上篇 正面做人诚信为金（第2页）
中午时，李嘉诚急如星火赶回工厂，先检查工人上午的工作，然后跟工人一道吃简单的工作餐。没有餐桌，李嘉诚和大家一起蹲在地上吃。
李嘉诚身为老板，同时又是操作工、技师、设计师、推销员、采购员、会计师、出纳员，草创阶段，什么事都是他一手操持。
长江塑胶厂第一批招聘的工人全是门外汉，过半还是从田间洗脚上岸的农民。唯一的塑胶师傅就是老板李嘉诚。机器安装、调试，直到出产品，都是李嘉诚手把手带领工人一道完成的。
晚上，李嘉诚仍有做不完的事，他要做账；要记录推销的情况，规划产品市场区域；还要设计新产品的模型图，安排第二天的生产。
此外，李嘉诚还从不间断业余自学。塑胶业的发展日新月异。新原料、新设备、新制品、新款式源源不断地被开发出来。李嘉诚犹如海绵吸水，总觉得时间不够用。
李嘉诚事必躬亲，节省了许多不必要的开支，同时他对全厂每一个环节的情况都了如指掌，以便于管理。此外，身为老板这般拼命，给全厂员工起到率先垂范的榜样作用。
这是非常时期的十分有效的方式，对一个初创的企业起到了不可估量的作用。
李嘉诚住在厂里，一星期回家一次，看望母亲和弟妹。规模稍扩大后，他在新蒲岗租了一幢破旧的小阁楼，既是长江厂的写字间，又是成品仓库，还是他的栖身之处。那时的李嘉诚，把自己“埋”进了长江厂。他每天工作十四五个小时，还要坚持晚上到夜校读书。
李嘉诚每一天的生命，总是比别人提前开始，而休息，却永远要比别人晚。
中国的古语“勤能补拙”说明了不论一个人的天分有多高，勤奋才是成功的保证。从古至今，大凡成大器者莫不信奉“勤奋”二宇。在当今社会，一个人事业上的成功，有百分之九十仍然要靠双手勤劳换来，投机取巧最多只能得到一时的痛快。要问幸福在哪里，幸福就在辛勤的汗水里。
逆境是锻炼一个人的非常宝贵的机会。只有耐得住寂寞和经得起考验的人，才能成为真正的强者。古今中外那些非常著名的英雄伟人，每个人都有着坚强的意志和百折不挠的精神，每个人都是从逆境中一步一步走过来的。两耳听不见声音的贝多芬，将自己的命运重新赋予到钢琴的黑白键上，用手指重新诠释了命运的真谛，挥洒出一部**气回肠的交响乐章。司马迁强忍宫刑之痛完成了历史巨著《史记》。周文王受拘禁而演《周易》。“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”因此，逆境是强者攀登高峰的垫脚石，是弱者走向毁灭的万丈深渊。
抓住机遇，迎难而上
李嘉诚忠告：不必再有丝毫犹豫，竞争即搏命，更是斗智斗勇。倘若连这点勇气都没有，还何谈在商场中立足？
机不可失，时不再来。商战中，经营者总感觉到，机遇总是那么来去匆匆，一闪即逝。商战机遇不能停留，不能重演，一旦失去，无法补偿，无法追回。
在长江公司的塑胶花牢牢占领欧洲市场后，营业额及利润成倍增长。1958年，长江公司的营业额达1000多万港元，纯利100多万港元。李嘉诚因此赢得了“塑胶花大王”的称号。但是，他并没有停下自己前进的脚步，相反，他还要大力发展，他给公司定的下一个目标就是进军北美。
美国和加拿大，是发达的资本主义国家。尤其是美国，幅员辽阔，人口众多，消费水平极高，占世界消费总额的1／4强。李嘉诚陆续承接过香港洋行销往北美的塑胶花订单，但这些都是小额订单，远远达不到他的期望。
在竞争激烈的商业社会中，“守株待兔”是纯粹的机会主义，最终只能使工厂走向没落；“酒香不怕巷子深”，是陈旧过时的经营理念，根本就不符合发展快速的信息时代。
李嘉诚决定要主动出击。他设计印刷了精美的产品广告画册，并通过港府有关机构和商会了解到北美各贸易公司的地址，然后分别寄了出去，静候佳音。
没过多久，果然就有了反馈。北美一家大贸易公司，在收到李嘉诚寄去的画册之后，对长江公司的塑胶花彩照样品及其报价都特别满意，于是决定一周之后派购货部经理亲自来香港一趟，以便“选择样品，考察工人，洽谈入货”。
这家公司是北美最大的生活用品贸易公司，销售网遍布美国、加拿大。机会千载难逢，但机会却非长江一家所属。对方的意思很明显，他们将会考察香港整个塑胶行业，或从中选一家作为合作伙伴，或同时与几家合作。
李嘉诚面临的又是一场激烈的竞争，这次要比信誉、比质量、比规模，要斗智斗力，方能确定鹿死谁手。李嘉诚的目标，是使长江成为北美公司在港的独家供应商。他自信产品质量是全港一流的，但论资金实力、生产规模，却不敢在香港同业中称老大。
在香港有10家实力雄厚的大型塑胶公司，不用说别的，就只看工厂的外貌，就足以让人肃然起敬了。长江公司的工厂格局，却还未摆脱山寨式的巢穴，更不用说生产规模了。就这点给来自先进工业国的外商们看了，最起码的第一印象就不够好，而第一印象往往又是很重要的。
给予李嘉诚的时间只有短暂的一周。他召开公司高层会议，宣布令人惊愕而振奋的计划：必须在一周之内，将塑胶花生产规模扩大。
这一年，李嘉诚正在北角筹建一座工业大厦。原计划是等建成之后，留下两套标准厂房自己用。而现在，他只能另外租别人的厂房应急了。为了抢时间，李嘉诚委托房产经纪商代租下一套房子，除此之外，其他所用的资金绝大部分是银行的大额贷款。他以筹建工业大厦的地产做了抵押。
但是这一系列的工作又是那样的杂而多：旧厂房的退租，可用设备的搬迁，购置新的机器设备，新厂房的承租改建，设备的安装调试，还有新聘工人的培训及上岗，工厂又要入新的轨道并保证正常运作……这么巨大的工程，要在一周内完成，在我们看来简直就是天方夜谭，是不可能的事。更何况，只要在任何一个环节上出现了问题，都极有可能导致整个工作计划的失败。那样不仅前功尽弃，而且这其间的耗费又岂是哪一个人能承担得起的？
李嘉诚和全体员工一起，奋斗了整整七昼夜，每天只有三四小时的睡眠。李嘉诚紧张而不慌乱，哪组人该干什么，哪些工作由安装公司做，以及每一天的工作进度，全在日程安排表中标得清清楚楚。就这一点可见李嘉诚的冒险，并非草率行事。
考察的那天终于到了。当北美贸易公司的负责人到来时，全部的工作也正好结束。李嘉诚把安排全员上岗生产的事情交付给副手去负责，自己亲自驾汽车去启德机场迎接远道而来的客人。
在这位大客商到来之前，李嘉诚早已为他在港岛希尔顿酒店里预订了房间。等到客人上了车，李嘉诚就问这位外商：“先生，您是先住下休息一下，还是先去工厂里参观呢？”那位外商不假思索地说道：“当然是先去工厂里看一下了。”
外商在李嘉诚的带领下，参观了全部生产过程和样品陈列室，由衷称赞道：
“李先生，我在动身前认真看了你的宣传画册，知道你一定有不小的厂房和较先进的设备，但没想到规模这么大，这么现代化，生产管理是这么井井有条。我不是恭维你，你的厂，完全可以与欧美的同类厂媲美！”
李嘉诚欣慰地说道：“感谢您对本工厂的赞誉。我可以向您保证我们的产品质量和交货期限。您已经看过我们的报价单，如购货批量大，价格还可以商量。总之，信誉问题，请你们绝对放心。”