第 15 章（第1页）

江语顺着石板路往下城区走，越往前，空气里的味道越复杂——劣质煤烟混着发酵的酒糟味，偶尔飘来一阵草药的苦涩，最后都被一股挥之不去的潮湿腐味裹着。街道从平整的青石板变成坑洼的土路，两旁的建筑也从规整的石屋，变成歪歪扭扭、靠着木柱勉强支撑的棚户，屋檐下挂满了破烂的衣物和不知名的晾晒物，风一吹就晃悠悠地擦过头顶。

几个光着脚的孩子拿着树枝在路边追逐，看到她这个穿着干净、背着小包袱的陌生人，都停下脚步，好奇又警惕地盯着她。

江语把包袱往身后紧了紧，故意让布料磨出轻微的摩擦声，像是装着几件不值钱的工具。她放慢脚步，不再刻意躲避那些打量的目光，反而学着底层冒险者的模样，挠了挠后脑勺，嘴角扯出一抹略显局促的笑，对着路边的孩子摊了摊手，一副“路过而已”的无害模样。

走到巷子拐角，她瞥见一间挂着“币尔”木牌的酒馆，门帘破旧，隐约能听到里面的喧哗。江语深吸一口气，拽了拽身上略显宽松的粗布短打——这是她特意换的，袖口磨出了毛边，裤脚还沾着些泥土，钱袋鼓囊囊的藏在怀里。

掀帘而入，浓烈的麦酒酸馊味混着汗臭扑面而来。她刻意佝偻着背，眼神带着几分怯懦和好奇，扫过屋内的桌椅，最后落在吧台角落的位置，径直走过去坐下，手指紧张地抠着桌面。

酒保是个满脸胡茬的中年男人，正用一块发黑的布擦着杯子，瞥了她一眼：“新来的？要点什么？”

江语压低声音，带着怯懦：“来杯最便宜的麦酒。”她摸出几枚铜币，放在台上，手指因为紧张微微蜷缩。她小口喝着那劣质的麦酒，眼神不安地四处瞟，像是在找人，又像是单纯的好奇。

酒保收了钱，没再多看她一眼，继续擦他的杯子。

江语坐了约莫一刻钟，显得有些焦躁和失望，正准备起身离开时——

一个身影在她旁边的凳子坐了下来。来人是个干瘦的男人，眼窝深陷，但眼睛却像老鼠一样闪着精明的光，脸上堆着一种看似和善实则油腻的笑容。

“小姑娘，面生啊。第一次来这？”他声音沙哑，带着故作的热络。

江语一激灵，下意识地护住怀里的钱袋，眼神警惕地看着他，点了点头，没说话。

“别紧张，别紧张。”男人摆摆手，凑近了些，压低声音，“我刚才看你……像是在找什么东西？这破地方我熟，说不定能帮上忙。”

江语犹豫了一下，眼神里挣扎着思索，最后还是欲望占了上风。她舔了舔嘴唇，声音细若蚊蝇：“我……我想找一种叫‘幻梦’的东西。我朋友老拿那东西炫耀，我也想试试。”

“幻梦啊……嘿，你可问对人了。这玩意儿现在查得严，一般人可弄不到。”他上下打量着江语，像是在评估这块肥肉的成色，“不过嘛，我看你也是实在人，想帮帮你。我这儿正好还有点‘存货’，就是……价格可不便宜。”

江语脸上立刻露出既欣喜又为难的神色，她再次捏紧了钱袋，怯生生地问：“多……多少钱？我，我只有这么多……”她把钱袋露出了一角。

男人搓了搓干瘦的手指，笑容越发油腻：“看你是个爽快姑娘，我也不漫天要价——五十个银币，一口价。这可是冒着被卫兵抓的风险给你留的好货，外面起码翻三倍。”

江语的脸瞬间垮了下来，眉头拧成疙瘩，手指死死攥着钱袋，声音带着哭腔：“五十个银币？这……这也太贵了！我攒了好久才攒下三十个银币，能不能……能不能便宜点？”她把钱袋完全打开，里面果然只有三十枚泛着黯淡光泽的银币，还有十几枚零散的铜币，加起来也凑不齐五十个。

男人故作沉吟，眼珠转了转，像是在权衡利弊，最后“痛心”地拍了下大腿：“罢了罢了！谁让我心软呢！这些你就都给我了，就当结个善缘。不过你得跟我走，这东西不敢在这儿交易，被人举报了咱俩都得完蛋。”

“我还没找到住的地方，能不能给我留几个铜币……”

“给你给你，赶紧走吧！”男人警惕地扫视了一圈酒馆，见没人注意这边，便起身拍了拍江语的胳膊：“跟紧我，别说话，别回头。”

江语低着头，亦步亦趋地跟着他走出酒馆，拐进一条更窄更暗的巷子。两侧的棚户歪得几乎要靠在一起，形成一道逼仄的拱廊，光线昏暗，只能勉强看清脚下的路。潮湿的腐味更浓了，还夹杂着一丝若有若无的腥气。

走了约莫半盏茶的功夫，男人在一间破败的木房前停下，木门上挂着一把生锈的铁锁，看起来许久没人进出。他左右张望了一番，确认没人跟踪，才从怀里摸出一根铁丝，三下五除二就撬开了锁。

“进去吧，东西在里面。”男人侧身让开。