班的要求严苛到近乎苛刻，而斯内普的黑魔法防御术课，则彻底沦为一场关于黑魔法理论的折磨。他似乎在系统地“教导”学生们黑魔法的可怕，却总在讲解中夹杂着对格兰芬多（尤其是哈利）的冷嘲热讽，甚至隐隐流露出对黑魔法力量的推崇，让人极度不适。
唯一让人稍感轻松的是斯拉格霍恩的魔药课。这位老教授显然对塞德里克（三强赛勇士）和Ivy（O。W。Ls成绩优异且与塞德里克关系亲密）格外感兴趣，几次暗示性地邀请他们参加“鼻涕虫俱乐部”的聚会，都被两人礼貌而巧妙地回避了——他们实在没有多余的精力，去应付那些充满功利色彩的社交活动。